Космический телескоп «Хаббл» NASA/ESA запечатлел спиральную галактику NGC 5248, расположенную в 42 миллионах световых лет от Земли в созвездии Волопаса. Эта галактика, также известная как Caldwell 45, является одной из так называемых спиралей «великого дизайна» с заметными спиральными рукавами, которые простираются от ядра через диск.
NGC 5248 имеет слабую структуру в центре, между внутренними концами спиральных рукавов, которая не так заметна на этом портрете в видимом диапазоне на изображении «Хаббла». Такие особенности, которые нарушают вращательную симметрию галактики, оказывают огромное влияние на то, как материя движется через неё, и в конечном итоге на её эволюцию.
Эти потоки газа сформировали NGC 5248 в большой степени: у нее много ярких областей интенсивного звездообразования, разбросанных по диску, в котором доминирует популяция молодых звёзд. Галактика даже имеет две очень активные кольцевые области звездообразования вокруг ядра, заполненные молодыми скоплениями звёзд.
Эти «ядерные кольца» достаточно примечательны, но обычно такое кольцо имеет тенденцию блокировать газ от дальнейшего проникновения в ядро галактики. Наличие у NGC 5248 второго кольца внутри первого является выражением того, насколько сильны её потоки материи и энергии.
Поскольку галактика расположена относительно близко, её хорошо заметные области звездообразования делают её объектом внимания как профессиональных астрономов, так и любителей.
NGC 5248 является частью каталога Колдуэлла, который содержит визуально интересные небесные объекты, которые не так часто наблюдаются астрономами-любителями, как более известные объекты Мессье. Этот каталог был создан с целью привлечь внимание к менее известным, но не менее интересным объектам.