[ Смотреть видео на сайте НТВ ]
Историю чудесного спасения Михаила Пичугина, дрейфовавшего в Охотском море больше двух месяцев, омрачает трагедия — его брат и племянник погибли. Подросток скончался одним из первых, потому что практически ничего не ел, а его отец обезумел от горя.
Небольшую надувную лодку экипаж рыболовецкого траулера с символичным названием «Ангел» случайно обнаружил в 23 километрах от камчатского села Усть-Хайрюзово. Мужчина на борту катамарана явно нуждался в помощи, но когда выяснилось, что дожидался он ее 67 дней, моряки были в шоке.
В путешествие на катамаране Михаил, его брат и 15-летний племянник — все родом из Бурятии — отправились 4 августа. Они мечтали побывать на Шантарских островах в Хабаровском крае. Стартовали привычным экскурсионным маршрутом — от северного побережья Сахалина недалеко от города Оха до мыса Перовского на материке. Это примерно полторы сотни километров перехода. До Шантар Пичугины благополучно добрались, по пути к ним присоединились друзья. Именно они первыми забили тревогу, когда 9 августа Пичугины отправились на лодке в обратный путь и не вышли на связь.
10 августа об их исчезновении сообщили в МЧС. В поисковой операции была задействована авиация хабаровских, сахалинских и камчатских спасателей. К концу августа было обследовано почти две сотни тысяч квадратных километров акватории, но ни в открытом море, ни в бухтах, ни на побережьях найти следов лодки с тремя людьми так и не удалось.
Спасшим его морякам Михаил рассказал, что выжить в роковом путешествии ему помог богатый опыт охотника и рыболова. Первое время все трое питались сублимированной лапшой и горохом, с собой у них было 20 литров питьевой воды. Весь паек попытались растянуть на максимальное количество дней в надежде, что их спасут. Но помощь не приходила, а когда запасы иссякли, жажду пришлось утолять дождевой водой.
Игорь Казурин, друг семьи Пичугиных: «По моему мнению, что-то случилось с двигателем. И дальше уже течения, стихия, там не было возможности ни доплыть, не переплыть. 67 дней в море без воды, без еды… Скорее всего, просто организм не выдержал такого сурового испытания».
Любовь Хабаганова, тёща Сергея Пичугина: «Они ребята крепкие, сильные духом, охотники, рыбаки, они в любой бы ситуации могли бы выжить. Но без воды, конечно, много человек не протянет. Очень жаль».
Поздним вечером судно «Ангел» прибыло в магаданский порт. Михаила Пичугина доставили в больницу. По словам врачей, несмотря на тяжелейшие испытания и истощение — мужчина похудел на 50 килограммов, его жизнь вне опасности. Почему не смогли выжить его брат Сергей и племянник Илья, которому в путешествии исполнилось 16 лет, Михаилу придется рассказать не только родственникам, но и правоохранительным органам.