Телега подпрыгнула, и боль отдалась в ногу, но уже терпимо. Три дня покоя принесли пользу. Жарко - Тром откинул покрывало и сел, обводя взглядом отряд. Бойко идут. У всех щиты, на поясах слева меч, справа топор. Одинаково, как положено. Глаз радуется. Некоторые с луками, а вон, в задней телеге, копья свалены на случай чего. Ко всему готовые свирепые горные задиры. Аж гордость берёт за такой отряд!
(Начало истории по ссылке: https://dzen.ru/media/id/670d50639561812ddc1bbf48/vremia-peremen-glava-1-esce-vyshe-chast-1-670d5190df70d718d2d72495)
Только баба всё портит: идёт, вон, с кислыми щами, да молчит, рыба вяленая. А как скажет чего, так всё его уколоть норовит. Неловко перед своими людьми, нужно бы проучить маленькую дрянь. Ведёт себя, словно и не вождь перед ней, а охотник какой. Он решил, что уж на следующей перевязке задаст ей как следует. Что он, зря четвёртый, что-ль?
- Эй ты, перевяжи меня!
Баба боли зло посмотрела:
- Меня Исгерд зовут! И вообще, рано ещё.
- Дальше тропка под горку, не до твоей перевязки будет. И не перечь вождю, - грозно зыркнул Тром и крикнул отряду, - Стоять! Привал. Кто хочет ссать, срать, или ещё там чего, самое время сейчас.
Горцы расселись на земле, некоторые разбрелись по кустам, а девчонка склонилась над его ногой, развязывая на ней тряпки. Лучше бы он старуху взял, честное слово. Нужно сломить дуру, и сейчас момент не хуже других:
- Эй ты, смотри, без ноги меня оставишь, так я тебя прибью, поняла? Целительствуй как следует.
- Без ноги не прибьёте. А насчёт целительства – я ведь не только вылечить, но и извести могу. Паршивого вождя, например…
- Заткнулась! – Тром сильно толкнул её рукой. Невесомая, баба боли отлетела назад и сильно ударилась о борт телеги. Голова откинулась, вырвался стон. Тром поднялся и навис над ней:
- Держи свой язык на привязи и не порть мне порядок в отряде, а не то казню!
- Чем же я его порчу? Я вообще не воин, не из отряда!
Горцы повскакивали, во все глаза глядя на перепалку, и ждали, что будет дальше. Тром говорил громко, чтоб все слышали:
- Смотри-ка, глупая девка, вот близнецы, - он указал на двоих низеньких крепких воинов с широкими плечами, - Оба десятники, командуют людьми. Воины верные и смышлёные. Приказы выполняют, не перечат чуть что, вождя уважают. Да только если я тебе дерзость спущу, они запомнят: вождь такое проглотил. Значит, не так он твёрд, раз бабу приструнить не может. И остальные запомнят. Спущу ещё раз – судачить начнут у костров. Ну а на третий раз как бы кто из воинов проверять не начал, где пределы моей мягкости. А когда в отряде борьба за власть – погибель такому отряду!
Он вытащил меч. Во взгляде девки остался только страх. Тром уже ставил таких на место и знал: до определённого момента наглецы и не думают, что вот сейчас их могут зарубить.
- Я всё тебе разжевал и жду верного ответа, но поторопись, - слова разнеслись далеко. Отошедшие воины повыскакивали из кустов, проверяя, что стряслось.
- Простите меня, вождь, этого не повторится, - грубиянка запихнула гордость подальше. Пришлось: лучший тут Тром.
Он убрал меч в ножны и сел:
- Продолжай.
Люди расслабились, некоторые даже шумно выдохнули. Молодая баба боли тут же подскочила и занялась раной.
- Ты стал бы спорить с вождём? – спросил один близнец другого.
- То тебе сподручней – и так недолго осталось, вона, песок сыплется. А я ещё пожить хочу.
Раздались робкие смешки.
Старший близнец пихнул младшего:
- Я ещё в самом соку, а у тебя молоко на губах не обсохло.
Опять смех.
Тром и сам улыбнулся. Отличные десятники, да ещё и на шутки горазды. Всегда спокойнее с ними.
Исгерд затянула повязку и спрыгнула с телеги.
Марк на лошади поравнялся с повозкой. Склонился, и со смешинкой в голосе прошептал ему на ухо:
- Дитя запугал, не стыдно тебе?
- Пусть не дерзит.
- Не смотри, что ей семнадцать. Как ты начинаешь, так она продолжает. Весна. Её разозлить сейчас – что пальцами щёлкнуть…
- Видел, как меч ей быстро ум вернул? Значит, и по весне соображать может, коли припечёт.
Исгерд молча шла поодаль, хмурая и напряжённая.
- Друг, попробуй добром в следующий раз. Интересно, что будет?
- Посмотрим, Марк, посмотрим…
Они уже одолели половину спуска, когда увидели своего разведчика на дороге. С ним шёл долговязый воин при копье. Кольчуга сидела на нём свободно из-за худобы. Соломенные волосы торчали в разные стороны. Что-то знакомое было в нём.
Тром негодовал, что придётся предстать раненым перед посторонним. Он и так досадовал, что перед своими выглядит убогим калекой с больной ногой, а тут чужак.
Двое подошли к отряду, и разведчик представил соломенного:
- Вождь, это Ежи, главный десятник местной деревни. И у него есть просьба, - потом воин повернулся к чужаку, - Перед тобой Тром, великий поединщик, четвёртый из великой сотни!
- Я помню, как вас с Марком сделали десятниками, - ответил худой, - Много вонючих низинников вы тогда порубали. Так и думал, высоко летать будете, но чтоб вождём… Поздравляю!
- Под Северной Рудней, да? Ты тоже своим копьём проткнул кое-кого в тот раз, припоминаю. С чем пожаловал? – Тром не вставал, так и катился в телеге, а соломенный шёл рядом.
- Целый вождь, надо же… - ещё раз удивился он, - Окажи честь моей деревне: сегодня испытываем детей, кто к чему гож. Рассудишь? Очень охота мне показать людям из лучших, что в деревне нашей делом заняты. Время скоро к вечеру, так у нас на ночлег станьте. Для нас честь.
- Отчего не рассудить? Дело доброе. Марк, что думаешь?
Здоровяк покачивался в седле чуть позади:
- Далеко ли деревня?
- Двести шагов на подъём, направо, и ещё пятьсот, - худой переводил взгляд то на Трома, то на Марка, ожидая ответа. Со стороны не казалось, что Ежи их боялся. Лишь уважал, как старших братьев по оружию.
- Крюк маленький, много времени не потеряем, да и твоей царапине на пользу пойдёт.
- Веди, десятник Ежи, - согласился Тром. Ему приятно было уважение и почитание брата по оружию, как и внимание целой деревни. Да и Марк был прав: чем быстрее он встанет на ноги, тем лучше.
- И приготовь мне удобный стул. Самый хороший в деревне. А то, видишь, царапина так чешется, что аж в телеге еду.
Толпа получилась порядочная: его воины и деревенский народ встали огромным полукругом на полянке. Все разглядывали шестерых мальчишек, смущённо мявшихся в середине. Дети в одинаковых кожаных доспехах, с одинаковыми деревянными мечами. Самый низкий из них всё никак не мог затянуть шлем: тот был слишком велик и болтался на голове. Наконец, Ежи подошёл к нему и помог. Мальчик стал похож на гриб, глаза едва виднелись из-под шлема.
Деревенский десятник обернулся и кивнул Трому, мол, можно начинать. Тром поманил его к себе, вытянул больную ногу, хрустнул шеей. Самый удобный стул в деревне, похоже, ничем не отличался от всех остальных. И шкура, сложенная вдвое на сиденье, ничуть не делала его удобнее.
Марк стоял по левую руку, а Ежи встал справа. Пора было начинать.
Продолжение: https://dzen.ru/a/Zw88jvNZRSnCJbcZ
Все книги автора здесь: