Первые фонари Джека были сделаны из репы, а не тыквы. Термин "фонарь Джека"- впервые был применен к людям, а не к тыквам. Еще в 1663 году этот термин означал человека с фонарем или ночного сторожа. Позже его стали использовать для обозначения таинственных огней, которые иногда можно увидеть ночью над болотами.
Эти призрачные огни, называли поразному фонарями-джека, свечами для трупов, волшебным свечением , блуждающими огнями . Однако ничего мистического в них нет. Это обычное природное явление, которое происходит в процессе выделения газов от разлагающихся растительных веществ. За столетия до того, как было известно это научное объяснение, люди рассказывали истории, объясняющие таинственные огни. В Ирландии, начиная с 1500-х годов, эти истории часто вращались вокруг парня по имени Джек.
Легенда о Скупом Джеке
Скупой Джек, которого часто называли кузнецом, однажды пригласил дьявола выпить с ним. Скупой Джек не хотел платить за выпивку из собственного кармана и убедил дьявола превратиться в монету, с помощью которой можно было расплатиться по счету. Дьявол так и сделал, но Джек отказался от счета и держал дьявольскую монету в кармане с серебряным крестиком, чтобы дьявол не смог вернуться в свою первоначальную форму. В конце концов Джек выпустил дьявола на свободу, но заставил его пообещать, что он не будет мстить Джеку и не заберет его душу, когда тот умрет.
Позже Джек снова разозлил дьявола, убедив его залезть на дерево, чтобы сорвать немного фруктов, а затем вырезал на стволе крест, чтобы дьявол не мог спуститься обратно . Джек снова освободил его, при условии, что дьявол в очередной раз не отомстит и не заберет душу Джека.
Когда Джек наконец умер, Бог не пустил его в рай, а дьявол, сдержав слово, отверг душу Джека у врат ада. Вместо этого дьявол дал ему горящий уголёк, чтобы освещать путь, и отправил его в ночь «искать свой собственный ад». Джек положил уголёк в вырезанную репу и с тех пор якобы бродит по Земле с ней. В Ирландии считалось, что призрачные огни, которые видели на болотах, — это самодельный фонарь Джека, который двигался, пока его беспокойная душа бродила по округе. Эти огни прозвали Джеком-фонарём.