Сильнейшие не ждут, упорно продвигаясь
Сквозь заросли потерь к таинственным мирам...
Добро и свет несут, с восторгом направляясь
Чрез сказочную дверь к божественным дарам...
Борычев А. Л.
Дверь хлопнула, значит Милорад ушёл проветрится. Наталья оторвалась от экрана монитора и потянулась, от почти двухчасовой работы спина затекла. Последние дни перед защитой диплома были особенно трудными. Свой диплом она сделала давно и сдала строгой Дусе, так звали втихаря студенты их научного руководителя, теперь Татка помогала Милораду.
Она сердилась на него. На что, тот рассчитывал, дотянув до последнего? С другой стороны, может он и прав, и ему просто не везло, синтез у него не получался, а от компа болели глаза и уставала спина.
Девушка с серебристыми пепельными волосами, затянутыми в короткий хвост, прошлась по крохотной комнате и, по-кошачьи, фыркнула:
– Глаза… За каким же он играет часами в какой-то браузерной игре. Ой, что это я, а вдруг он так снимает напряжение?!
Ей стало стыдно, это у неё здоровья немеряно, родители постарались, а люди по-разному устроены. Милорад хрупкий, и если он говорит, что устаёт, то ведь не врёт же ей, самому близкому человеку? Он ведь не кто-нибудь, а муж.
– Мой муж! – Татка улыбнулась, ей нравилось это слово: муж.
Она жила с Милорадом в маленькой комнате, в общаге уже год, так как её отец неодобрительно отнёсся к замужеству дочери. На свадьбе он заявил:
– Решила всё сама, не посоветовавшись – твоё дело. Живи у него. Не унижать же мужика! – злорадно добавил он, и на другой день, после свадьбы, доставил вещи Татки в общагу.
Среди вещей была и её кошка Лапута. Своё имя кошка получила из-за патологической любви планировать со шкафов, используя какие-либо вещи. Ещё котёнком она умудрилась слететь без вреда для её здоровья на землю с четвёртого этажа, на двух воздушных шарах.
Лапута разделяла нелюбовь отца к её избраннику и регулярно гадила в кроссовки мужа. У Татки даже возникло подозрение, что кошка специально копила в себе всё, чтобы отжаться так, чтобы обувь Милорада поплыла. Обувь других она не трогала. В результате на стене появилась вешалка, на которой висел пакет с обувью мужа.
Лапута внимательно следила за порядком, и любую вещь Милорада, забытую или брошенную им, она драла когтями и заливала мочой. Это научило Милорада быть аккуратным и не разбрасывать вещи. Почему Лапута не любила её мужа, Татка не понимала.
Девушка нежно улыбнулась. Она любила Милорада так, что прощала все его слабости, например то, что он упорно её называл Натали. Ей этот вариант имени ей не нравился, ну какая она Натали? Однако она разрешала себя так звать. Имя мужа невероятно подходило ему. Нежный, изящно сложенный, с белокурыми волосами, с серо-голубыми глазами, окружёнными пушистыми ресницами.
– Милора-ад, – Татка пропела его имя. – Такой хрупкий.
Услышав её, Лапута нашла на шкафу бейсболку мужа, сбросила её, догнав в полёте, подрала и приземлилась у ног хозяйки. Обнаружив, что объект ненависти отсутствует, она выразила своё негодование двумя словами:
– Мр-рад… мра-ась-сь!
Татка захохотала. Лапуту ей подарила бабушка, перед смертью, и уверила внучку, что эта кошка – чудо природы и она будет её лучшим другом до времени. До какого времени бабушка отказалась говорить. Она была главой семьи, и отец Татки был убеждён, что его мать знает что-то тайное, потому что в её роду были какие-то сибирские колдуны. Ничего колдовского у бабушки Татка не замечала, кроме колоссальных знаний – её бабушка была доктором исторических наук. В отношении кошки бабушка оказалась права, помимо склонности к полётам Лапута умела говорить. Татка была уверена, что осмысленно, вот и сейчас, кошка, обнюхав пол, внимательно посмотрела на неё и промяукала:
– Пр-ра-авильно! Мяа-со! Поррау, – и требовательно тукнула лапой по своему блюдечку.
Покормив Лапуту, Татка налила себе молока и достала булочку, не желая тратить время на приготовление обеда. Она стала обдумывать, как вывернуться так, чтобы никто не заметил, что свою работу Милорад запорол. Слопав булочку, огорчилась, так как муж постоянно журил её за пристрастие к булочкам, говоря, что надо быть стильной и не жрать выпечку. Сам он постоянно следил за диетой, боясь потерять свою кавайность. Её отец, однажды услышав высказывания Милорада, угрюмо проворчал:
– Какая красота у тощих-то? На кости только собаки кидаются.
Тогда покладистый Милорад не рискнул возражать, улыбнулся и поцеловал Татку, и она опять забыла его вечные попрёки по поводу её фигуры.
Как добиться изящества, если на ней не было ни грамма жира, Татка не знала. Она много лет для удовольствия занималась художественной гимнастикой. Её тренеры, когда поняли, что девушка не горит стать чемпионкой, махнули на неё рукой, поэтому она занималась у Марьяны, которая ненавидела большой спорт, лишивший её возможности иметь детей. Марьяна с удовольствием работала с девчонками, которым просто нравилась художественная гимнастика. Из голенастых и худосочных девиц она упорно делала амазонок. Самое удивительное – ей это удавалось. Её ученицы шли по жизни с гордо поднятой головой и не боялись трудностей.
Татка походила по комнате. Сделала мостик, потом шпагат. Несколько раз повертелась в пируэтах и резко остановилась, так как вспомнила, что пора лезть в комп и смотреть почту. Знакомый, по одному из форумов, обещал ей прислать кучу материалов для диплома Милорада. Вздохнув, она опять села за стол. Так как жаль было закрывать работающие программы, то она решила влезть в ноутбук мужа и посмотреть почту на нём. Её комп надрывался, удерживая около пяти программ, в которых она работала над его дипломом. Одна из программ работала на моделях, мучаясь над задачей составления прогноза по структурным данным веществ и их физико-химическим свойствам. Татка решила попробовать создать модели и доказать, что иногда нет необходимости в их синтезе.
Она открыла не запороленный комп мужа, вошла в Yandex и нечаянно легко влетела в открытую почту мужа. Удивилась.
– Удивительно, он все утро в почте сидел? Надо же, как он много общается, а мне ничего не говорит.
Она не скрывала своих друзей по Интернету. Конечно, она и не собиралась читать его переписку, но один адрес привлёк ей внимание. Это был адрес её подруги Вальки. Они с ней вместе учились в школе, вместе поступали в ВУЗ, только на разные факультеты. Татка стала химиком. Валентина мечтала о карьере журналистки.
Они были абсолютно непохожи. Изящная, как кукла Барби, с нежным голоском, с роскошными пушистыми золотистыми длинными волосами Валентина и стройная, упругая Наталья с короткими до плеч, тяжёлыми серебристыми волосами и низким голосом. Татка, постоянно носящая джинсы, майки, куртки и кроссовки, и Валентина в воздушных нарядах, всегда в туфлях на высоких каблуках были так не похожи друг на друга, что именно это послужило причиной их многолетней дружбы. Татка её очень любила и пригласила быть свидетельницей на своей свадьбе.
Валентина была невероятно рассеяна и постоянно что-то теряла. Именно поэтому Татка решила, что подружка просто перепутала адреса электронной почты, которые у них отличались с мужем одной буквой. Собственно, так с мужем они и познакомились: однажды из-за ошибки отправляющего Милорад получил пачку статей, которые прислали Татке, и решил выяснить, кто это владеет японским у них на факультете.
Девушка улыбнулась воспоминаниям и открыла письмо. Уже потом, она ругала себя, зачем открыла это письмо? Зачем?
Так она впервые встретилась с подлостью. Прочитав письмо, она какое-то время приходила в себя. Потом уже спокойно влезла в отправленные письма и, содрогаясь от омерзения прочла письма для Валентины, отосланные её мужем. Этих писем было много.
Татка зло расставляла точки над «i».
Итак, с первого дня свадьбы Милорад ей изменял. Муж до сих пор веселился по этому поводу. Она, Татка зло зарычала, оказывается имеет имя – «Моя дойная корова». Мужу нравилось доить её мозги, и он жалел, что нельзя подоить отца Татки. Узнала, что её муж, который требовал даже в минуты близости называть себя полным именем, отзывается на имя Радик (Погань какая!) и никак не мог дождаться, когда защитит диплом и свалит от неё.
Лапута, встревоженная рычанием обычно спокойной хозяйки, возбуждённо вопила:
– Прр-авда, мрмр-ас-сь?! Пр-а-авда?!
– Правда! – впервые согласилась с ней девушка.
Выключила комп, пометалась по комнате, потом просчитала до ста и отправилась в институт. Надо было что-то делать! К отцу с этим она не решилась идти, поэтому пошла к Дусе. Студенты, которые делали у Дуси курсовые и дипломные работы, когда у них возникали проблемы, связные с межличностными отношениями, всегда шли к своему научному руководителю. Она не жалела, но помогала проанализировать всё и принять верное решение.
Дуся – Евдокия Евлампиевна Рысь, несмотря на свою невероятную фамилию, имела внешность плюшевой игрушки. Была пухлой, невысокой шатенкой с кудряшками, со светлыми карими глазами. Она защитила свою докторскую в тридцать три, работая в каком-то закрытом проекте, а её статьи всегда вызывали интерес и массу откликов. Почти все студенты рвались работать у неё, так как большинство из её дипломников получали приглашения от престижных западных и отечественных фирм, а многие шли в аспирантуру, так было интересно. Дуся брала себе только талантливых и трудолюбивых ребят.
Татка бежала на третий этаж, оставив у охранника студенческий билет. На этаже было уже пусто, только в лаборатории катализа горел свет, там кто-то, видимо, дожидался окончания эксперимента. Она, не стучась, ввалилась туда. Дуся сидела перед компом, рядом с нею расположилось несколько поджарых широкоплечих молодых людей и девушка с невероятно рыжими волосами.
Её научный руководитель, увидев лицо свой студентки, мгновенно всё поняла и тяжело вздохнула:
– Привет! Сегодня узнала?! Садись, – она повернулась к гостям. – Придётся подождать! Это о ней я вам рассказывала.
Татка смотрела на неё воспалёнными глазами. Значит все всё знали, а ей ничего не говорили. Жалели! Она закусила губу и замычала от гнева.
– Ну, лучше поздно, чем никогда. Гадёныш! Ведь говорила же я тебе, что он прохвост… – Дуся пожала плечами.
Девушка вспомнила, как просила взять работать в лабораторию Милорада, и как Дуся возражала, назвав Милорада кавайным удобрением.
– Он ждёт, когда я напишу ему диплом и после защиты уйдёт, – по лицу потекли злые слёзы.
– Три ха-ха! Ты что, ненормальная?! А кто его будет поить и кормить? А квартира? Ведь вы после защиты, хотели переехать куда-то. Твой урод очень рассчитывает на эту квартиру. И потом, он же просто боится твоего отца. Не-ет!.. Развода не будет. Он бы отращивал и отращивал тебе новые рога, – Дуся говорила зло, но тихо.
– Тварь, презираю! Иш-ш-шь! – Татка зло зашипела, она была так взбешена, что не обращала внимания на посетителей, которые с самого начала разговора отошли подальше.
Дуся усмехнулась. В первый же день знакомства, когда она увидела, Татку, та также шипела на лаборантку, которая грохнула реактив на пол и ахала, ничего не делая. Дуся дёрнула её за руку и посадила рядом на стул.
– Охолонись!
Татка очнулась и покраснела. Её не хотелось, чтобы её жалели. Посетители Дуси смотрели на девушку с интересом. Судя про всему, они всё слышали, но вежливо молчали.
Дуся решительно стукнула ладонью по столу и взялась за мобильный:
– Сева! У меня студентка, должна срочно уехать. Талантлива невероятно! Так вот, за ней приехали из фирмы, в которой она будет работать. Работа срочная. Такое бывает раз в жизни. Да ты её слышал на конференции, помнишь? Такая красотка с пепельными волосами? Вспомнил? Да-да. Наталья Пардус [1]. Изучает яды! Твоя кафедра ведь раньше всех проводит защиты дипломников. Ты не против, чтобы она защищалась с твоими оболтусами? Договорились? Ну и ладно, завтра диплом, рецензии и отзыв у тебя будут. Я позвоню декану, или забегу к нему, и сама объясню ситуацию, думаю, он не будет возражать. Я твоя должница. Клянусь, не задам ни одного вопроса твоим дипломникам. Привет жене!
Дуся посмеялась, слушая, что говорил ей друг, и положила трубку, повернулась к гостям.
– Ну вот. Знакомьтесь! Её зовут Наталья. Обучайте! Как говорится, кости наши, мясо ваше. А пока давайте доведём до ума её диплом, там немного работы: распечатать чистовик, отдать в переплёт и написать рецензию, отзыв у меня готов. Рецензия парни за вами. Вэнс! Ей укол, пусть поспит. Ты, Лизка, собирайся-ка к ней домой, в общагу. Держи адрес. Сотри всё, что она там наваяла для своего урода, а лучше всего забери её ноут. Только аккуратно, чтобы он, подонок, вышел на защиту и влип, – она повернулась к Татке. – Наташа! Это твои работодатели. Пока поживёшь у меня дома. Да, отдай Лизе ключи от комнаты. Быстро!
Девушка ошеломлённо попятилась. Такой Дусю она не знала. Налетела на черноволосого парня, который мягко проговорил:
– Спокойно, я Модератор.
– Ну и что? – возмутилась Татка. – Евдокия Евлампиевна?!
– Однако… Она устойчива! – заинтересованно проговорил черноволосый, и бросил к одному из парней. – Не тяни, Вэнс. Не видишь, как ей плохо. Дуся, собирайся, мы сразу и уедем к тебе.
Девушка затравлено озиралась.
– Не бойся, хуже не будет, – один из парней, светловолосый и кареглазый, мягко, но настойчиво её посадил и достал шприц-пистолет.
Укол и долгий сон.
Она проснулась утром в квартире Дуси, от того, что её разбудили.
– Который час?
– Поднимайся. Завтракай! Ты спала больше суток. У тебя три часа. Только посмей выглядеть несчастной!
Татка, услышав строгий голос Дуси, рассердилась. С чего бы она должны выглядеть несчастной? Но с удивлением обнаружила странную пустоту на месте сердца, которое раньше ощущалось, как комок боли. Выпив кофе и проглотив черничный маффин, она мельком просмотрела распечатанный доклад диплома, подсунутый ей Дусей, не понимая зачем он ей. Свою работу она знала наизусть: «Модификация растительных алкалоидов».
В кухню заглянула рыжеволосая девушка и представилась:
– Меня зовут Лиза. Я тут побегала по магазинам и прикупила тебе для защиты одежду, не в джинсах же тебе защищаться. Примерь.
Татка тупо прошла за ней в соседнюю комнату, там на стуле лежали чёрные шёлковые брюки и белая кружевная кофта. При всей строгости наряд был невероятно броский, у неё таких раньше никогда не было – не хватало пороху такое носить, да и отец считал, что скромность никого не портит.
Дальше всё мелькало. Защита на чужой кафедре. Вопросов было неожиданно много, в основном её спрашивали те самые парни, которые сидели у Дуси. Они представились, как менеджеры известной фармакологической фирмы. Татка ни разу не подвела Дусю. Ответы были обстоятельными и яркими. Удивлённые лица ребят, когда её увидели в новом прикиде и слушали доклад.
В перерыв к ней подошёл Сергей – друг Радика, теперь, иначе, чем так, она не называла для себя Милорада.
– Ты что, ушла от Милорада? Ты что не понимаешь, что его подставила? Мало ли что бывает в жизни?!
Девушка в упор посмотрела ему в глаза, и тот покраснел.
– Вот как?! Значит и ты всё знал?
Сергей посерел, не зная, что сказать, но рядом материализовалась Лиза и увела Татку. Объявили оценки. Она получила отлично. Поздравления, улыбки, цветы. Объятья Дуси.
Татка облегчённо вздохнула, повернулась к двери, и сердце бухнуло, сообщив о своём присутствии. В дверях стояли изысканно нежный и растерянный Милорад, а рядом – её отец. Милорада трясло – такой он не видел Татку никогда. От его жены веяло холодом. Татка спокойно пошла к отцу, чмокнула его в щёку, тот взволнованно пробасил:
– Ты что это? Исчезла. Никого не предупредила…
– Пап, у меня отлично! Поздравь меня! Я нашла работу… Да-а… Ты не стоял бы рядом с этим удобрением! – она специально использовала синонимы, чтобы не скатиться до уровня скандала, отец нахмурился, а Татка безмятежно продолжила. – Представляешь?! Он умудрился переспать с моей свидетельницей в первую брачную ночь, так как меня напоил шампанским с снотворным. Так ведь, Радик?! Ну что?.. Больше не удастся доить твою корову? Сочувствую… В следующий раз, будь осмотрительней и свой комп запороль.
– Деньги нужны? – играя желваками, пророкотал отец, даже не взглянув на её эксмужа.
Лиза скользнула к ним и внимательно, посмотрев на отца, бросила:
– Не волнуйтесь за Наталью! Она пока поживёт у Евдокии Евлампиевны. Поработает с нами. Ей надо освоиться с нашими требованиями! Мы с вами потом свяжемся.
Отец ещё больше помрачнел, хотел что-то спросить, но к нему подошла Дуся и стала что-то ворковать ему на ухо, тот вскинул брови и улыбнулся.
– Ладно, Татка, я Люсе передам. Будь счастлива! Да… Напиши доверенность на получение диплома, – он вышел, за ним два охранника, которые всегда его сопровождали.
– Cyy… – начал шёпотом Милорад.
Однако Наталья, не заметив выпада, ушла и он застыл, так и невыругавшись.
[1] Пардус –Panthera pardus – латинское название леопарда
Продолжение:
Подборка всех глав: