Египтологи описали петроглиф, обнаруженный на памятнике эль-Хош. По мнению исследователей, находка представляет собой изображение козерога — существа с головой и передними лапами козла и телом рыбы. Как сообщается в статье, опубликованной в The Journal of Egyptian Archaeology, вероятно, его высекли на скале в греко-римский период.
Козерог представляет собой водное мифическое существо, которое традиционно изображают в виде гибрида козла и рыбы. Современные данные говорят о том, что этот образ восходит к Энки (Эа) — одному из важнейших богов шумеро-аккадской мифологии, который был богом подземных вод, ремесел и таинственных знаний. Самые ранние изображения козерога встречаются на цилиндрических печатях, относящихся ко временам III династии Ура (конец III тысячелетия до нашей эры).
В более позднее время в Месопотамии козерог стал олицетворять одно из созвездий звездного неба и упоминался на клинописных табличках, известных под названием MUL.APIN и представляющий собой сборник астрономических и астрологических знаний Древнего Вавилона. По-видимому, уже с Ближнего Востока этот знак попал в Грецию, а затем и в Рим.
В новой работе Линда Эванс (Linda Evans) из Университета Маккуори совместно с коллегами из Австралии и Бельгии описала недавно открытый петроглиф на скале эль-Хош, которая находится в Верхнем Египте. Рядом с ранее обнаруженным изображением хамелеона исследователи нашли петроглиф длиной около 40 сантиметров, который представляет собой, по-видимому, мифологическое существо. У него голова млекопитающего с двумя рогами или ушами и небольшой бородой, две лапы и покрытое чешуей тело рыбы с хвостом. По мнению ученых, вероятно, находка представляет собой древнее изображение козерога.
Этот необычный петроглиф, по словам авторов статьи, скорее всего, относится ко греко-римскому периоду, причем они склоняются к тому, что, вероятно, его создали в конце I века до нашей эры — I веке нашей эры. Самые ранние сведения о том, что в Египте использовали 12 зодиакальных знаков относятся примерно к 300 году до нашей эры и представляют собой греческий астрономический текст. В более позднее время такие знаки египтяне изображали при росписях храмов, в гробницах и на саркофагах. Например, изображение козерога присутствует в храме Хатхор в Дендере и датируется 14–37 годами нашей эры.
Ранее мы неоднократно рассказывали о древних петроглифах, открытых в других странах. Например, в Монголии исследователи нашли наскальное изображение загонной охоты на медведей и козлов, а в Иране открыли петроглиф человека-богомола.