Группа палеонтологов из Китайской академии наук опубликовала статью в журнале Science Bulletin, в которой описано открытие нового вида эвриптерид, известных также как ракоскорпионы или морские скорпионы, в водах Южно-Китайского моря. Это событие стало первым подобным открытием за последние восемь десятилетий, и говорит о том, что нам еще предстоит многое узнать о семействе миксоптерид.
В районе Южно-Китайского моря был найден морской скорпион, размером с собаку. Окаменелости, добытые в Сюшане и Ухане и достигающие длины 38 и 101 сантиметр соответственно, подтверждают существование этого вида. Морской скорпион длиной 100 сантиметров, названный Terropterus xiushanensis, жил в водах древнего Китая в силурийском периоде, примерно от 443,8 до 419,2 миллионов лет назад.
Исследователи предполагают, что окаменелости могут принадлежать молодым особям Terropterus, что подразумевает, что взрослые были значительно больше. В то время этот вид представлял собой верхушку пищевой цепи, охотясь на рыбу и моллюсков, захватывая их при помощи педипальп. У этого существа также были ядовитые хвосты.
По мнению авторов, Terropterus, вероятно, играл ключевую роль в морских экосистемах начала силурийского периода, когда у него не было серьезных конкурентов. Terropterus относится к роду эвриптерид, которые тесно связаны с подковообразными крабами и современными паукообразными. Это первое открытие миксоптериды за последние восемь десятилетий и первое из этой группы, обнаруженное на территории древнего суперконтинента Гондвана.
Данные о миксоптеридах крайне ограничены, и большая часть информации основана на находках из Шотландии, Нью-Йорка, Норвегии и Эстонии. Семейство характеризуется полукруглой чешуей и крупным экзоскелетом. Исследование окаменелостей предполагает, что эволюционная история миксоптерид может быть более сложной, чем считалось ранее. В связи с этим, дальнейшие исследования, особенно в Азии, могут показать более широкую географию расселения этих существ.
Если вам было интересно, не забываем поставить лайк и подписаться на канал.
#По секрету всему свету