Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан предложил, чтобы Румыния и Болгария стали полноправными членами Шенгенской зоны до конца 2024 года. Это предложение было озвучено в Европейском парламенте, где Орбан представил программу председательства Венгрии в Совете Европейского союза. Он также подчеркнул, что политика ЕС в отношении миграции провалилась, что привело к замедлению процесса вступления этих двух стран в Шенген.
На сегодняшний день Румыния и Болгария частично присоединились к Шенгенской зоне — с 31 марта 2024 года по воздуху и морю отменён контроль. Однако на сухопутных границах контроль остаётся в силе из-за опасений по поводу нелегальной миграции. Эти проблемы уже более десяти лет затягивают процесс полного вступления обеих стран в Шенген.
10 октября Совет ЕС обсуждал прогресс Румынии и Болгарии на пути к полному членству в Шенгенской зоне. Венгрия, которая председательствует в Совете ЕС до декабря 2024 года, активно продвигает вопрос интеграции этих стран. По словам министра иностранных дел Венгрии Петера Сийярто, Будапешт считает это одним из своих главных приоритетов.
Румыния и Болгария выполнили все технические требования для вступления в Шенген ещё в 2011 году, однако их полное членство до сих пор не утверждено. Это создаёт серьёзные экономические последствия для обеих стран. По оценкам, Болгария тратит около 834 миллионов евро в год на поддержание пограничного контроля, а Румыния теряет 2,32 миллиарда евро ежегодных доходов из-за ограничений на сухопутных границах. Транспортные компании Румынии страдают от задержек на границах, теряя до 90 миллионов евро в год.
Эти задержки также серьёзно сказываются на туристическом секторе обеих стран, где время ожидания на границах может варьироваться от 20 до 200 минут. Представители обеих стран надеются, что процесс полного присоединения будет завершён до конца года, что поможет уменьшить экономические потери и укрепить безопасность.