Один торговец ехал в Лебедянь на ярмарку купить самых лучших лошадей и по дороге, на улице одного маленького поселка, потерял мошну, в котором было 900 золотых. Значительная сумма по тем временам. Хорошая лошадь тогда стоила 30 золотых. Поэтому потеря денег, за которые можно было приобрести тридцать лошадей, это, сами понимаете, горькая потеря.
Шел по той дороге местный столяр и нашел кошель. Принес его в свою избу. Никому о нем не сказал, а спрятал в ожидании хозяина сего богатства – придется же отдавать. А если не согласится забрать – то другое дело, но в любом случае надобно подождать…
На следующий день батюшка объявил в церкви, что потеряно 900 золотых и тому, кто их найдет и вернет, выплатят 100 золотых награды. Честный столяр принес деньги в церковь, куда позвали и торговца.
Торговец взял кошель. Переcчитал деньги и дал столяру не обещанных 100 золотых, а лишь 5, и сказав:
- А сто золотых ты взял без разрешения сам, потому что в кошельке было их 1000!
Таким бесчестным образом жадный торгаш решил схитрить и сэкономить. Столяр возмутился, что его обвиняют в воровстве и заявил:
- Я ни одного золотого не взял, не то чтобы сотню. Я человек верующий и честный.
Священослужитель подтвердил, что столяр, действительно, порядочный и глубоко верующий человек, поэтому он не мог взять эту сотню золотых. Но жадный торговец настаивал на своем. Спорили они долго, и тогда священник отвел и столяра, и торговца в суд города Лебедянь.
Дело рассматривалось несколько дней и стало для горожан предметом многочисленных прений. В день заседания и оглашение приговора здание суда было переполнено. Всех интересовало, чем завершится денежный спор. Судья сначала спросил торговца:
- Ты можешь поклясться, что потерял именно 1000 золотых?
Торговец даже глазом не моргнул, положил руку на Библию и поклялся. В то время присяга на Библии, это было, ну, очень серьезное дело. Затем судья обратился к столяру:
- А ты можешь поклясться, что нашел 900 золотых?
Честный мастер спокойно положил руку на Библию и тоже поклялся. После этого судья объявил свое решение:
- Дело очевидно. Кошелек, найденный столяром не принадлежит торговцу, потому что он потерял 1000 золотых. Поэтому 900 золотых передаются столяру и он может распоряжаться деньгами по своему усмотрению. Торговцу же предстоит продолжить поиск своего кошелька, в котором было 1000 золотых!
Так торговец лишился всех денег, а заодно честного имени.
Похожая притча была переведена братьями Гримм из книги «Scherz und Ernst» («В шутку и всерьез») писателя и проповедника Йоханнеса Паули. Я немного поменяла некоторые аспекты истории, но суть сохранила.
Кто сколько лошадей видит на картинке? Я насчитала 10. Торговцу денег бы хватило не будь он такой жадный.