Чароит – один из самых «молодых» минералов, открытый во второй половине 20-го века очень яркий, необычный и редкий камень.
На текущий момент он найден в пределах единственного небольшого месторождения (площадью всего 10 кв.км) и добывается в ограниченных правительством Якутии количествах, 100 тонн в год (из которых доля сортового чароита составляет несколько процентов).
Редкость и востребованность чароита заставляет химиков искать пути «сравнительно честного» получения большего количества декоративного сырья из добытой породы. Ярко-фиолетовый пестрый чароит со своим знаменитым шесковистым блеском пользуется высоким спросом у производителей украшений и сувениров, кусочки чароита часто используют для каменных мозаик и дорогих интерьерных деталей.
Казалось бы, сто тонн – очень большой объем добычи, но чароит имеет полдесятка сортов, и в низкосортных чароитах сложно его даже опознать, настолько он бледный, невзрачный и невыразительный, по сравнению с лучшими образцами. Поэтому каждый кусочек сортового чароита на счету, и очень востребованы технологии улучшения низкосортного камня до более высокого уровня.
Чароит имеет кристаллическую структуру, однако очень нерегулярную, что и определяет богатство текстур этого камня. Геологи считают, что он образовывался путем насыщения горной породы горячим минеральным раствором в течение длительного времени, в зависимости от долготы термального воздействия и образовались разные сорта.
Возможно, якутское месторождение чароита – действительно единственное в мире, и другого не получится найти никогда, потому что именно на том участке сложились уникальные физические и химические условия. Так что строгие лимиты на добычу оправданы.
Исследования свойств чароита показали, что при сильном нагреве (выше восьмисот градусов) он размягчается до стекловидной массы, не теряя при этом цвета. Если нагревать еще сильнее, кристаллическая структура его упорядочивается, камень светлеет и начинает замещаться родственным минералом волластонитом (т.е. из чароита образуется так называемый псевдоволластонит).
Поэтому нагревать чароит следует не выше тысячи градусов, чтобы не потерять окраску – так нагревают крошку, чтобы получить более крупные куски все еще ярко-фиолетового камня, которые потом можно уже использовать в декоративных целях.
Для низкосортного бледного чароита нашелся свой метод улучшения – камень хорошо поддается окраске активным ярко-фиолетовым красителем, который широко используется в промышленности для окраски различных материалов, от целлюлозы до алюминия. Трое суток в активном красителе при температуре 90 градусов – и чуть розоватый чароит становится фиолетовым.
Вот за этим и нагревают чароит – чтобы использовать некондиционные камни и крошку.
Вот продолжение темы – о том, как распознать «улучшенные» камни и не спутать чароит с более дешевыми материалами.
Друзья, у меня появился канал в Телеграм, там будут появляться анонсы всех новых статей, приглашаю присоединиться.