Когда они в спешке разрезали верёвку, держащую вторую ногу - в помещение ворвалось ещё двое (по видимому убитый бандит отсутствовал слишком долго и друзья решили проверить причину его отсутствия). Мито разобрался с ними быстро и тихо - точным броском ножа с первым и в рукопашном со вторым, обезоружив и свернув тому шею.
- Да кто ты блин такой? - Открыв рот, спросил Чеза.
- Ты спас меня, - поразмыслив, начал загорелый парень, - поэтому пожалуй я не убью тебя. Не убью и буду сожалеть, но пусть так и будет. Однако я прошу сделать одну важную вещь - забудь моё лицо, забудь этот день и обо всём, что будет происходить дальше. Поверь, так будет лучше для всех.
- “Мито”, не настоящее имя?
- Конечно нет.. - отвечал медленно и таинственно, - но, можешь меня так называть.
- Ну, спасибо, что не убьёшь, - слегка иронично, не свойственно для себя, покачал головой курносый.
- Ты сказал, что они убили твою девушку? Рыжий, он же Дундас.. вроде очень неприятный тип, которого почему-то называют “Добряк”. Хочешь убить его сам? Я сделаю для тебя такой подарок.
- А ты поможешь мне..?
- ..помогу, - перебил тот, кто называл себя “Мито”, - но повторюсь: забудь этот день и всё, что произойдёт.
- Хорошо. - Сухо, не особо уверенно, ответил кузнец.
- А теперь идём. У нас не так много времени.
Всё, что происходило после - Чеза действительно сохранит в тайне. Он не будет говорить об этом никому (ну, почти никому). Через несколько лет, уже совершенно другая «версия его», встретит в лесу одного парня, с которым довольно быстро подружится. Встретит его в ужасающих условиях, оказавшись запутанным в кокон карануллы (огромного четырёхногого паука). Они чудом выберутся из логова, начав приключение, которое житель поселения “Овод”, не смог бы себе даже вообразить. Но, это будет не скоро. Сейчас - полный мстительных порывов, Чеза последует за Мито, чтобы сделать то, что отпечатается в его сердце и памяти на всю оставшуюся жизнь.
***
В это же время, в деревне.
- Я ищу Амора Орчоналя! - Кричал Элиморт, старый кузнец, придя в военный лагерь.
- Зачем он тебе? - суетливо спрашивал комендант, параллельно выполняя ещё несколько дел.
- Найти моего племянника.. он поможет..
- ..нету тут его! - Гневно ответил военный, - и сейчас не до твоего племянника! Синие Собаки подбираются к границе, лучше бы спасал свою шкуру и бежал из деревни!
- Вы можете сказать, где он? - Неуверенно, но отчаянно продолжил Элиморт.
- Мужик, дёргай отсюда! - Озлобленно ответил комендант.
- Трое деревенских.. на бугре.. в зоне поражения.. - никак не мог отдышаться солдат, прибежавший к посту.
- Где именно?
- Большая.. поляна у реки.. вон там.. - глотая воздух, с паузами продолжал военный.
- Не до них сейчас! - Буркнул комендант.
- Я знаю, где это! - Вклинился в разговор Элиморт.
- У тебя пять секунд, чтобы убраться отсюда! - Крикнул не на шутку взведённый военный. - Все в штаб, перегруппировка, на юге села ещё Сукры!
Элиморт не стал испытывать судьбу и с быстрым темпом выбрался из военной палатки. Не знал что делать, но старался верить, что с Чезой всё в порядке и он успел убраться из города. Ещё раз подумав о беднягах, которые застряли на поляне у реки, Элиморт отправился туда.
***
Чеза выбрался из города, но сложно было сказать - что он в безопасности. Вместе со своим новым знакомым, они пробрались немного глубже в лес, где застали укрытие банды, орудующей на зтих землях.
- Почему они так суетятся?
- А ты не слышишь колокола? - Ответил Мито. - Когда военные в городе, то бандиты всегда паникуют.. время неспокойное, власть не в их руках.
- И что мы будем делать? - Спросил Чеза. - Их около двенадцати человек. И рыжего не вижу, только того толстяка..
- ..который держал тебя в то время, как насиловали твою девушку?
- Да.. - безэмоционально ответил кузнец.
- Мы что-нибудь придумаем, - подбодрил его парень с шатеновыми волосами, - Ты кстати знаешь там ещё кого-нибудь? Видел может быть?
- Нет, только Толстяка.
- Вот, накинь капюшон.. сделай так, чтобы твой неприятный знакомый тебя не увидел, или по крайней мере - не узнал.
- И что?
- Скажешь, что тебе нужна помощь.. что «повозка с рыбой застряла, нужно помочь»
- И зачем им мне помогать?
- Посмотри внимательнее, друг.. они ждут транспорт, им нужно перевезти ценности в безопасное место. Уверен, что несколько человек вызовутся помочь и попытаются убить тебя, - неприятно улыбнулся Мито, подготавливая меч и какие-то миниатюрные стрелы.
- И зачем мне тогда это делать? - Собеседник сдвинул брови в центр лба.
- С двенадцатью я возможно не справляюсь.. а вот с тремя-четырьмя, вполне должен. Иди.
Чеза не стал задавать вопросы и, звучно сглотнув, пошёл. Такое поведение не было похоже на его привычный образ жизни, но терять было нечего. К тому же - из головы не выходили образы насильственной смерти Атланты, которую эти бандиты замучили до смерти.
- Помогите! Повозка застряла на дороге.. сошла с колеи. - Апеллируя группе парней, молодой кузнец старался не поворачиваться к толстяку лицом.
- Что за повозка? - Отреагировал бандит в красной бандане. - Ты кто такой? Пшёл от сюда..
- Погоди, погоди, что.. повозка? - Спросил другой.
- Со всякими.. железками, - неуверенно отбрехался Чеза.
- А ну ка, вы двое.. сюда! - Скомандовал человек в красной бандане, прошептав что-то на ухо дружкам. Продолжил громко. - Помогите человеку с повозкой!
- Я тоже пойду! - Подключился толстый, не успев разглядеть повернувшегося к нему спиной Чезу. - Надоело тут сидеть.
- Родрожа? - Удивился главный. - Ну, иди тоже.
- Как же имена? - Шёпотом, но достаточно громко обратился тот к нему.
- Не важно, - ответ был так же шёпотом, - иди давай.
Четверо быстро пошли за Чезой, всячески его подгоняя. Как только они переместились в лес, за спиной, кузнец услышал звуки стонов и воплей. Обернулся, но двое «помощников» уже были ликвидированы. Мито сделал несколько пируэтов и вырубил третьего. Толстяк, которого назвали Родрожей, не решился нападать на человека, который за несколько секунд порубил его товарищей. Он бросился бежать, но обернувшись увидел здоровую ветку, с треском ломающуюся об его лицо. Не упал, даже получив ещё один удар. Успел схватить кулак кузнеца и зло посмотрел ему в глаза.
- Так это ты! - Оглядываясь, вопил Родрожа. - Почему ты не сдох?
- Потому что я должен был вас достать! - Заорал Чеза, не заметив, как начинает шагать назад, под тяжёлым давлением бандита.
- Кто это? Кто этот твой друг? - Рычал толстяк, наседая на парня с шрамом на плече. Шрамом, который начал кровоточить под зтим натиском.
- Тот, кто уже за твоей спиной!
- Да не о..
Родрожа не успел договорить, удар Мито прикладом в нос - дезориентировал крупного парня. Тот повалился, схватившись за ногу Чезы. Кузнец, поймав брошенный ему в руки сигиль, вонзил лезвие в живот своего обидчика.
- Ты больше не будешь держать меня! - Крикнул в лицо блюющему кровью парню, инстинктивно приподняв правую часть верхней губы.
- Добей его.. - спокойно добавил Мито.
Но, Чеза уже не мог ничего с собой поделать. Пелена ненависти, окутывающая его сердце, спала, оставив в одиночестве дрожащего и выворащивающегося наизнанку молодого курносого парня. Только что это был не Чеза, а вот уже перед незнакомцем стоял он - обученный кузнечному ремеслу простой селянин, никогда не убивавший и не чувствовавший того, что пробежало по его телу, когда давясь красноватой пеной, Родрожа испустил последнее дыхание. Мито вспомнил себя в этом положении.. «ох, как давно это было.. сколько убийств позади», подумал незнакомец.
Им не пришлось повторять эту схему. Следующая партия бандитов была меньше и Мито снова разделался с неприятелями (в этот раз «потерянный» Чеза не смог ему помочь). Перед тем, как добить последнего, широкоплечий шатен узнал где скрывается «главный» и специально для Чезы выяснил, что где-то там же, можно найти рыжего. Неподалёку пронеслись Яшу - редкие зелёные войны королевства (люди, ненадолго приобретающие облик огромных прямоходящих ящеров с обилием смертоностных клыков и когтей).
- Начинается битва, - Мито посмотрел на Чезу, который уже отходил от недавно приобретенной «синевы» на лице. - Можешь конечно остаться здесь, но я бы взял тебя с собой, чтобы мы оба смогли закончить дела.
- Я пойду с тобой, - кузнец с трудом встал, стараясь выглядеть сильным.
- Соберись, будь мужиком, эти мерзавцы заслуживают то, что мы с ними сделали. - Бывалый убийца видел, что Чезе нужна поддержка. - Если бы ты знал, сколько бед принёс этим землям их главарь.
- А рыжий?
- Всё только слухи.. возможно правда, возможно их распустили нарочно, не знаю. Не буду ничего утверждать.
- Но, он убил мою девушку.
- Для этого много сил не надо, уж извини. К тому же.
- Что?
- К тому же - тебе не понять, но каждый житель твоего села немного свихнулся. Да и ты тоже.
- Про многих жителей села, я могу поверить.. а почему я?
- Поверь, когда ты свихнулся, тебе точно не кажется - что ты свихнулся. К тому же - это касается всех жителей королевства Крео.
- Ладно, я не будем об этом, - Чеза немного косо посмотрел на собеседника. - Спасибо тебе, Мито.
- Пошли. Нам пора.
***