Его единственная роль прославила его на все времена: Василий Васильев сыграл знаменитого Яшку-цыгана из «Неуловимых» и зрители его запомнили навсегда. Паренек с яркой внешностью, смуглой кожей и выразительными глазами вкупе с сережкой в ухе – мечта советских девушек 60-х годов… Но выбрал он в жены совсем «не то» - избранницей стала женщина старше на 12 лет, да еще и с кучей вредных привычек.
Он действительно цыган
1 января 1950 года в цыганском таборе появился еще один ребенок. Мальчика назвали Васей, и он вместе с другими цыганами, составлявшими его семью, кочевал по полям и лесам Владимирской области. Впрочем, его родители не были такими уже дикими, как можно представить: отец, Фёдор Фёдорович, фронтовик и бывший командир кавалерийского эскадрона, дошёл до Берлина. Мама, Евдокия Николаевна, была верной мужу, полностью отдала себя заботе о своей семье.
Они не всегда были в таборе. Только первые 6 лет жизни мальчик провел там. Но успел научиться скакать на лошадях, петь и зажигательно танцевать. В 1956 году был издан указ о том, чтобы цыгане вели оседлый образ жизни. В результате большинство членов табора, с которым путешествовала семья Васильевых, решили обосноваться в городке Вязники.
У Федора и Евдокии было девять детей, и им нужно было обеспечить их всем необходимым. Отец пошел конюхом в колхоз, мать вела хозяйство, а Василий с тремя старшими братьями отправился в интернат. Там можно было получить сносное питание и одежду.
Летом Вася ездил домой, где подрабатывал пастухом в местном колхозе. Паренек мечтал о такой профессии, которая могла бы обеспечить его семью. В возрасте 15 лет ему сказали, что его будущей женой станет Валя — её выбрали родители. Девушка ему очень нравилась, и Вася мечтал о счастливой семейной жизни. Но судьба распорядилась иначе.
Неуловимые мстители
В 1956 году, когда Василий только окончил восьмилетнюю школу и собирался поступать в сельскохозяйственное училище, в Вязники приехал ассистент режиссёра Эдмонда Кеосаяна. Он искал мальчика-цыгана на роль Яшки в фильме «Неуловимые мстители». И увидел Васю.
Однако сам Василий не хотел уезжать в Москву, так как на следующий год летом была запланирована свадьба с Валей. Это означало, что нужно сначала получить профессию, чтобы обеспечить семью. Мать также была против того, чтобы из её сына делали актёра. Невеста тоже не хотела, чтобы Василий уезжал в Москву. Она сказала, что ей нужен серьёзный и надёжный мужчина, а не артист.
А вот Фёдор Фёдорович, прочитав сценарий, сказал, что сыграть роль Яшки-цыгана — это почётно, и решил, что сын поедет на съёмки. Во время съёмок Василию пришло письмо от брата. Парень был потрясён новостью: его Валя вышла замуж за трудолюбивого цыгана из соседнего села. Она решила, что жизнь с ответственным мужчиной будет надёжнее, чем с актёришкой. Сердце Василия разбилось. Он не хотел возвращаться в Вязники
К тому же начались съёмки продолжения фильма «Неуловимые мстители». А потом начались гастроли по разным городам и регионам.
Василий с головой окунулся в мир искусства и стал студентом театральной студии при театре «Ромэн». Постепенно его сердце успокоилось, и воспоминания о первой любви стали отдаляться.
Когда молодой актер навещал родственников в Вязниках, он несколько раз встречал Валентину. Она выглядела счастливой, родились двое детей и был любящий муж. Глядя на её радость и красоту, Василий осознал, что как актёр он не смог бы дать ей это.
Хотя фильмы «Неуловимые мстители» и их продолжения имели огромный успех, Василий Васильев больше в кино не снимался. На гонорар за эту роль он купил коня для себя и двух коров для своей матери. После семи лет работы в театре «Ромэн» Васильев стал эстрадным артистом и перешёл в Ленконцерт.
Первая жена - старуха
Василий Васильев, исполнитель цыганских романсов и своих песен, объездил весь СССР. Его партнёршей стала Галина Храмова, с которой он познакомился благодаря Владимиру Преснякову-старшему. Несмотря на разницу в 12 лет, пара решила пожениться, хотя ему все говорили, что он женился на "старухе". После рождения дочери Кнеи, девочку сначала оставили на воспитание бабушке, но после её смерти Галина решила бросить карьеру и заняться воспитанием малышки.
А потом до Галины дошли слухи о неверности мужа, и вскоре Василий ушёл от неё к Марианне Мерцаловой. Галина же начала злоупотреблять алкоголем. Василий отправил её на принудительное лечение, тем самым спас ее от пьянства после развода. Когда женщина поправилась, Кнея вернулась к матери. Сейчас они проживают в Португалии. Старшая дочь Васильева считает, что он предал их.
Вторая жена - любовь всей жизни
Василий рассказывал, что влюбился в Марианну Мерцалову с первого взгляда, и несколько месяцев боролся с этим чувством. Но потом признался ей и рассказал, что разводится с женой. Марианна ответила взаимностью, родила певцу двух дочерей.
В 90-е Ленконцерт закрылся, и Марианна с Василием остались без работы. Более того, он стал жертвой мошенников, потеряв почти все накопления. Из-за проблем с криминалом они переехали в Тверь, на родину жены. Марианна работала регистратором в больнице, а Василий занялся бизнесом. В Твери он руководит цыганским культурным центром и иногда выступает с "цыганским семейным ансамблем".
74-летнего артиста до сих пор узнают на улицах, просят автографы и фотографируются. Василий хотел бы вернуться в кино, но проекты ему не подходят. Большинство сценариев сейчас о бандитах и полицейских, интересных картин мало.