Для наблюдений небесных объектов и явлений необходимы специальные приборы и инструменты. Первыми такими инструментами были гномоны, затем появились астролябии, квадранты, секстанты. В семнадцатом веке появились первые оптические телескопы, в двадцатом – радиотелескопы и другие их виды. Идея собрать в одном месте исторически значимые астрономические приборы и инструменты, которыми пользовались астрономы на протяжении многих веков, появилась у сотрудников Московского Планетария в 1939 году.
Главным вдохновителем этого замысла был автор первого советского школьного учебника астрономии Михаил Евгеньевич Набоков. Было принято решение о строительстве такой площадки при Московском Планетарии в начале лета 1941 года. Однако начавшаяся Великая Отечественная война разрушила эти планы, и её строительство началось только в1946 году.
Проект был осуществлён усилиями московских астрономов и сотрудников планетария: М.Е. Набоковым, К. Л. Баевым, Р. И. Цветовым, А. Б. Поляковым, Е. З. Гиндиным.
Астрономическая площадка воссоздавала традицию древних звездных обителей, таких как храмовый комплекс в Гелиополе, Стоунхендж в Англии, Обсерватория-музеум в Александрии, Нюрнбергский городок Региомонтана, Ураниенборг Тихо Браге, Пекинская обсерватория, Гданьская обсерватория Яна Гевелия, небесный комплекс Самрат Янтра в Джайпуре.
Это было первое в мире общедоступное собрание древних и новых орудий познания Вселенной. Здесь были установлены: обсерватория, солнечные часы, гномон, глобусы – земной и небесный, звёздный зонт Набокова, теллурий, армиллярная сфера, московский меридиан и многое другое.
Астрономическая площадка была открыта к 800-летию Москвы в 1947 году. Она была реставрирована и переоснащена в 2005-2011г.г. под руководством и по эскизам С.В. Широкова, получила второе рождение и новое название «Парк неба».