Представьте себе следующую ситуацию: вы видите скоростной американский автомобиль начала восьмидесятых годов прошлого века. Может быть, это Pontiac Trans Am или Chevrolet Corvette. На первый взгляд кажется, что они могут ехать с головокружительной скоростью. Однако, когда вы наклонитесь и посмотрите на спидометр, вы удивитесь, увидев цифру всего в 85 миль в час (136 км/ч).
В начале 1980-х годов в Америке действительно действовал закон, который запрещал всем производителям автомобилей устанавливать спидометр, показывающий скорость выше 85 миль в час. Это не значит, что четырехколесники действительно были «выгравированы» на такую скорость, но даже тем экзотическим моделям Ferrari, которые развивали скорость более 300 км/ч, не позволялось нарушать закон. Так какой смысл?
Америка дважды пострадала от нефтяного кризиса. Первый раз это произошло в 1973 году после конфликта Израиля с членами ОПЕК, а затем шесть лет спустя после смены правительства в Иране. Политики отреагировали введением некоторых новых законов, например тех, которые регулировали предложение специальных льгот для всех производителей, дебютирующих с более экономичными моделями, а также снижением разрешенной максимальной скорости с 75 миль в час (120 км/ч) до 55 миль в час (89 км/ч). Целью было не только снизить расход топлива, но и уровень смертности в ДТП, который постепенно начал выходить из-под контроля.
1 сентября 1979 года американское учреждение по регулированию безопасности дорожного движения (NHTSA) установило правило, согласно которому спидометр не должен показывать цифру выше 85 миль в час (120 км/ч) и что цифру 55 миль в час (89 км/ч) необходимо округлить в большую сторону. Таким образом NHTSA надеялось сократить потребление нефти на 2,2% и количество смертей на американских дорогах на 3-5 тысяч ежегодно.
Производителям ничего не оставалось, как следовать такому регламенту, но и тогда они легко нашли лазейку. На самом деле такого рода новости не представляли трудности для тех, кто производил четырехколесные автомобили среднего класса, поскольку максимально разрешенная скорость была значительно ниже 120 км/ч, но для такой экзотики, как Ferrari и Lamborghini, это стало вызовом. Ferrari решила проблему, оставив на спидометре большой разрыв после отметки «85 миль в час», давая понять, что максимальная скорость намного выше.
Эти меры действительно снизили количество смертей в дорожно-транспортных происшествиях, но экономия топлива составила всего 0,5%. Считается, что ключевая проблема заключалась в том, что даже полиция была раздражена этим шагом, поэтому среди них было «негласное правило» не останавливать водителей, если они не ехали со скоростью более 120 км/ч.
В конце марта 1982 года NHTSA отменило свое собственное правило и позволило компаниям самим решать, какое число ставить на спидометре автомобиля. Это говорит о том, что закон действовал чуть больше двух лет, а поскольку коллекционных моделей в тот период было не так много, то сегодня они крайне редки и их можно увидеть нечасто. За исключением редких Ferrari или вышеупомянутых Trans Am или Corvette, их вы вряд ли увидите на ралли.
