В 1908 году премьер-министром Норвегии также стал очередной магнат-судовладелец Гуннар Кнудсен, который, за исключением небольшого перерыва, оставался в этой должности до 1920 года. Понятно, что при таких условиях Норвегия продолжала развивать прежде всего свой торговый флот, который оставался главным хребтом экономики.
Экономические связи с Великобританией и Германией
Такая отрасль экономики не могла не пересечься с самой богатой империей на планете, которая была совсем рядом с Норвегией и носила статус владычицы морей.
Разумеется, Великобритания стала главным экономическим партнёром Норвегии. Больше половины норвежского торгового флота доставляли британские грузы и обслуживали британские заказы. В то же время Британия стала главным поставщиком в Норвегию угля, которого в Норвегии не было, но который был так необходим для отопления страны и функционирования всего огромного норвежского флота.
Однако вторым по важности экономическим партнёром Норвегии стала быстро растущая экономика Германии. Германия, в свою очередь, стала главным направлением для норвежского экспорта, покупая четверть всей добытой норвежцами рыбы, а также закупая норвежскую медь и серу.
Первая мировая война: нейтралитет и экономические выгоды
Когда два главных партнёра Норвегии столкнулись между собой в 1914 году, Норвегия, сразу же заявившая о своём нейтралитете, поначалу увидела в этом неплохую возможность заработать. С началом войны цены на морские перевозки и рыбу резко выросли, и норвежцы стали поднимать огромные деньги, продолжая торговать и с Британией, и с Германией. Поначалу обе воюющие стороны, рассчитывая на быструю победу, на это не обращали внимания.
Экономическая блокада и продовольственный кризис
Но к 1916 году стало понятно, что бойня затянулась, и конца ей всё ещё не видно. К этому времени стороны стали думать, как победить в войне на истощение. Германия сделала ставку на подводную войну и перерезание морских коммуникаций Британии, а британцы – на экономическую блокаду Германии, в том числе прекращение экспорта в неё со стороны нейтральных стран, пытаясь уморить немцев голодом. И это не фигура речи, а конкретное намерение.
Британцы решили прекратить экспорт норвежской рыбы в Германию. Но как заставить нейтральную страну прекратить торговать продовольствием? Это же не поставка оружия. И британцы стали тупо выкупать всю норвежскую экспортную рыбу, предлагая цену выше, чем немцы, причём британцам сама эта рыба не была нужна.
На фото, сделанном в норвежском порту Берген в 1916 году, видны тысячи скопившихся бочек с солёной рыбой, которую британцы перекупили у норвежцев лишь бы она не ушла в Германию. Невостребованные бочки так и остались в порту. Британцы потратили на это 11 млн фунтов – огромные по тем временам деньги.
В Германии та зима с 1916 на 1917 год стала самой голодной и вошла в историю как "брюквенная зима", так как питаться немцам приходилось брюквой, которую в сельском хозяйстве используют для корма свиней.
От голода в годы Первой мировой войны умерло 800 000 немцев. Понятное дело, за продовольственную блокаду целой страны никто так и никогда не призывал заплатить и покаяться, Европарламент не признал это геноцидом, а никакие гуманисты из цивилизованных стран не признали этот акт голодомором.
Экспорт меди и экономическое давление
До войны Норвегия поставляла в Германию 3 000 тонн медного колчедана в месяц. С началом войны этот экспорт резко нарастил, и к весне 1916 года норвежцы продавали немцам уже по 28 000 тонн в месяц. В медном колчедане, помимо меди, содержалась сера, которую немцы использовали для производства боеприпасов.
Как и в случае с рыбой, британцы предлагали экспортировать в Норвегию рафинированную медь в обмен на преимущественное право скупать весь норвежский медный колчедан. Но это всё равно не было так выгодно, как экспорт меди немцам, и норвежцы продолжали экспортировать в Германию до февраля 1917 года.
В конце концов, Британия перешла к открытому давлению и зимой семнадцатого года прекратила поставки в Норвегию угля. То была одна из самых холодных зим в Норвегии, и норвежцам пришлось принять британские условия.
Неограниченная подводная война и вынужденный союз
А когда в 1917 году немцы развернули неограниченную подводную войну вокруг Британии и стали топить суда нейтральных стран, в том числе Норвегии, британцы, под предлогом этой угрозы, фактически принудили Норвегию зафрахтовать, то есть передать в аренду британцам, значительную часть своего торгового флота. С этого момента норвежцы в принципе превратились в нейтрального союзника Британии, поддержав её в экономической войне против Германии.
Уроки Первой мировой войны для Норвегии
Главным выводом Первой мировой войны для Норвегии должно было стать понимание, что усидеть на двух стульях, когда идёт война между двумя центрами силы империализма, с которыми норвежская экономика полностью завязана и зависима, не получится. Что рано или поздно эти центры попытаются полностью поглотить Норвегию, лишая своего противника экономической базы.
И Норвегия со своей периферийной экономикой неизбежно утратит свою правосубъектность, подчиняясь кому-то из двух мощных империалистов. И это поглощение может произойти не только в виде экономического подчинения, чего британцы добились в 1917 году, но могло и может в будущем, при определенных обстоятельствах, привести к открытой агрессии одной из сторон в отношении Норвегии.
Межвоенный период и оптимизм
Однако война закончилась, и норвежцы смотрели вперёд с оптимизмом. Они продолжали торговать как с Британией, так и с Веймарской Германией, восстановив с немцами все экономические связи.
Даже после того, как пришёл к власти Гитлер, после того как Германия стала активно вооружаться и вести агрессивную внешнюю политику, после Мюнхенского сговора в 1938 году норвежское руководство полагало, что политика умиротворения добилась успеха и войны удалось избежать.
И даже в сентябре 1939 года Норвегия, сразу же заявив о своём нейтралитете, как и прежде рассчитывала, что как-нибудь поладит со своими уважаемыми британскими и германскими партнёрами. На этот счёт, однако, имелись иные мнения. И об этом подробнее в следующей статье.