История сильного духом человека, который шел к своей мечте, несмотря ни на что
Джастин появился на свет второго августа 1996 года в Виннипеге и, как все дети из любого канадского города, увлекся хоккеем сразу, как только смог это сделать. Тренеры решили, что из парнишки получится неплохой нападающий, поэтому наигрывали его на левом фланге и в центре.
В какой-то момент старание на льду было вознаграждено – из детско-юношеских лиг Кирклэнд попал в WHL, где выступал за «Kelowna Rockets». За пять сезонов (три полноценных и два первых по шесть встреч) из 199 игр Джастин набрал 169 очков (71+98), его команда за это время четырежды сыграла в плей-офф, а сам он в 47 матчах отметился 31 результативным баллом.
В 2014 году, после первого полноценного сезона в WHL, Кирклэнд попал на драфт NHL. К этому моменту он в 68 играх набрал 48 очков и имел весьма хорошую прессу. На драфте Дэвид Пойл из «Нэшвилла» обратил внимание на молодого форварда и выбрал его в третьем раунде под общим 62-м номером.
Еще до драфта пик, под которым выбрали игрока, был трижды обменян. Второго марта 2014 года из «Флориды» в «Чикаго» за Брэндона Пирри отправились этот пик и выбор в пятом раунде драфта 2016 года (Коннер Бликли – тот самый, которого сперва в 2014-м году в первом раунде под общим 23-м номером выберет «Колорадо», а в 2016-м игрок повторно выйдет на драфт, но так и не сыграет в NHL).
27 июня 2014 года права на этот пик вместе с выбором первого раунда (Николай Голдобин) проследовали в «Сан-Хосе», а взамен были получены пик первого раунда того же драфта (Ник Шмальц) и выбор в шестом раунде драфта 2014 года (Иван Налимов).
На следующий день права на этот выбор второго раунда наконец-то доехали до «Нэшвилла», а взамен были получены пик третьего раунда (Алекс Шенборн) и пик четвертого раунда (Алексис Ванье).
До дебюта в NHL оставалось восемь сезонов...
Вплоть до межсезонья 2019 года Кирклэнд скитался по AHL, где проявлял себя недостаточно ярко, чтобы получить место в основной команде. За «Миллуоки» он провел 198 игр и набрал 76 очков.
Летом 2019 года Джастин подписал контракт с «Калгари», где пришлось еще три года провести в фарм-клубе (134 игры, и снова 76 очков), но так и не получить шанса...
В межсезонье 2022 года в игрока поверил Пэт Вербик из «Анахайма». Парню даже удалось дебютировать в NHL. Он провел семь игр, очков не набрал и... попал в автомобильную катастрофу, от последствий которой пришлось восстанавливаться вплоть до следующего сезона.
На этот раз шанс себя проявить предоставила «Аризона», но Кирклэнд сыграл в основной команде лишь две безрезультативные игры и 43 за фарм, в которых набрал 30 очков.
И вот на дворе 2024 год, прошло десять лет после драфта, а на счету Кирклэнда девять игр в NHL и ноль очков, а он снова подписан «Калгари». Возможно, шанса проявить себя в НХЛ пришлось бы ждать дольше, если бы не травма Кевина Руни, на замену которому и был вызван в основу наш герой.
13.10.2024, «Битва за Альберту» с вечным врагом «Эдмонтоном», Кирклэнд проводит вторую игру в форме «Флэйм» и наконец-то забрасывает шайбу в ворота Скиннера и помогает своей команде победить в этой встрече! (Надеюсь, вы видите ссылку на Х с видео – если нет, то включите vpn. Прямая ссылка на гол – с vpn).
JUSTIN KIRKLAND FIRST NHL GOAL! pic.twitter.com/TwMGS8eWbD
— FlamesNation (@FlamesNation) 14 октября 2024 г.
«Это имеет огромное значение, особенно в такую ночь, как эта, в битве за Альберту». Джастин Киркланд сиял улыбкой после того, как сегодня вечером забил свой первый гол в НХЛ в ворота «Ойлерз»! (Надеюсь, вы видите ссылку на Х с видео – если нет, то включите vpn. Прямая ссылка на интервью – с vpn).
“It means the world, especially on a night like this in the Battle of Alberta.” Justin Kirkland was all smiles after scoring his first career NHL goal tonight against the Oilers! pic.twitter.com/rFJ7J9WGJO
— Calgary Flames (@NHLFlames) 14 октября 2024 г.
Как сложится дальнейшая карьера Кирклэнда? Вряд ли он станет звездой NHL и даже постоянным игроком основы «Флэймс», но с точки зрения исторического момента это уже и не так важно. Важно, что человек так долго шел к своей мечте, не сдавался и смог! Возможно, у него есть мечта выиграть Кубок Стэнли, и эта мечта тоже когда-нибудь осуществится.
Верьте в себя, друзья! Не сдавайтесь и не опускайте руки, какие бы трудности не подстерегали вас на пути! История Кирклэнда учит нас именно этому. Возможно, про него даже когда-нибудь снимут фильм, особенно если первый гол в NHL не станет последним, а Джастину удастся покорить и другие вершины.
Не забывайте подписываться на мой телеграм-канал @pro_nhl_ru