В префектуре Гунма региона Канто есть природные холодильные камеры. Их построили в начале XX века рядом с горой Арафунэ, чтобы хранить там яйца шелкопряда. До этого шелкопрядов могли выращивать только весной, когда они вылуплялись. Но с помощью холодильных камер можно было отсрочить вылупление и производить шелк несколько раз в год.
Как работали холодильные камеры
Холодильники построили на крутом горном склоне у подножия 400-метрового обвала базальтовых валунов. Место выбрали из-за холодного воздуха, который выходит из промежутков между валунами. Он образуется из-за того, что после дождей и снега в каменных щелях скапливается лед. Будучи более плотным, холодный воздух спускается по склону горы, где его удерживают стены холодильников. Даже в теплый день температура в камерах едва поднимается выше нуля.
Как хранили яйца шелкопряда
Первые холодильные установки начали работать в 1905 году, а к 1914 году было уже три больших складских помещения. Внутри камер были встроенные в стены полки, куда помещали деревянные ящики с яйцами шелкопряда. На пике производства в камерах Арафунэ хранилось больше миллиона яиц, и это был крупнейший склад подобного типа в Японии.
Почему камеры перестали использовать
В 1923 году Великое землетрясение Канто разрушило железнодорожные пути, из-за чего не удалось вовремя вернуть яйца владельцам. После этого эксплуатация камер Арафунэ пошла на спад.
Объект закрыли около 1935 года, когда стало широко доступно электрическое охлаждение. Складские помещения разобрали, и сегодня от них остались только каменные фундаменты.
Интересный факт. В пещерах поблизости археологи обнаружили артефакты периода Дзёмон (10 000 – 300 гг. до н. э.). Ученые предполагают, что древние люди тоже использовали это место как холодильное хранилище.
Камеры Арафунэ находятся глубоко в горах, поэтому зимой с декабря по март до них невозможно добраться. В остальное время года сюда приезжают туристы. Правда, сделать это можно только на личном транспорте либо на такси от ближайшей железнодорожной станции Shimonita.