Гранат быстро нёс свою наездницу по дороге в Лопухи. Там, как Настя была уверена, Граната на попечение примет дед. У Валерия Ильича большая конюшня. После смерти Звёздочки, любимой кобылы Насти, загон пустовал. Вот туда и можно будет поставить Граната. Дед не откажется принять нового коня. Он хоть и суровый мужик, а к лошадям относится с трепетом. Дед будет ухаживать за Гранатом, как за своим. И конь проведёт остаток дней в заботе и ласке. А Настя будет его навещать.
Только вот Настя ещё не придумала, как объяснить Андрею и его родным, куда пропал Гранат. Просто убежал? Или украли? А если вдруг Андрей и его родители приедут к деду и увидят Граната, что сказать, что придумать?
«Ладно, решу потом, - подумала Настя. – Главное довезти коня до деда. А там, может быть, дедуля мне подскажет, что можно в этой ситуации придумать».
И тут Гранат остановился прямо в центре дороги. Настя пыталась погонять коня, потом старалась заставить его уйти хотя бы с дороги, но конь ни в какую.
— Ну что ты, как вкопанный стоишь? – стала ворчать Настя. – Давай, вперёд! Ну, чего стоим? Гранат, вперёд!
Но конь замер на месте. Настя ничего с ним сделать не могла. А потом вдруг девушке стало страшно: она одна стоит на просёлочной дороге, вокруг – ни души, темно. Жутко!
— Милый мой, ну поехали скорее, пока нас волки не съели, - стала умолять Настя. – Смотри, вон машина едет. Задавит тебя! Уходи с дороги.
Но конь продолжал стоять на месте вопреки просьбам Насти. Между тем машина всё приближалась. Она остановилась прямо возле коня. Мужчина открыл окно и начал возмущаться:
— Ты что, вообще ненормальная? Ну-ка, убирай коня с дороги! Вы с ним всю проезжую часть перегородили.
— Да я и сама хотела бы, чтобы конь ушел с дороги, - сказала Настя. - Но он ни в какую не уходит ни туда, ни сюда.
— И зачем ты на коне куда-то поскакала, если с ним даже обращаться не умеешь? – сказал мужчина недовольным голосом. - Ладно, помогу.
Незнакомец открыл дверь и вышел. Настя заметно напряглась, и стала вспоминать, есть ли у неё в рюкзаке какие-нибудь колюще-режущие предметы на случай самообороны. Потом вспомнила, что брала с собой небольшие ножницы. Она быстро достала их и сжала в руке – на всякий случай…
Мужчина подошел к Насте и вдруг остановился на месте. Он долго неотрывно смотрел на девушку и улыбался.
Этот незнакомец вдруг вспомнил, как когда-то в детстве, в одной художественной книжке, читал стихотворение про русских женщин. Рядом со стихотворением была иллюстрация. Так вот, на рисунке в той книге была изображена точно такая же красавица, какую он сейчас видел перед собой: высокая, стройная, с длинной, туго заплетённой, богатой косой, чернобровая, черноглазая, и с ярким, выразительным взглядом. А ещё рядом стоит такой красивый, статный конь, как с картинки. На заднем фоне поле с неубранными золотистыми колосьями пшеницы, лунный свет, дорога…
Поначалу мужчина даже подумал, что это все ему мерещится. Было такое ощущение, что он попал в какую-то русскую народную сказку: тут и красна девица, и конь вороной, и поле пшеничное, и луна яркая.
— Чего это вы на меня так уставились? - в лоб спросила Настя.
— Да так, просто, - улыбнулся мужчина. - Что у тебя здесь случилось?
Настя не стала рассказывать незнакомцу, как обстоят дела на самом деле. Она просто сказала, что ей нужно было срочно поехать к дедушке в соседнюю деревню, и она решила воспользоваться услугами недавно купленного коня. Конь доехал до половины дороги, а теперь стоит и не хочет шевелиться.
— Я, конечно, сам в воспитании лошадей не профессионал, - сказал незнакомец. - Но что-нибудь сделать попробую.
Мужчина подошел к Гранату, положил ему руку на гриву, и громким басистым голосом сказал ему:
— Ну и чего стоим? А ну-ка давай вперед!
И конь вдруг пошёл. Настя хмыкнула и окрикнула Граната. Конь остановился. Настя, держа коня, сказала незнакомцу:
— У Граната до этого хозяином был мужчина. Может быть, он поэтому так мужчин слушается. Ладно, не буду вас задерживать. Извините, если что. Спасибо за помощь. Всего доброго!
— Не за что, - ответил незнакомец. – Я, кстати, Михаил.
И мужчина протянул Насте руку в надежде, что она, в знак знакомства, тоже ему свою руку подаст. Настя протянула руку, и вдруг вспомнила, что в ней зажаты ножницы. Девушка быстро вытащила их и спрятала за спину. Но Михаил всё равно заметил это и засмеялся.
— Ничего себе, - сказал он сквозь смех. - А ты всегда с ножницами ночью ходишь?
— Только когда ночью незнакомцев на дороге встречаю, - ответила Настя. – Но ты, я вижу, вроде бы на маньяка не похож. Я Настя.
— А зря ты думаешь, что я не похож на маньяка, Настя, - сказал Михаил.
— Ножницы за спиной, если что, - ответила девушка.
Они посмеялись и попрощались. Смотря вслед Насте Михаил понял, что не может её отпустить просто так. Девушка очень ему понравилась. Даже несмотря на то, что на правой руке у неё обручальное кольцо. Михаил сел в машину и догнал Настю.
— Можно я вас до деревни провожу? – спросил Михаил. - Время позднее, дорога… Всякое может случиться. Вдруг конь опять остановится. Хоть помогу, или подвезу тебя до деревни. В общем, хотя бы не одна останешься посреди ночи на дороге.
— Хорошо, проводи, - ответила Настя.
Оставшуюся часть дороги Настя и Михаил болтали. Они, оказывается, оба выросли в деревне, и рассказывали друг другу разные истории о деревенской жизни, смеялись.
— Приехали, - сказала Настя. – Это дом моего деда.
— Здорово! – сказал Михаил. – Быстро мы доехали. Ну давай, стучи. Откроет дед, увижу, что ты зашла – и к себе поеду.
Настя постучала в ворота и стала звать деда.
— Настёна, это ты? - спросил дед.
— Я, деда, - ответила внучка.
Валерий Ильич открыл дверь и замер. А потом стал заваливать внучку вопросами:
— А ты почему на лошади? А это кто с тобой? Где Андрей? Ты приехала на лошади? Где ты её взяла?
— Это Михаил, он проводил меня из Павино до деревни, - стала очень быстро тараторить Настя. – Я на коне ехала, а он на дороге встал, как столб. Я не могла его ни туда, ни сюда. Михаил остановился, помог, меня проводить решил, темно же. А конь это мой, ну как мой, скорее нет, но теперь уже будет точно мой. У него такая судьба интересная, ты не поверишь, дед, когда я расскажу. Вот как его такого можно на колбасу а? Красивый же?
Валерий Ильич тяжело вздохнул, а Михаил стал заливаться хохотом.
— Кроме того, что я ничего не понял, у меня голова заболела от твоего трандычнания, - сказал дед. – Заходи в дом, коня я в конюшню уведу, напою. А потом выслушаю тебя.
— Всего доброго, - сказал Михаил и завел машину.
— А вы тоже заходите, Миша, - пригласил хозяин. – Вы мою внучку в беде не оставили, я вас за это чаем напою и ужином накормлю. Не стесняйтесь!
Михаил с удовольствием вышел из машины и пошёл в дом вместе с Настей. Во-первых, он хотел пообщаться с этой девушкой ещё, а во-вторых, интересно же было узнать, что за история такая с этим конём Гранатом случилась.
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка))