Часто приходится слышать, мол, автогонки, в отличии от футбола, это честный вид спорта. Здесь нельзя симулировать травму, выпрашивать пенальти у судьи или, наоборот, ударить соперника исподтишка и сделать вид, что ничего не было.
Может быть и так. Хотя порой благородство автогонок излишне идеализируют. Вот как раз исторический пример неспортивной борьбы, которая помогла нечистым на руку пилотам одержать победу. По факту – незаслуженную.
Самое показательное в этой истории, что речь идет об очень уважаемом человеке. Его имя Жаки Икс. Бельгиец в свое время выступал за Ferrari в F1, он многократный победитель 24-часовой гонки в Ле-Мане. А еще Жаки гонял в ралли-рейдах.
Вернемся на 40 с лишним лет назад. В уже набравшем популярность, признание и вес марафонском ралли «Париж-Дакар» 1983 года за победу схлестнулись экипажи Mercedes-Benz и… «Лада». Заводским Mercedes-Benz 280 GE противостояли «Нивы» дилерской команды Lada Poch, французского дистрибьютора советских автомобилей Жана Пока.
Разумеется, «Нива» была не совсем обычная. Главное изменение в моторном отсеке. Вместо стоковой тольяттинской «четверки» сердцем гоночной «Лады» стал 2,5-литровый Simca JRD – популярный среди французских раллистов и специалистов по тюнингу агрегат. Дополненный сразу двумя турбинами, этот надежный и тяговитый мотор выдавал приличные по тем временам 215 лошадиных сил.
Для легкой «Нивы» этого было более чем достаточно. Тем не менее, для многих стало сюрпризом, что лидер команды Lada Poch французский раллист Андрэ Тросса на протяжении всей дистанции наступал на пятки Жаки Иксу, управлявшему Mercedes-Benz 280 GE. Ни в скорости, ни в выносливости русская «Нива» не уступала гоночному «Гелендвагену» со стартовым номером 142 на двери. Все должна была решить одна-единственная ошибка. И совершил ее именно мистер Икс!
Во время этапа по территории Мали Mercedes-Benz 280 GE бельгийского гонщика угодил в передрягу. От сильнейшего удара передний мост G-класса разве что не завязало в узел. Машина беспомощно замерла прямо на трассе... К счастью, помощь пришла от второго заводского экипажа Mercedes-Benz. Жан-Пьер Жоссо и его штурман помогли Иксу подварить подвеску, чтобы «Гелик» фаворита смог добраться до сервисной зоны. Однако проблема оставалась. Согласно тогдашнему регламенту «Дакара», замена таких крупных агрегатов, как передний мост, запрещена. Ремонтируйте сколько угодно, но менять – ни-ни.
Тут-то и настало время военной хитрости. Или, если хотите, обмана. Ночь напролет механики Mercedes-Benz не спали, колдуя над двумя «геликами» и, казалось, совершили чудо. Утром машины с номерами 142 и 143 снова были в строю. Причем, автомобиль Икса даже не потерял прежнего темпа. Борьба немецкой и советской техники продолжилась. Хотя вопросики у многих начали появляться…
Не на пустом месте, как оказалось. Когда до финиша рейда-марафона оставалось буквально пара этапов, разразилась сенсация. Один из экипажей заводской команды Mercedes-Benz дисквалифицировали! Судьи не нашли на «гелике» с номером 143 контрольных отметок на переднем мосту. Их загодя проставляют еще до старта, чтобы контролировать неразрешенную регламентом замену агрегатов.
Судьям оставалось просто сложить два и два, чтобы понять очевидное. Во время того самого ночного ремонта механики Mercedes-Benz просто поменяли передний мост на машинах 142 и 143. Ну а раз дисквалифицировали Жоссо, то следующим должен стать Икс. Именно он был прямым выгодополучателем всей нелегальной схемы.
Только вот организаторы почему-то колебались. Боялись прогневить могущественный Mercedes-Benz, сняв с дистанции оба заводских экипажа? Вполне возможно. Но если бы представители Lada Poch написали официальный протест, то выбора у судей все равно не осталось…
Только протест никто подавать не стал. Представители Lada Poch решили оставить все как есть.
– Знаете, мы три недели сражались с ними бок о бок, гнали по пустыне, рисковали жизнью. На мой взгляд, серебро в честном поединке лучше победы, добытой написанием протестов.
Эти слова Андрэ Тросса, «Нива» которого так и осталась на втором месте, выдал уже после финиша в столице Сенегала. До знаменитого розового озера «Лада» француза добралась с отставанием всего в семь минут от чемпионского «Гелендвагена» Икса.
Благородно? Еще как! С другой стороны, кто теперь помнит широкий жест французов? Сегодня «Дакар-83» никто и не воспринимает иначе как триумф Mercedes-Benz, показавшего «этим русским», кто в доме хозяин. Хотя по букве закона и справедливости победителем должна была стать «Нива».