Девушка торопливо шагала уже по знакомому пути, мороз не щадя щипал её нос и щёки.
«Диво» пригревшись у неё на груди, присмирев теперь сидел не шелохнувшись. Тогда как сначала он всё пытался выбраться оттуда наружу, может быть испугался того, что расстаётся навсегда с братишкой.
Вот и дом знакомым, жаль конечно, что родным она его назвать не может, хотя родным он ей стал, как и его хозяйка.
Знала совершенно точно, что Елена Сергеевна совсем скоро переберётся в свою новую квартиру, а ей придётся переехать куда-то в другое место. Можно вернуться к родителям и оттуда ездить на работу. А вдруг ей захочется поехать в какой-то другой город? Многие её бывшие одноклассники отправились покорять столицы, да и в соседние области некоторые уехали. Она пока не решила, можно сказать даже не думала об этом… В крайнем случае Варвара Васильевна сможет приютить её на какое-то время.
А в этой квартире одна она не останется и не только из-за того, что Стас может навещать её. Да и с ним нужно что-то решать…
Когда он рядом к нему отношение одно: всё кипит и бурлит в душе, сердце не принимает… А когда его нет поблизости, вроде бы что-то где-то вспыхивает и вспоминаются счастливые и прекрасные дни проведённые рядом с ним. Вот и сейчас стоило только вспомнить о нём…
Но нет! Предавший однажды… Предавший однажды может предать снова! Как тогда переживёт она всё это!
Вошла в подъезд, от массивного радиатора отопления находившегося под лестничным пролётом шло тепло. С облегчением вздохнула, смахнула с лица застывшие на морозе слезинки, выступившие то ли от холода и ветра, то ли от того, что вспомнила о совсем недавней счастливой жизни.
Не вызывая лифта побежала по лестнице, придерживая рукой начавшего шевелится своего питомца.
То, что Елена Сергеевна не одобрит её решения принести «Диво» к ней в квартиру, она конечно предполагала, но и знала то, что сможет уговорить хозяйку оставить его до тех пор пока она сама живёт здесь. А там они вместе съедут куда-то или вернутся в родное село.
– Ты откуда такая румяная? – воскликнула женщина, проходившая в это время мимо входной двери с чашкой чая. – Я есть хочу, умираю от голода её дожидаючи, а она где-то гуляет! – наиграно ворчала хозяйка квартиры.
– Если прямо умираете, то и не ждали бы! Я когда «умираю», вас не дожидаюсь! – девушка стояла в прихожей, но куртку с себя снимать не торопилась.
– Раздевайся уже! Дважды всё разогревала, снова скорее всего придётся… – она не договорила, тут Елена заметила у неё под курткой шевеление. – Кого принесла? Кошку?! Небось на улице подобрала! Сразу скажу – мне тут не пойми кто не нужен! Как ума хватило тащить её в дом… – она снова не договорила, увидев в руках Виктории совсем маленького котёнка. – Ой! И кто это у нас такой крошечный? И что это за зверюга, что выбросил такое диво дивное на трескучий мороз?! – ласково и с улыбкой на кубах уже сюсюкала женщина и заметив, что девушка собралась снимать куртку, бросила взгляд на часы висевшие на стене в прихожей, воскликнула. – Стой, не раздевайся! Магазин ещё работает! Здесь рядом! Окончательно закоченеть не успеешь, – уже другим голосом командовала та. – Деньги возьми в кошельке в моей сумке… – прижимая к груди кроху, говорила она, – купи мисочку и лоток. Да не скупись, купи что-то стоящее, а не ерунду копеечную.
– У меня есть! – радостно сверкнув глазами воскликнула Вика, выскочила из квартиры, забыв запереть дверь.
– Вот возьмите её! – беззлобно ворчала Елена Сергеевна, – принесла мне тут… крохотулю неизвестной породы, – любуясь пушистым малышом, говорила она. – Приучить такого к порядку времени и сил немало уйдёт. Ну, да ничего мы справимся, справимся… Как же тебя звать-то будем? Или наше чудо тебя уже нарекла как-то… Подождём… подождём… – вслух говорила женщина, так и ходила по квартире с новым жильцом на руках.
Виктория вернулась заиндевевшая, словно бродила по улице несколько часов, а не пробежала от дома до магазина находившегося в соседнем.
– Вот, Еленочка Сергеевна, лучшее из того что было, – девушка вынимала из пакета атрибуты для кошачьей жизни и раскладывала их на полу. – Еленочка Сергеевна, я это «Диво» не на улице подобрала, а взяла у моей знакомой женщины. Правда ей их подбросили! Вы себе представить не можете, кто их спас! Они бы и часа в сугробе не протянули! – эмоционально говорила Виктория, снимая с себя верхнюю одежду, убирая её в шкаф.
– И кто же их спас? – с ироничной улыбкой на губах и с подозрительными искорками в глазах спросила женщина, затем поняв, что котёнок был не один, удивилась. – Вот нелюди! Находят самый короткий путь чтобы избавиться от ненужного!
– Их собака спасла! – воскликнула Вика, она мыла руки в ванной и говорила оттуда. – Представляете, перенесла их из сугроба в свою конуру и согревала до того момента, когда к ней вышла хозяйка. Варвара Васильевна очень была потрясена случившимся и поэтому назвала их «Чудо» и «Диво»… – вытерев руки, девушка вышла к хозяйке и улыбаясь сообщила, – у вас в руках «Диво».
– «Диво!» – рассмеялась женщина, подняла котёнка над головой, – у женщины фантазия отменно сработала! А кстати! Мне кажется, что маманя-то у него не из простых, что-то в нём породистое проглядывает. Как ты считаешь?
– Может котят и выбросили из-за того, что маманя «согрешила» с простым котом, а не своей породы, – немного смущаясь предположила Виктория.
– И у меня та же мысль возникла… И чем же мы тебя кормить будем? То, что сами едим или корм покупать?
– Может не будем мучить котейку, пусть наслаждается обычной едой.
– Согласна!
– Еленочка Сергеевна, это ведь я вам к новоселью жильца нового в квартиру принесла… – произнесла девушка и поторопилась добавить, – но если вы против, то не волнуйтесь он со мной будет!
Женщина заулыбалась довольной улыбкой и легонько прижав «Диво» к груди воскликнула:
– Да кто же откажется от такого прелестного подарка, да с таким-то имечком! Спасибо тебе, дорогая, что позаботилась обо мне.
Новый Год Виктория встретила в кругу семьи. Был устроен настоящий праздник с песнями под баян, Иван Иванович хотя и самоучка, но играл на нём виртуозно и подбирал моментально мотив любой песни.
Наряжались в новогодние костюмы, в те кто какие смог раздобыть. После боя курантов ходили по селу, пели песни, танцевали, встретившись с односельчанами радостно поздравляли с Новым Годом, угощали и съестным, и «горяченьким».
На другой день приехала наконец сестра Лариса, которая не была в родном доме много лет. Встретил её четырёхлетний сынишка настороженно, всё прижимался к бабушке Раисе, пока мама выкладывала из объёмной сумки подарки привезённые для него: одежду, обувь, игрушки, сладости... А он не на них смотрел, не сводил глаз с незнакомки, которая и была очень похожей на Наташу, но к ней его не тянуло и была она ему не родной.
– Сыночка… Никитка, иди, иди к маме… – едва сдерживая слёзы говорила молодая женщина, – ты не помнишь меня, но я тебя очень люблю… Иди… – она тянула к сынишке руки, но тот всё сильнее прижимался к бабушке и плакал.
– Лариса, не мучай ребёнка и сама успокойся! Дай ему привыкнуть к твоему присутствию, – произнёс Иван Иванович у него у самого от увиденного душа ныла и помочь не мог придумать как.
Выручил Глеб, он уже почти взрослым стал, понимал что тут и к чему. Присел возле разложенных на ковре многочисленных подарков, приступил к их разбору. Коробки с машинками, тракторами и прочей «техникой» его и самого восхищали, у него хотя и были игрушки, но совсем не такие.
– Никитка, смотри, смотри-ка вот это катер! Мы с тобой его скоро испытаем в ванной, а потом и в луже, когда снег таить начнёт! Ты посмотри, посмотри! Машина-то заводная, – снял упаковку и несколько раз энергично провёл колёсами игрушки по полу и отпустил, быстро машинка оказалась в другом конце просторной комнаты.
Мальчик с восторгом смотрел на игрушку, но отходить от бабушки не спешил, тут как-то надёжнее находиться.
– Смотри! А из этого мы с тобой такой инопланетный кораблю соберём, ни у кого такого не было! – не отступал Глеб, пытался увлечь братишку обновками. – Можно я поношу твои кроссовки? А? Мне всегда такие хотелось, но не покупал мне их никто! А? Можно?
– Тебе они не полезут… – наконец выдавил из себя мальчонка. – И это мне… мама купила, а не тебе…
Лариса со слезами на глазах, наблюдавшая за стараниями племянника, потянула снова руки к сынишке. Тот всё же с опаской глядя на неё, немного отстранился от бабушки, качнулся в её сторону, сделал шаг, второй и вот уже Лариса заключила его в объятия. Плакала, целовала, жарко шептала слова прощения.
– Больше не расстанусь с тобой, родной мой! Мы к папе с тобой поедем! Он не смог приехать, но очень ждёт тебя! Ждёт! Ничего, мальчик мой, в тесноте, да зато вместе!
– Лариса, какая жизнь ребёнку в вашей конуре… – заговорила Раиса Григорьевна, но дочь её перебила.
– Снимем жильё попросторнее! Извелась я, мама! Не могу больше! Не могу! – с болью в голосе вскрикнула Лариса, прижимая к себе сынишку.
– Мама, можно я тут ещё поживу? – вдруг все услышали голос Никитки, – а ты приедешь ещё ко мне и папу привезёшь.
С горечью в глазах, мать смотрела на сынишку, погладила его рукой по голове.
– Тебе здесь хорошо… Я понимаю… Но мне без тебя очень плохо… Очень!
– Ну ты же звонить можешь каждый день, приехать можешь.
– Давайте уже стол накрывать! Праздник продолжается! – не выдержав наплыва эмоций, Наталья решила изменить душераздирающую обстановку. В её руках появилась хлопушка и вот уже по всей комнате разлетелись блестящие от яркого света конфетти.
– И то правда! – поддержала её Раиса Григорьевна, уж очень она волновалась, что внук не захочет к незнакомке подойти, хотя то, что она очень похожа на сестру может это его успокоило, всё обошлось. – Наготовили всего много, будем долго праздновать! – с улыбкой произнесла женщина, вставая со стула, но снова застыла на месте.
Отец и дочь смотрели друг на друга, не решался первым заговорить ни тот, ни другая.
Со слезами на глазах подошла к ним, положила каждому руку на плечо и подтолкнула, со словами:
– Обнимайтесь уже! Невмоготу смотреть на вас!
Отец и дочь заключили друг друга в объятия. Снова много слёз, много слов и бесконечный поток радости…
После сессии во время каникул Виктория в основном проводила время в родительском доме, помогала обихаживать живность во дворе, очищала от снега дорожки вокруг дома, играла с малышами.
Никитка всё же уговорил маму оставить его у бабушки с дедом ещё на какое- время, Лариса со слезами и неохотой поддалась уговорам родителей и сынишки, отправилась в дорогу одна.
Елена Сергеевна звонила ей постоянно, без неё ей квартира казалась пустой и скука одолевала без присутствия Виктории рядом.
– Как буду жить одна в огромной квартире? – говорила женщина, за чаепитием, когда уговорила приехать девушку в гости.
– Привыкните, – грустно улыбнулась в ответ Вика, – мы ко всему привыкаем… Главное чтобы в жизни всё ладилось.
– Верно! Всё так!
– У вас же Иван Николаевич есть! Он скучать вам не даёт! – уже смеясь воскликнула девушка.
– Не даёт… – вдруг взгрустнув произнесла Елена, – ты не принимай близко к сердцу, то что он тебе тогда сказал…
Викторию очень удивили её слова, она-то думала, что их никто не слышал.
– Иван Николаевич сам вам всё рассказал?
– Нет. Их случайно слышал один человек… Не важно кто… А ты молодец!
– Так я знала, что это шутка! – попыталась улыбнуться Виктория.
– Ты считаешь, что шутка?
– Конечно шутка! – уверенно ответила девушка, теперь уже искренне улыбаясь. – Иначе и быть не может! Любит он только вас!
– Любит… Не уверена! Хотя… И я ведь жить без него не могу! И не потому, что живу во многом за его счёт… – обдумывая слова говорила женщина.
Заметив, что Виктория намеревается ей что-то сказать, опередив её воскликнула:
– Вот только не надо сейчас снова про женитьбу! Узнавая про каждый факт его некое подобие флирта – прибить хочется чем-нибудь.
Девушка рассмеялась.
– Раньше вы реагировали на это спокойнее, а теперь вот как! Ревновать начали! Значит жениться пора!
– Вот и тебя когда-нибудь прибью, ещё раз заговоришь о нашей женитьбе, – заулыбалась и Елена Сергеевна, хотя в глазах стояла грусть. Поторопилась перевести разговор на другую тему. – Завтра мебель в спальную привезут, помощь твоя понадобится. Приедешь?
– Постараюсь, Еленочка Сергеевна...