Одним из главных природных богатств Башкирии являются шиханы. Само слово «шихан» имеет тюркское происхождение и обозначает одиночный холм и гору. Много миллионов лет назад башкирские шиханы представляли собой рифы, зародившиеся еще в эпоху каменноугольного периода.
Когда-то на месте нынешних башкирских степей было море, в котором обитала малоизученная группа живых организмов. Подобно кораллам, они накапливали в организмах кальций и обеспечивали субстрат и необходимые условия для развития других живых строителей рифов.
Шихан Юрактау входит в тройку стерлитамакских шиханов, расположившихся вдоль правого берега реки Белой. Но это их сейчас три, а когда-то было четыре, и все они - Шахтау, Куштау, Торатау и Юрактау - являлись составными частями цепочки рифов древнего моря.
В переводе Юрактау означает - "Сердце-гора", и с этим названием связана красивая легенда про материнскую любовь. Есть у шихана и другое прозвище - Лысая гора, поскольку, в отличие от других шиханов, на нем мало растительности.
С течением веков море исчезло, а древние рифы оказались покрыты чехлом, состоящим из гипса, ангидритов и солей, что и позволило им "законсервироваться" еще на несколько миллионов лет.
В результате тектонических сдвигов четыре древних рифа оказались выдвинуты на поверхность. Известняк, из которого они сложены, в буквальном смысле представляет собой скелеты живых организмов, умерших сотни миллионов лет назад.
В настоящее время шихан Юрактау, наряду с двумя другими потомками древних рифов, расположенных на территории Стерлитамакского района, - Торатау и Куштау, - включен в список памятников природы республиканского значения. Четвертому их "собрату" не повезло - в настоящее время шихан Шахтау оказался полностью выработан в результате промышленной деятельности.
Бывший морской риф постепенно заселялся новыми живыми обитателями. Многие из нынешних растений и животных, нашедших приют на шихане Юрактау, относятся к редким видам.
Интересно наблюдать, как современная флора и фауна шихана Юрактау соседствует с древними следами его бывших обитателей - на камнях до сих пор можно различить отпечатки раковин моллюсков, живших здесь миллионы лет назад.
Юрактау нельзя назвать популярным туристическим местом. В основном сюда приезжают любители скалолазания. Склоны шиханы - каменистые и крутые, особенно с западной стороны, поэтому восхождение к вершине не каждый сможет одолеть.
Приезжать сюда лучше в теплое время года, зимой степную дорогу к подножию Юрактау заметает снегом. Примерно в 2 км от горы расположена маленькая деревня с одноименным названием, и другой инфраструктуры тут нет, поэтому если машина застрянет - вытаскивать вас будет некому.
Неподалеку от подножия Юрактау находится красивое озеро Улеидель, поросшее идиллическими кувшинками. Это тихое и спокойное местечко, являющееся старицей реки Белой, может понравиться тем, кто устал от городского шума.
Я пожалела, что не взяла с собой ничего для рисования. Можно было бы устроить отличный пленэр на берегу озера. Виды на постепенно увядающую природу тут очень красивые.
Немножко удалось поскетчить дома. На обратном пути нам попался весьма аутентичный пейзаж с одиноким деревом в степи.
Возвращаемся домой, любуясь по дороге разноцветными осенними красками. После серого горного ландшафта они кажутся особенно яркими.
Благодарю за внимание!