В 20-х годах прошлого столетия во многих странах, включая СССР, впервые стала распространяться необычная эпидемия. Заболевшие впадали в состояние глубокого сна и зачастую не просыпались. Первые признаки схожего недуга были замечены ещё в 17 веке в Лондоне, но на тот момент заболевание не получило широкого распространения. Лишь спустя два столетия в 1916-1917 годах во многих городах Европы люди вновь стали впадать в состояние глубокого сна. В период с 1920 по 1921 год пандемия достигла своего пика.
Сонная болезнь
Эпидемический летаргический энцефалит, также именуемый сонной болезнью, остаётся одним из самых странных заболеваний в истории медицины. Эта болезнь передавалась воздушно-капельным путем, а её возбудитель оставался неустановленным. Существует мнение, что вспышка данного заболевания могла быть связана с пандемией испанского гриппа, охватившей мир в 1918-1919 годах. Ослабленные организмы тех, кто уже столкнулся с гриппом, могли стать лёгкой мишенью для нового вируса. Также существовало предположение, что летаргический энцефалит мог развиться как отсроченное осложнение после перенесённого гриппа.
Общее количество жертв пандемии оценивается примерно в 1,6 миллиона, что составляет около трети всех заболевших. Смерть от сонной болезни могла наступить как в состоянии комы, так и в результате хронической бессонницы. Некоторые из выживших на всю оставшуюся жизнь теряли способность двигаться и говорить, превращаясь в нечто похожее на «живые статуи».
Первый зарегистрированный случай заболевания отмечался в марте 1921 года в Нижегородской губернии. По данным профессора Михаила Маргулиса, руководителя кафедры нервных болезней Московского университета, к началу 1923 года уже в столице СССР насчитывалось около 100 заболевших, причем максимальное количество случаев было зарегистрировано в январе. Первая волна в Москве была зафиксирована ещё в сентябре 1922 года, а уже через два месяца наблюдалось резкое увеличение числа обращений к врачам с аномальными симптомами.
Симптомы и лечение
Сообщалось, что энцефалит имел различные проявления, но наиболее часто встречалась летаргическая форма. В этом случае пациенты впадали в сон, который мог продолжаться неделями или даже месяцами, при этом температура тела значительно повышалась. Заболевших можно было разбудить, но они практически сразу засыпали. Среди других симптомов наблюдались паралич глазных мышц, опущение век и косоглазие в отдельных случаях. Из-за трудностей с дыханием во время сна, больные часто принимали необычные позы.
Для предотвращения заболевания рекомендовалось придерживаться тех же мер предосторожности, что и при других инфекционных болезнях. В Советском Союзе была сформирована комиссия, занимающаяся исследованием летаргического энцефалита. В результате клинических наблюдений вышли в свет монографии Николая Четверикова, Александра Гринштейна, а также ряд коллективных медицинских сборников. Некоторые советские медицинские работники отмечали повышенную частоту случаев сонной болезни среди еврейского населения и связывали данное заболевание с травмами и другими недугами.
Глобальная пандемия летаргического энцефалита начала утихать в 1925 году и полностью прекратилась через два года. Однако как врачам в СССР, так и их западным коллегам не удалось создать эффективные методы лечения этого заболевания.
Спасибо, дорогой читатель, что прочитал данную статью до конца.
История полна разных тайн, загадок и теорий. Давай вместе попробуем в них разобраться. Подпишись на канал,чтобы не пропустить новые, интересные темы.