1. В 1961 году на карте Амурской области появился маленький поселок Углегорск. Впрочем, появился — неверное слово, ибо как раз именно на картах его было не сыскать — поселок с момента основания стал закрытым, так как рядом с ним располагалась ракетная дивизия. Она была настолько секретный, что даже название «Углегорск» придумали, чтобы сбить с толку потенциального противника (угля в этих местах отродясь не водилось). А теперь Углегорск — это город Циолковский, столица главного гражданского космодрома страны «Восточный»;
2. Трансформация дивизии в современный центр космических запусков происходила постепенно. В 1993-м ракетное подразделение расформировали, тремя годами позже на базе дивизии создали 2-й Государственный испытательный космодром Министерства обороны РФ, который был известен под именем «Свободный». За всю его короткую историю с космодрома запустили всего шесть спутников, и в 2007 году окончательно закрыли. Но не бросили, а законсервировали, и в 2012 году стали строить рядом новый, более грандиозный «Восточный». Строят его и по сей день;
3. Ну а поселок Углегорск со строительством «Восточного» получил вторую жизнь и мощный стимул к развитию. В 2015-м он стал городом, а годом ранее в нем побывал президент Путин, который неожиданно для всех предложил переименовать Углегорск в Циолковский в честь отца-основателя теоретической космонавтики. Опрос жителей показал, что 85% за новое имя, поэтому в декабре 2015 года городу присвоили имя российского и советского ученого;
4. Сейчас в Циолковском проживает 7400 человек. Город продолжает строиться, но, как и космодром «Восточный», делает это не спеша. Зато основательно — имеется генеральный план развития, согласно которому рядом со старым центром постепенно вырастает новый город. А в нем блестят стеклянными фасадами нарядные девятиэтажки, а по тротуарам катят коляски молодые мамы. Вообще, Циолковский — самый молодой город Амурской области не только по дате образования, но и по возрасту населения, а рождаемость здесь уже десять лет стабильно превышает смертность;
5. Циолковский хоть и закрытый город, а попасть в него можно любому законопослушному гражданину. Но только на экскурсию, которую с охотой предлагают многочисленные турфирмы в Благовещенске. Мало того, можно подгадать под очередной старт ракеты и полюбоваться на него не из города, а непосредственно с самого космодрома. Разброс цен на экскурсию значительный — от семи тысяч (однодневная в город) до 100 тысяч и более (трехдневная под запуск ракеты);
6. На некоторых сайтах турфирм имеется даже счетчик времени, ведущий обратный отсчет до старта. Но желающим попасть на него следует знать, что проверка документов туриста идет не меньше трех недель, так как согласование проходит через Москву. Ничего удивительного: при всей своей дружелюбности Циолковский — это закрытый город со всеми атрибутами «запретки» — забором, КПП и пропусками, которые можно получить по стандартной процедуре;
7. Достопримечательностей в городе немного, но зато все интересные. Это музей космонавтики с коллекцией подлинных экспонатов с Байконура, Плесецка и Капустина Яра. Это макет ракеты-носителя «Ангара», внушительно возвышающийся около ж/д станции. В сквере молодежи стоит спускаемый аппарат «Союз», подлинный между прочим — на нем в 2013 году приземлился космонавт Романенко. А въезжающих в город встречает памятник создателям космодрома — в кольце, символизирующем земной шар, стоит три фигуры — космонавт (его прообразом стал Геннадий Стрекалов) и два технических специалиста;
8. Этот же земной шар расположился на гербе Циолковского. А над ним изображены отнюдь не ракеты (такой символ отсутствует в геральдике), а наконечники стрел, символизирующие градообразующую отрасль ЗАТО — космонавтику. И число их неслучайно: три стрелы — это три этапа в жизни города: период ракетной дивизии, космодрома «Свободный» и нынешнего космодрома «Восточный».