- Ты любишь мятные пряники?! Вот я, когда впервые сюда приехал, совершил для себя потрясающее открытие. Это очень вкусно с чёрным чаем. Особенно осенью. Вот так просто садишься к окну, обнимаешь одной рукой горячую кружку, а во второй - пряник. Правда кофе с лимоном и коньяком я тоже люблю. И каждый раз приходится выбирать.
Её новый знакомец, совершенно не смущаясь, хозяйничал на кухне. Говорил он почти не умолкая. Хотя большая часть слов проходила фоном, как шелест листьев или шум волн. А Саша, поджав под себя ноги, сидела в кресле у окна и смотрела на ночной город. Одной рукой она обнимала горячую кружку, в другой держала мятный пряник. У неё дома точно не было никаких мятных пряников.
- Мы же с тобой по дороге их купили. Не помнишь разве? - Саша наконец закончил греметь посудой, вернулся в комнату и присел напротив на табурет. С чашкой чая и пряником. Наклонил голову и заглянул ей в лицо. Улыбнулся.
Очень захотелось улыбнуться в ответ. Да и вообще сразу стало тепло и уютно, потянуло в сон. Но что-то мешало. Беспокоило и раздражало. Как репей, прицепившийся к одежде с изнанки. Чешется, цепляется, а вытащить - не достанешь. Она совсем не помнила дороги, не помнила, чтобы они заходили в магазин и вообще не понимала, почему какой-то непонятный человек готовит ей чай.
- Я же тебе всё уже рассказал... - начал он со вздохом и усталостью в голосе.
- Тебя ведь не Саша зовут? - наконец ей удалось выговорить вопрос до того, как он ответит. - Ты даже не задумался, когда сказал "меня тоже"... И что это было за существо? Что за девочка и девочка ли это вообще? Откуда оно всё взялось? Откуда ты взялся и...
Спросить хотелось ещё о многом, а вот воздуха выпалить всё разом уже не хватило. Он замер на секунду, потом аккуратно поставил чашку на подоконник. Медленно положил рядом пряник. На блюдце. Обеими руками потёр лицо, провёл пальцами по волосам. Посмотрел ей в глаза. Долго и внимательно.
- Ну и что прикажешь с тобой делать?
Вопрос прозвучал как-то совсем нехорошо. Слишком серьёзно. Взгляд в один момент стал холодным и жёстким. Как лёд. Она даже поёжилась. А потом решила, что терять уже и нечего.
- Что хочешь, то и делай. Только правду сначала расскажи, - и мысленно махнув на всё рукой с показным удовольствием укусила пряник.
- То есть ты совсем не боишься, - он улыбнулся. Лёд растаял без следа. - Ладно. Тогда буду отвечать по порядку. Зовут меня в разных местах по-разному, но значение у этих имён одно. А не удивился и не задумался потому, что вопрос задал из вежливости. Ты вообще заметила, когда я тебе отвечаю?
- Телепатия?
- Да, она самая. Дальше. Названия существу, которое ты видела, у вас нет. Может какая нечисть и подходит под описание, на японском языке, к примеру. Бестиарий у них знатный, всё времени не найду изучить как следует. Девочка- никакая не девочка. Так, приманка. Вот подойдёт человек ребёнку помочь, и нет человека. Взялось оно оттуда. Туда же и ушло. А я сделал так, что в этом году пролезть с другой стороны уже не получится.
Звучало всё очень странно, но на удивление понятно и логично. Даже не хотелось уточнять, что это за "оттуда". Но вопрос был. Саша слегка подалась вперёд и по-заговорщически прошептала:
- А ты тоже... оттуда?
- Нет, - его аж передёрнуло, - оттуда мне не хотелось бы быть. И туда лезть - тоже. Всё! Чаю хочу.
Саша вернул себе кружку. И по его виду было понятно, что, пока он чай не выпьет, ни на один следующий вопрос не ответит. Бесполезно пытать. Совсем. Ни за что, ни звука.
- Остаётся вопрос, что же мне с тобой делать, - прозвучало это скорее как продолжение раздумий, - Опять выбирать. Лучше уж между чаем и кофе... Есть, правда, один выход. Но как же это мне не нравится.
- Нет, убивать я тебя не собираюсь, - с этими словами он снова улыбнулся... С досадой? Сколько у человека может быть разных улыбок? Протянул вперёд правую руку и накрыл Сашину чашку ладонью. Послышался приглушённый мягкий стук. - Пей, а то остынет.
Она послушно сделала глоток. Мельком подумала, что на дне чашки что-то блеснуло...
- Не бойся.
Она и не боялась. Глубоко и ровно дышала, откинув голову на спинку кресла.
***
Саша медленно поднималась откуда-то из глубины. Вот уже можно различить звуки. Голуби. Крысы летающие. На границе сознания колеблется смутное воспоминание. Бррр, ну что за гадость всю ночь лезла в голову! Солнце бесцеремонно светит в глаз. Неужели проспала?! Нет, стоп! Какой сегодня день? Суббота. Можно потянуться, накрыться одеялом с головой и спать дальше. Что-то было не так... Это не пижама...
- Да что тут происходит, в конце концов?! - она резко вскочила с дивана. Уронив при этом подушку, роль которой, видимо, выполнял плюшевый слон. - Мне срочно нужен кофе.
На кухне горел свет. Вчера выключить забыла? Да, видимо также, как и переодеться, расстелить кровать и лечь на нормальную подушку. А на столе стояли две чашки. Взяла в руки свою не спуская глаз со второй. Нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть что-то с того момента, как вышла с работы. Ничего. Кроме приснившейся белиберды в голове звенела пустота. Уже хотела также не глядя поставить посуду в раковину, но задержала руку. На дне поблёскивало что-то жёлтое. Достала двумя пальцами и положила на ладонь маленькую золотистую чешуйку. Окинув взглядом кухню заметила на холодильнике тетрадный лист, прижатый магнитом с дракончиком. Прочитала две строчки. Почерк был её:
Очень прошу не делать глупостей.
Узнаю сразу. Саша.
Продолжение следует...
***
Спасибо за прочтение.
Делитесь впечатлениями, вопросами. Они подстёгивают воображение.
Ваш задумчивый Дракон.