После пятидневной паузы уфимцы возобновили своё выступление в Фонбет Чемпионате КХЛ домашней встречей с «драконами». Матч Добра — именно так называется уже традиционная благотворительная акция, в которой принимает участие «Салават Юлаев». Хозяева вышли на предматчевую раскатку в оригинальных джерси, в дизайне которых приняли участие дети с диагнозом ДЦП. Через какое-то время майки будут выставлены на аукционе, а все средства с продажи пойдут на лечение.
После сенсационной победы в Санкт-Петербурге над СКА тренерский штаб «Куньлуня» не стал менять полевых игроков, лишь произведя ротацию среди вратарей: в КХЛ дебютировал 25-летний американский голкипер Кайл Кейзер.
У «юлаевцев» свой первый матч за новую команду провёл нападающий Денис Ян, обменянный из «Торпедо» на денежную компенсацию. Новичок вышел в третьей тройке с Егором Сучковым и Артёмом Пименовым. В линии обороны Сергея Варлова заменил Александр Комаров.
Денис Ян, нападающий «Салавата Юлаева»:
— Я считаю, что из-за отсутствия концентрации за секунду можно потерять ход игры. В принципе, это сегодня и случилось. Когда соперник сравнял счёт, всё пошло не так. Поэтому важно держать концентрацию все шестьдесят минут. Адаптация в новой команде? Я привыкаю к тактике. Есть какие-то новые нюансы, для которых требуется время. Стараюсь адаптироваться как можно быстрее. По системе мне всё подходит, я просто стараюсь улучшать эти новые моменты. Со временем всё будет отлично! На какой роли меня видят в «Салавате»? Стараюсь показать свой максимум, продвигаться, становиться лучше. Будем стараться всем звеном создавать больше острых моментов и играть результативно.
Началу игры предшествовало символическое вбрасывание, участие в котором принял подопечный фонда «Подарок ангелу» — маленький мальчик Данил Демидов. Помимо этого трогательного момента, уфимский клуб поздравил своего соперника с 75-летием со дня образования Китайской Народной Республики.
Как и ожидалось, команды старались навязать друг другу плотную борьбу в первом периоде. «Драконы» были опасны в позиционных атаках, одна из которых лишь чудом не завершилась взятием ворот в исполнении нападающего Тайлера Граоваца, который не смог попасть в открытый угол владений Александра Самонова. Уфимцы ответили на это выходом «1 в 0» от Егора Сучкова — юркий форвард не смог перехитрить дебютанта Лиги — Кейзера. В одном из эпизодов матча у борта произошла стычка между уфимцем Артёмом Набиевым и «драконом» Спенсером Фу. Потолкавшись, оба хоккеиста отправились прямиком в штрафные боксы.
На старте второй двадцатиминутки гости несколько раз опасно орудовали шайбой в зоне соперника, но реализовать свои моменты не смогли — выручил Самонов. А у «Салавата» со временем заработало большинство: Данил Алалыкин удачно добил шайбу после броска своего партнёра Егора Сучкова. Спустя несколько смен «юлаевцы» вполне могли закрепить успех уже в расстановке «5 на 3», но на этот раз «драконы» очень грамотно действовали против мощной спецбригады уфимцев. Команде Виктора Козлова всё же удалось сделать разницу в две шайбы благодаря слаженным действиям защитника Динара Хафизуллина и нападающего Джошуа Ливо, который набирает очки пятнадцать матчей кряду!
В третьем игровом отрезке самый активный игрок «Куньлуня» Тайлер Граовац, выскочив из штрафного бокса, нашёл возможность вернуть интригу в матче, поразив ближний угол ворот Самонова. Игра сразу заиграла новыми красками. «Драконы» стали более наглыми в чужой зоне, за что и были вознаграждены камбэком — Граовац оформил дубль. На этом подвиги команды под управлением Михаила Кравца не закончились: на 54-й минуте Лукас Локхарт реализовал большинство.
Наставник «Салавата» Виктор Козлов попробовал опротестовать заброшенную шайбу, взяв тренерский запрос, однако после видеопросмотра было определено, что это хороший гол! Заработав очередное большинство, игроки «Куньлуня» его мастерски использовали: Дэнни О’Риган отметился точным броском, после чего Самонова в воротах заменил Семён Вязовой. В столь важный день для Китая «драконы» не подвели, отправив пятую шайбу в пустые ворота «Салавата» и порадовав своих болельщиков волевой победой!
Михаил Кравец, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
— Мы, конечно, рады, что сегодня удалось одержать победу над очень серьёзным соперником. «Салават» на протяжении этого сезона очень прилично выступает, для нас это был хороший экзамен. Рады, что победили, во-первых, в такой праздничный день для Китайской Народной Республики и в праздничный день для команды «Куньлунь Ред Стар» — пятисотой игре в КХЛ! По самой игре, с первых и до последних минут ребята вместе с вратарём выполняли ту работу, которую мы от них попросили. Я доволен тем, что после непростой игры в Санкт-Петербурге команда сделала тоже самое. Получилась хорошая игра со стороны всех хоккеистов: голова была на месте, руки и ноги работали правильно. Дебют Кейзера? С ним была очень непростая ситуация. Он долго к нам ехал. Естественно, понадобилось много времени, чтобы его подготовить. Наш тренер вратарей давно его заметил, смотрел за ним. Парень перспективный. Мы с ним работали, работали. Уже назрел момент, когда он стал выходить вторым. У нас было запланировано, что в Уфе будет играть Кейзер. Я очень рад, что он оправдал доверие. От него исходила уверенность и мастерство.
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
— Пятьдесят минут хорошей игры было с нашей стороны. Все четыре наших звена хорошо действовали, хорошо выходили из зоны, хорошо создавали, преодолевали хорошую оборону соперника, но, затем безответственная, слишком вальяжная игра привела к тому, что «Куньлунь» вернулся в матч. Хочу извиниться перед нашими болельщиками за этот третий период, потому что такого быть не должно. Дебют Яна? Денис сегодня хорошо выглядел, провёл хороший матч. Тройки Пименова и Ефремова хорошо играли. Ребята создавали, они делали свою работу, у них были моменты. Я вижу Яна в топ-9 нападающих. По потенциалу он может быть там. Мы для этого его и брали. Отсутствие Хохрякова? Пётр профессионально готовится к следующему матчу. У нас есть молодые ребята, которые тоже должны играть. Пётр ждёт своего шанса. Мы его подписывали на роль лидера, ветерана. Когда он играет, он знает свою роль, но, в то же самое время, он должен помогать ребятам в раздевалке и на льду. Хохряков с этим справляется. Состояние Кузьмина после операции? По срокам возвращения понимания пока нет. Хорошая новость, что Глеб потихонечку уже сам начинает ходить и стоять. Прогресс есть! Мы сейчас полетим в Москву, обязательно съездим к нему, навестим.
Три звезды матча
Тайлер Граовац
Был самым активным в составе «драконов», создавал много опасных моментов, оформил дубль.
Лукас Локхарт
Забросил победную шайбу в большинстве, набрал три очка (1+2).
Джошуа Ливо
Отметился заброшенной шайбой. Набирает очки пятнадцать матчей кряду.
