— Ты думай, что говоришь! — шипел старший брат на Алену. — Хочешь дома лишиться?
— Ой, я тебя умоляю... Коля сейчас посмотрит на свою истеричку, выгонит её, и будем жить дальше.
— Что-то я уже не уверен.
— Да ладно тебе, всегда было так, как мы хотели. Ну в крайнем случае, прибегнём к стандартному плану, — улыбнулась Алена.
— Степка, где Коля? — Алена прошла в комнату к старшему брату без стука. — У него кто-то появился?
— С чего ты так решила?
— Его второй вечер подряд дома нет.
— И что? Гуляет с друзьями, наверное.
— Да нет! Я всех обзвонила, никто его не видел. Точно тебе говорю, у него кто-то появился. И это плохо... Мне кредит надо через неделю платить, а он ещё денег не дал.
— Даст, не переживай так.
— А если нет? Мы же не знаем, какую он нашёл. Это в тот раз нам повезло, Катька зашуганная была и сбежала потом.
— Да не бросит он тебя, обещал ведь отцу, что будет помогать. И кредит заплатит, и продукты купит.
Алена услышала звук открывающейся двери, чьи-то голоса и поспешила узнать, кого привёл второй старший брат.
— Привет, — Алена привычно растянула губы в улыбке. — Очередную в дом притащил?
Коля посмотрел на сестру осуждающе, сдержался, чтобы не сказать что-то резкое.
— Привет, Аленка. Знакомься, это Валя, моя девушка.
— Понятно, — холодно хмыкнула Алена и вернулась в комнату ко второму брату Степану. — Я тебе что говорила? Нашёл он себе девку какую-то, притащил в дом уже! Иди, объясни ему, что она не та, за кого себя выдает.
— Да подожди ты паниковать. Может, она сама от него сбежит.
Коля тем временем провёл девушку в свою комнату.
— Валь, ты не обращай внимания. У меня хорошие брат с сестрой, просто боятся, что ты меня бросишь, как последняя моя девушка.
— Из-за чего она тебя бросила? — Вале было интересно, до этого такую тему не поднимали. Коля только рассказывал о семье, о том, что родителей не стало несколько лет назад, и что он помогает младшей сестре, так как она девочка и одной ей тяжело. Ну и живут они все вместе в большом доме: два брата и сестра.
— Не хочу говорить об этом, — отмахнулся Коля. Он многое не рассказывал о себе. Но на начальном этапе отношений Валю это не напрягало. — Пойдём лучше чай пить с пирожными.
Коля разливал кипяток по кружкам, когда на кухне появился младший брат Степан. Сел за стол.
— Валя, знакомься, это Степка, я тебе про него рассказывал.
— Очень приятно, — ответила Валя.
— А тебе сколько лет? — Степан сразу перешёл к допросу.
— Восемнадцать.
— Разница в возрасте не смущает?
— Ни капельки. Должна? — Валя не понимала, к чему этот разговор.
— Он взрослый уже.
— Степан, прекрати! Твоей тоже восемнадцать, но никто к ней с такими вопросами не пристает.
— У нас совсем другое дело, мы просто гуляем.
— Какое «другое»? Ты с ней полгода встречаешься, но только и делаешь, что обещаниями ей мозги пудришь.
Степан резко встал, толкнул стол. Ему не понравилось, что брат говорит в негативном ключе об его отношениях. Раньше Коля себе такого не позволял.
— Сами пейте свой чай, — он опрокинул кружку и ушёл.
— У него бывает, не обращай внимания, — спокойно резюмировал Коля, вытирая чай. — Они к тебе привыкнут, вот увидишь.
Валя запомнила эти слова. Но прошло уже больше года, а отношение к ней в семье Коли не менялось. Она уже два месяца, как жила в этом доме. Но ещё ни разу не слышала о себе ничего хорошего и постоянно из-за этого ругалась с сожителем.
— Я не могу так жить! Твоя сестрица опять сегодня скандал устроила на кухне. Я не могу готовить, мне даже выходить из комнаты не хочется.
— Ты преувеличиваешь. Я поговорю с Аленкой, она добрая.
— Ты так говоришь больше года, только я кроме агрессии от неё ничего не видела!
— Ты должна её понять, она ревнует. Раньше я ей помогал, платил её кредит, давал деньги на одежду. Ей тяжело, вот она и злится.
Валя старалась не обращать внимания на таких родственников. Даже пыталась уговорить Колю снять комнату или квартиру, но тот всегда просил подождать.
— Не могу я Аленку одну составить, понимаешь? Обещал отцу за ней присматривать.
— Твоя Аленка — моя ровесница! У неё есть постоянная работа. Ей свою жизнь надо строить, а она в тебя вцепилась. Деньги ты ей можешь переводить. Я прекрасно знаю, что часть зарплаты ты отдаёшь ей.
— Ей сейчас тяжело. К тому же она ждёт ребёнка.
— Чудесно. Где отец?
— Она не рассказывает, поэтому придётся нам помогать.
Валя вытащила тест на беременность и протянула Коле. Она хотела сделать сюрприз, да что-то перехотелось.
— Мне тоже надо помогать!
Коля был счастлив. Даже нападки Аленки на какое-то время прекратились, пока она не встретила Валю в женской консультации.
— А ты что тут делаешь? — недовольно посмотрела на Валю Алена.
— Пришла на учёт вставать, так же, как и ты, — Валя старалась не обращать внимания на её хамский тон.
— Зачем тебе ребёнок? Ты молодая, красивая. Найдёшь себе ещё кого-нибудь. А наш Коля... Он... Как бы выразиться... В общем, ненадёжный он. Ты знаешь, что у него уже есть ребёнок?
Валя не хотела даже слушать, к Аленке у неё доверия давным-давно не было. Но выбора не было, Алена сидела рядом и тараторила:
— Он бросил бывшую с ребёнком, и с тобой так же поступит. Иди на прерывание, пока не поздно, а то потом локти будешь кусать. Мать-одиночка, знаешь ли, тот ещё статус.
— А ты, видимо, на прерывание? — сквозь зубы проговорила Валя.
— Нет, конечно! Но у меня есть братья, они помогут, обеспечат, с ребёнком посидят и будут любить, как родного.
— А как же статус одиночки?
— Ничего, переживу. Я сильная, в отличие от тебя. И братья, опять же. Меня они не бросят.
Валя хмыкнула и скрестила руки на груди.
— И почему я тебе верить должна? Что у него ребёнок.
— Мне можешь не верить, но своим-то глазам поверишь?
Телефон… Галерея… Фото. Коля, рядом какая-то девушка. Улыбаются. И малыш на руках. И ещё фото: Коля играет с этим же малышом. И ещё — кормит его. Гуляет в парке. Идиллия.
Валя не выдержала. На приём не пошла, выскочила из здания и набрала номер Коли.
— Какой у тебя ребёнок от бывшей? — кричала она в трубку. — Почему это я узнаю не от тебя, а от твоей сестры?
— Валя, успокойся, не кричи. Вечером дома поговорим.
— Я не хочу с тобой разговаривать!
Слёзы обиды стекали по щекам. Валя прибежала домой, собрала свои вещи и уехала к родителям.
Коля вернулся домой вечером после работы, настроился на серьёзный разговор, но Вали не было, её телефон тоже молчал.
— Что ты ей наговорила? — прижал он к стенке Алену. — Что? Ты знаешь, что она ждёт ребёнка?
— Я тоже жду ребёнка, — выкрикнула в лицо брату Алена. — А
ты, похоже, не очень-то рад. Надеюсь, ты не оставишь меня.
Коля вздохнул.
— Я не оставлю. Привезу Вальку, всё объясню. Вы всё поймёте, она вернётся. Не волнуйся.
Валя пришла домой к родителям. Рассказывала, как поступила, как ругалась с Колей, как Алена тащила её на учёт, хотя сама ни о каком ребёнке не могла позаботиться. Странное дело: всегда оставалась одна, даже с друзьями. В этом отношении её родители не были хорошими людьми. Всегда давали слишком много, и каждый раз, когда у Валюши появлялся кто-то новый, они вставали на защиту, а потом начинали обзывать её «маменькиной дочкой».
— Ты что, не понимаешь, что происходит? Не тащи в свою жизнь других людей. Оставь всё как есть.
На душе у Вали становилось всё хуже, и через несколько дней она вернулась к Коле, настраиваясь, что так и надо.
Коля был рад. Обнял её, зашёл с ней в комнату и сказал, что будет бороться за них обоих. К тому же он верил, что Алена изменит своё отношение.
— Да, она меня не любит. И вот ты смотри, когда я уеду, она начнёт тобой управлять.
— Неправда. Всё будет хорошо. Я хочу, чтобы ты меня ждала. И ещё я буду твоим мужем.
— Алене ничего не говори, она не поймёт.
— Я сам всё объясню, просто подожди.
Прошло несколько недель. И Коля действительно ушёл на работу, но только один раз пришёл домой, потому что в тот же день с Аленой выбегал подруга. Алену оставили дома одной, пока она ожидала Коля. Разозлившись на него за его отсутствие, она ещё больше закатила скандал Валентине.
— У тебя есть много денег, ты разве не понимаешь, что этот твой статус — одна, потом с ребёнком? Ты могла бы забирать свою жизнь, забыла о том, что это сейчас самое важное.
— Я всё прекрасно понимаю, — ответила Валя. — Но у меня всё будет по-другому.
— Как ты можешь в этом быть уверена? Тебя не будет рядом, ты сможешь только брать с собой своего Коля.
Коля вернулся, и с ним пришла Валя. Алена увидела это, её ярость вспыхнула с новой силой.
— Куда ты притащил её? — заорала она на брата. — Можешь оставить её здесь, но она не останется надолго.
— Почему? — недоумевал Коля.
— Потому что ты её не любишь! Вспомни ту, которая тебя бросила! Не трать время на пустые разговоры.
Валя прищурилась.
— Алена, я не собираюсь оставаться здесь надолго. Я уеду, когда всё решится. Но я не могу сейчас всё бросить, у меня есть планы.
— Какие у тебя планы? — упрямо продолжала Алена. — Неужели ты думаешь, что сможешь построить жизнь с Коляной, не зная о том, как он обходился с другими? Вечно у него какая-то драма, и ты станешь частью этого спектакля. Ты готова к этому?
Валя почувствовала, как её охватывает тревога. Время от времени мысли о Коле и о том, как сложится их будущее, вызывали у неё сомнения. Но она не хотела показывать слабость.
— Я знаю, что ты переживаешь за своего брата, — сдержанно сказала она. — Но у нас с Колей всё будет иначе. Он другой человек с тех пор, как я появилась в его жизни. Я верю в нас.
— Ты, может, и веришь, но он может не оправдать твоих ожиданий. Я знаю его лучше. Он может много обещать, но в итоге его слова ничего не стоят. У него свои интересы, и рано или поздно он тебе изменит. Как бы это ни выглядело сейчас — это всего лишь вопрос времени.
Коля, входя в комнату, услышал последние слова Алены и остановился. Взгляд его перемещался с одной на другую.
— Вы о чём это? — спросил он с наигранной лёгкостью. — О спорте или о вечеринках?
— Нет, просто обсуждали некоторые вещи, — резко ответила Алена.
— Если обсуждали, то мне нужно быть частью этого разговора, — сказал Коля, смотря на Валю. — Мы ведь теперь семья, верно?
Валя почувствовала тепло в груди, но затем вспомнила, что её дружба с Аленой может разрушиться, если она не проявит осторожность.
— Конечно, мы семья. Но ты же не забыл, что мне нужно решить свои проблемы, прежде чем строить с тобой что-то серьёзное, — с усилием произнесла она.
Коля опустил голову.
— Я понимаю, но я готов помочь. Нам нужно просто поговорить об этом.
Валю не покидали мысли о Коле и его семье. На следующей неделе она решила встретиться с его другом, чтобы обсудить, что на самом деле происходило в жизни Коли. Друг оказался человеком, который хорошо знал их с детства и был готов рассказать ей о том, как Коля справлялся с различными трудностями.
— Слушай, — начал он, когда они уселись в кафе. — Ты, наверное, слышала о его прошлом. Он много раз испытывал предательство. Поэтому сейчас, когда он встречается с тобой, он боится снова открыться.
— Но он не должен бояться! — сказала Валя, немного повысив голос. — Я не такая, как его бывшая. Я готова быть с ним на одной волне.
— Я понимаю, но не забывай, что Алена его опекает, а это может вызвать у него конфликт. Он не хочет её обижать. Поэтому у вас могут быть проблемы.
— Я знаю, и всё же надеюсь, что он изменит своё отношение, — вздохнула Валя. — Я люблю его и верю, что мы сможем создать что-то прекрасное вместе.
Прошло ещё несколько недель. Валя заметила, что Коля стал больше времени проводить с Аленой. Она чувствовала, что её место в его жизни не так стабильно, как она надеялась. В один из вечеров, когда она вернулась домой, Алена стояла на кухне и готовила ужин.
— Куда ты пропадала? — спросила Алена, не поднимая глаз от плиты.
— По делам бегала, — ответила Валя, стараясь не выдать свои эмоции. — А ты что делаешь?
— Готовлю. Коля скоро должен вернуться, — с едва заметной улыбкой проговорила Алена. — У нас будет разговор.
Валя почувствовала, как сердце ёкнуло. Она знала, что разговор касается её, и это очень её беспокоило.
— Хорошо, — она старалась звучать спокойно, но внутри у неё всё бурлило. — Удачи с разговором.
Скоро в дверь раздался звонок. Алена открыла дверь и впустила Коля. Он выглядел уставшим, но радостным.
— Привет, Валя! — он подошёл к ней и обнял. — Как дела?
— Всё нормально. А у тебя?
— Сложный день. Аленка готовит ужин, я очень рад, что ты пришла. У нас будет семейный вечер.
Валя почувствовала, как её переполняет недовольство. Она не хотела быть частью их "семейного вечера", когда Коля явно старался угодить своей сестре.
— У меня есть дела, — сказала она, стараясь скрыть своё недовольство. — Может, в другой раз?
— Но я так ждал этой встречи, — сказал Коля, прижимаясь к ней ближе. — Ты ведь тоже часть нашей семьи.
— Да, конечно, — выдавила она в ответ, стараясь не выдать своих чувств. Но внутри её всё ещё терзали сомнения.
На следующее утро Валя проснулась и решила, что ей нужно сказать Коле о своих чувствах. Она не могла больше скрывать недовольство.
Когда она пришла на кухню, Коля уже сидел за столом с чашкой кофе.
— Привет, как ты? — спросил он.
— Я хотела поговорить, — сказала она, присаживаясь напротив. — О нас.
— Да, конечно. Что случилось?
— Я чувствую, что ты проводишь слишком много времени с Аленой. Я понимаю, что это твоя сестра, но мне это не нравится.
Коля замялся.
— Я понимаю, что ты переживаешь, но мне нужно заботиться о ней. Она на самом деле испытывает трудности, и я не могу оставить её одну.
— Но ты же не оставляешь меня! Мы с тобой тоже в отношениях, и я должна чувствовать себя важной.
Коля взглянул в её глаза и кивнул.
— Ты права. Мне нужно больше внимания уделять тебе. Я обещаю это исправить.
С тех пор Валя и Коля стали работать над своими отношениями. Они больше общались и старались понять друг друга. Коля часто говорил о своих страхах, связанных с Аленой, а Валя делилась своими переживаниями.
Но, к сожалению, не все было так просто. Алена не унималась, она продолжала вмешиваться в их жизнь, заставляя их обоих испытывать напряжение.
— Я просто хочу, чтобы ты был осторожен с Валей, — говорила она Коле. — Ты знаешь, что она не такая, как мы. Она может оставить тебя, как оставили другие.
Коля сжимал зубы, понимая, что сестра всё ещё не доверяет Валентине. Он пытался разъяснить ситуацию, но Алена упорно продолжала своё.
Однажды, когда Валя вернулась домой, она увидела, что Алена с Коля сидят на кухне, обсуждая что-то важное.
— Вы что, собрались без меня? — спросила она, чувствуя, как её охватывает зависть.
— Нет, мы ждали тебя, — сказал Коля. — У нас есть новости.
— Какие новости? — настороженно спросила Валя.
— Мы решили, что Алена будет моей подругой, — произнёс Коля, и его лицо озарилось улыбкой. — Она станет второй матерью для нашего ребёнка.
Валя ошарашенно уставилась на него. Её мир, казалось, рухнул. Она не знала, как реагировать.
— Как это? — пролепетала она.
Алена прервала её волнение.
— Мы решили, что нам нужно быть вместе ради ребёнка. Ты ведь понимаешь, это хорошее решение, — сказала она с невозмутимостью.
Валя почувствовала, как её охватывает ярость. Она не могла поверить в то, что слышала. Коля, с которым она строила отношения, теперь станет частью новой семьи с Аленой.
— Так значит, ты решаешь за меня? — произнесла она с ненавистью в голосе.
Коля, не зная, что сказать, опустил голову.
— Я просто хочу, чтобы у нашего ребёнка была настоящая семья, — произнес он с растерянностью.
— Ты просто хочешь, чтобы у тебя была поддержка. И ты не видишь, что это разрушает меня! — выкрикнула Валя, её голос срывался на крик.
В тот момент Валя поняла, что больше не может оставаться в этом доме. Она не хотела быть частью их интриг и манипуляций. Слёзы, катившиеся по её щекам, были не просто слезами обиды, но и разочарования.
Коля подошёл ближе и обнял её.
— Пожалуйста, не уходи. Я не хочу тебя терять.
— Ты уже меня потерял, — тихо произнесла она, отстраняясь от его объятий. — Ты не понимаешь, что делаешь? Ты ставишь свою сестру выше меня, и я не могу это терпеть. Я не могу быть с человеком, который не ценит меня и не уважает мои чувства.
Коля посмотрел на неё, его глаза были полны растерянности и печали. Он открыл рот, но не нашёл слов, чтобы её остановить. Валя почувствовала, как её сердце разрывается на части. Она знала, что уходит от человека, которого любила, но в то же время осознавала, что оставаться — значит разрушить себя.
— Я не хочу этого, — произнесла она, и её голос задрожал. — Я не могу быть частью вашей "семьи". Это не то, что я хочу.
Алена с недовольством наблюдала за ними, её холодный взгляд не оставлял сомнений в том, что она всегда будет в центре внимания Коли. Она, казалось, не испытывала никакой жалости к Валентине.
— Если ты так решила, — сказала она, сжимающей руки, — значит, у тебя нет шансов. Мы будем с Колей и без тебя. Ты просто уйдёшь, и всё.
Валя не могла больше сдерживаться. Она чувствовала, что Алена не даёт ей ни малейшего шанса на счастье. Внутри неё бушевала буря эмоций — от ярости до отчаяния.
— Уйду? — крикнула она. — Да я ухожу! Я не собираюсь жить под одной крышей с тобой и видеть, как ты манипулируешь Колей! Я не позволю тебе разрушить наши отношения.
Валя, стиснув зубы, развернулась и пошла к двери. За спиной слышался звук падающих стульев — Коля пытался её остановить, но она была решительна. Её сердце было полным решимости, несмотря на слёзы, катившиеся по её лицу.
Когда Валя покинула квартиру, в ней царило опустошение. Она не знала, куда идти. Её единственным желанием было уйти подальше от их интриг и манипуляций. Она встала на остановке автобуса и, уставившись в горизонт, мечтала о том, чтобы жизнь могла вернуть её к моментам счастья.
Скоро она поняла, что не может просто бежать. Ей нужно разобраться в себе и своих желаниях. Она вернулась домой к своим родителям и решила, что лучше сосредоточится на себе, чем терять время на отношения, в которых ей не хватает любви и уважения.
Прошло несколько месяцев. Валя пыталась восстановить свою жизнь. Она училась, работала и проводила время с друзьями, которые поддерживали её. Она хотела забыть о Коле, но его образ всё равно не покидал её. Даже сейчас, когда она вновь чувствовала себя свободной, где-то глубоко внутри неё оставалась неугасимая любовь.
Однажды, сидя в кафе с подругами, она услышала, как кто-то за ней обсуждает её. Это была Алена, и Валя насторожилась.
— Она совсем потеряла себя, — слышала она. — Думала, что сможет построить счастье с Коляной, но теперь одна.
Валя покачала головой. Неужели Алена до сих пор не понимает, что она делает? Это не просто история о ней, это история о том, как зло и манипуляции могут разрушить всё.
В конце концов, Валя решила, что больше не будет прятаться. Ей нужно было встретиться с Колей и сказать ему, что она чувствует. Она надеялась, что он поймёт её и сможет взглянуть на всё по-другому.
Она позвонила ему и предложила встретиться. Он был удивлён, но согласился.
Когда они встретились в парке, Валя почувствовала, как её сердце замирает. Коля выглядел иначе — измученным и потерянным, как будто прошёл через огонь. Она подошла к нему, и они оба остановились, не зная, что сказать.
— Как ты? — спросил он, его голос был тихим.
— Я пытаюсь восстановиться, — ответила Валя, искренне смотря на него. — Я решила, что мне нужно время, чтобы понять, что мне нужно. Мы слишком рано бросились в отношения, и, может, это было ошибкой.
Коля вздохнул и опустил голову.
— Я понимаю, — сказал он. — Я тоже. Мне было трудно без тебя. Я пытался наладить отношения с Аленой, но она всё усложняла.
— Я знаю, — проговорила Валя. — Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя в ловушке между мной и Аленой. Ты заслуживаешь счастья.
Коля поднял взгляд и встретил её глаза.
— Я не могу без тебя, Валя. Но мне нужно быть уверенным, что мы сможем справиться с этим вместе.
— Я тоже тебя люблю, — призналась она, и слёзы снова наполнили её глаза. — Но я не могу больше страдать из-за ситуации. Мы должны построить что-то другое — чистое и искреннее.
Коля кивнул, и между ними повисло молчание. Они оба понимали, что им нужно время и работа, чтобы восстановить то, что было потеряно.
Прошло ещё несколько месяцев. Валя и Коля начали встречаться снова, но на этот раз они работали над собой и своими отношениями. Они говорили о своих чувствах, о страхах и о будущем, которое могли построить вместе. Алена осталась на расстоянии, поняв, что манипуляции и контроль не сработают с Валей.
Валя почувствовала, что, несмотря на все трудности, у неё появилась новая сила. Она научилась любить себя и уважать свои чувства. И, что более важно, она поняла, что настоящая любовь строится на взаимопонимании и уважении.
Несколько месяцев спустя, когда весна цвела, Коля предложил Валентине отправиться на уикенд на природу. Это был их первый отпуск вместе, и они оба с нетерпением ждали этого момента.
Когда они оказались на берегу озера, Коля взял её за руку и посмотрел ей в глаза.
— Я хочу, чтобы ты знала, что ты для меня важна, — сказал он, его голос был полон искренности. — Я готов делать всё ради нашего счастья.
Валя почувствовала, как её сердце наполнилось теплом.
— Я тоже, Коля. Я верю, что мы сможем пройти через всё вместе, — произнесла она, улыбаясь.
Они сидели на берегу, смотрели на воду и мечтали о будущем. Это был момент, когда они поняли, что, несмотря на все преграды, их любовь стала сильнее, и они готовы идти дальше, вместе.
