Амортизационные вилки, также как и задние амортизаторы, появились на велосипедах сравнительно недавно, примерно 30-40 лет назад. Конечно, это немалое время, однако отрасль все же достаточно молодая и пока что продолжается развитие.
Поначалу райдеры ездили на жестких вилках, трясясь на всех неровностях, а амортизационные вилки развивались медленно и очень постепенно появлялись на велосипедах. И лишь около 20 лет назад они стали практически обязательными на всех горных велосипедах, а также на некоторых других.
Правда на недорогих моделях зачастую ставят очень простенькие модели, которые часто называют "держателями колеса". Но тут уж вопрос цены, сложно что-то сделать.
Перед обсуждением важно уточнить, что выбор между различными типами вилок далеко не всегда имеет смысл. Скорее всего на дешевом велосипеде будет эластомерная или пружинная (без демпфера) вилка, обе они не слишком хороши, если не сказать - плохи.
На велосипеде среднего уровня будет пружинно-масляная или недорогая воздушная, однако предлагаемые на таких велосипедах воздушные вилки зачастую не самые лучшие, так что выбор обычно ограничен. А на велосипедах высшего уровня практически всегда установлена воздушная вилка, ввиду малого веса. Так что скорее имеет смысл знать о врожденных особенностях вилок разных типов, чтобы более осознанно выбирать велосипед.
Важно отметить, что многие опытные, но ограниченные в средствах велосипедисты, в случае покупки горного велосипеда предпочитают вместо дешевой амортизационной вилки ставить жесткую карбоновую. Она неплохо гасит мелкие вибрации, значительно меньше весит и весьма точна в управлении. Впрочем, на крупных неровностях даже плохая амортизационная вилка скорее всего лучше, так что тут дело вкуса.
Эластомерные вилки
Эластомерная велосипедная вилка — это тип передней вилки велосипеда, которая используется для поглощения ударов и вибраций во время езды. Основной элемент, отвечающий за амортизацию, в такой вилке — эластомер, который представляет собой упругий полимерный материал. При этом в паре с эластомером как правило используется стальная пружина.
Эластомерные вилки имеют несколько характерных особенностей:
1. Простота конструкции: В отличие от вилок с масляным демпфером, эластомерные имеют более простую конструкцию, что делает их менее подверженными поломкам и легче в обслуживании. Что, впрочем, с лихвой компенсируется весьма низким качеством изготовления и материалов.
2. Невысокая стоимость: Такие вилки обычно дешевле своих аналогов с более сложной конструкцией.
3. Ограниченные возможности настройки: Эластомеры не так легко настраиваются под индивидуальные предпочтения райдера, как масляные демпферы. А как правило не настраиваются вовсе.
4. Эффективность на небольших скоростях: Эластомеры хорошо работают при низких и средних скоростях, но могут не обеспечивать достаточную амортизацию при высоких нагрузках.
5. Эластомеры обычно плохо работают в холодную погоду, так что для зимы такие вилки не подойдут. Зачастую эластомерные вилки зимой замерзают полностью.
6. Поскольку такие вилки как правило дешевы, вес у них больше даже чем у пружинных, не говоря уж о воздушных.
Эти вилки часто используются на туристических и городских велосипедах, а также на бюджетных моделях горных велосипедов. В принципе для того чтобы попробовать что такое подвеска они подходят, но с оговорками.
Пружинные вилки
Пружинная велосипедная вилка — это вид передней вилки велосипеда, который использует механические пружины для поглощения ударов и вибраций во время езды. Она относится к группе амортизирующих вилок и обычно делится на два основных типа: с масляным демпфером и без него. Из-за этого пружинные вилки могут быть весьма разного уровня, от дешевых "держателей колеса" до топовых вилок для скоростного спуска. Это очень важное отличие, о нем не стоит забывать.
Вот некоторые ключевые характеристики пружинной вилки:
1. Принцип работы: Пружина сжимается под воздействием внешних сил (например, при ударе о неровности дороги), а затем возвращается в свое исходное состояние, обеспечивая амортизацию.
2. Простота обслуживания: Пружинные вилки обычно проще в обслуживании по сравнению с более сложными системами (например, с воздушными), но это не всегда так, демпфер пружинной вилки может быть весьма сложным.
4. Жесткость и настройка: В некоторых моделях можно менять пружины на более мягкие или жесткие, чтобы адаптировать вилку под вес райдера и стиль катания. Но, конечно, такая настройка сложнее, чем настройка воздушной вилки.
Пружинные вилки часто используются на горных велосипедах, туристических моделях и городских велосипедах, где требуется не высокая, но надежная амортизация. Опять же все зависит от демпфера, продвинутые модели отлично подходят опытным райдерам, которые не гонятся за весом.
В целом, пружинные вилки предлагают хороший баланс между ценой и производительностью, делая их популярным выбором для многих райдеров.
Однако, они постепенно уступают позиции воздушным вилкам, которые по определению легче (тут автор со вздохом окидывает взглядом свои старые добрые Marzocchi).
Воздушные вилки
Воздушная велосипедная вилка — это тип амортизационной вилки, которая использует сжатый воздух для поглощения ударов и вибраций. Они распространены в горных велосипедах и других типах велосипедов, где необходима хорошая амортизация и легкость конструкции.
Вот основные характеристики и преимущества воздушных вилок:
1. Принцип работы: Внутри вилки находится воздушная камера, в которой воздух сжимается при ударе или при нагрузке. Чем больше нагрузка, тем больше воздух сжимается, обеспечивая амортизацию.
2. Регулировка: Одним из основных преимуществ воздушных вилок является возможность регулировки жесткости путем изменения давления воздуха внутри камеры. Это позволяет райдеру подгонять вилку под свой вес и стиль катания.
3. Легкость: Воздушные вилки обычно легче, чем пружинные, поскольку они не содержат металлических пружин. Это делает их предпочтительным выбором для тех, кто хочет уменьшить общий вес велосипеда.
4. Эффективность амортизации: Благодаря возможности точной регулировки давления, воздушные вилки могут обеспечивать отличную амортизацию на различных типах поверхности.
5. Демпфирование: Большинство воздушных вилок оборудованы системами демпфирования, что позволяет контролировать скорость, с которой вилка сжимается и разжимается, что способствует более комфортной езде и большему контролю над велосипедом.
6. Требует обслуживания: Воздушные вилки могут требовать больше внимания в плане обслуживания, так как необходима проверка и поддержание давления воздуха, а также регулярное техническое обслуживание демпфера.
В целом, воздушные велосипедные вилки являются отличным выбором для серьезных райдеров, которые ценят легкость, настраиваемость и высокую производительность на различных типах местности.
Существует множество моделей с разным ходом и разной прочностью, сейчас воздушные вилки часто встречаются даже в скоростном спуске. Так что, скорее всего, воздушную вилку удастся подобрать на любой тип велосипеда.
В последнее время появилось немало новых производителей, которые делают вполне неплохие модели, судя по характеристикам. Цена таких вилок обычно невысока, но качество и ремонтопригодность под вопросом.