Марат, поднявшись по старой трухлявой лестнице на второй этаж, огляделся. Пол был покрыт деревянными перекрытиями, давно подгнившими и представляющими опасность травмы для любого, кто на них наступит. Недоуменно сделав осторожный шаг, детектив остановился, не услышав скрипа. Доски, на удивление не шатались.
«Это иллюзия разрухи, сильно напрягает» - подумал мужчина.
Около запертой двери, выглядевшей как заплесневелый кусок старого дерева, он почувствовал внутреннее беспокойство. Перстень с черным камнем, взятый в комнате у Шмеля, сильно нагрелся. Марат схватился за палец инстинктивно, чтобы облегчить неприятное ощущение. Сквозь кожу на руке, просвечивало голубоватое свечение. Детектив отдернул руку от перстня.
Поток света хлынул на входную дверь, выявив красиво изогнутую металлическую резную ручку, располагающуюся на добротной бордовой двери.
Марат весело хмыкнул.
«Теперь понятно свойство моего перстня, - подумал мужчина - он показывает реальность сквозь иллюзии. Но остается непонятно одно: почему никто не выявил данный факт до этого? Хотя скорей всего – дело в определенных чарах. Перстень старинный и реагирует на редкий род заклинаний. В древние времена, темных колдунов было гораздо больше. Визор использует настолько древнюю магию, что современные ухищрения просто на нее, скорей всего, и не подействовали бы, в них не встроена данная функция. А перстень, по всей видимости, из той же эпохи, что и данная магия».
Марат какое-то время поводил перстнем по помещению, не решаясь открыть входную дверь. Отметив и красивый пол, украшенный черно-белой венецианской плиткой и перила, с искусной ковкой.
- Что там тогда внутри? – вслух чуть слышно пробормотал детектив. – Если тут такая роскошь!
Марат решил отправить сообщение ведьме.
***
Инесс, получив сообщение от Марата, с опаской начала подниматься по лестнице.
"Как будто я захожу в пасть к опасному хищнику. Этот флигель проглотит меня и не подавится, - подумала ведьма, при всем при этом чувствуя адреналин, но не от страха, а скорей от предвкушения опасности».
Марата она увидела сразу же. Он стоял перед входной дверью и с исследовательским интересом прощупывал дверь. Но подойдя поближе, ведьма была сильно удивлена.
Перстень-артефакт убирал иллюзию разрухи и показывал реальное положение вещей. Но увидеть можно было только на площади, охватывающей свечение, идущее от перстня. Радиус был примерно полметра. Марат скрупулёзно, водя рукой вдоль двери, пытался выявить ловушки.
- Ничего не понимаю, - пробормотал он. - Ловушек не выявлено. Но не мог Визор не установить ничего?!
- Согласна с тобой! - ответила ведьма, прищурившись.
- Эта дверь напоминает мне вход в преисподнюю! Не хватает только таблички "Оставь надежду, всяк сюда входящий".
- Странно, у меня нет такого ощущения - ответил Марат, подняв глаза на потолок и посвятив перстнем место вверху над дверью.
- Вот она! - проговорил детектив, зачарованно рассматривая пентаграмму.
Инесс инстинктивно сделала шаг назад.
- Защита от ведьм, - чуть слышно пробормотала она, - древняя и сильная. Стоит мне зайти в эту дверь, и обратно уже не выйду.
- Снимать будем? - весело спросил Марат.
- Ты забываешь, что мы тут без официального разрешения и нарушаем закон. Надо влезть так, чтобы он не заметил.
- Сдается мне, мы тут найдем что-то противозаконное, а иначе зачем ставить защиту только от ведьм? - кряхтя ответил Марат, пытаясь универсальной отмычкой открыть дверь.
Когда щёлкнул замок, и дверь открылась, напарники увидели заброшенное помещение. Марат посветил перстнем и начала частично открываться реальная картина просторного отремонтированного помещения с высоким потолком и лепниной, с большими проемами окон и золотистыми обоями. Детектив ни сразу заметил Инесс, скорчившуюся около прохода и так и не решавшуюся переступить порог.
Ведьма практически лежала на полу и тихо стонала, держась за голову.
- Что такое Инесс? - подбежал к напарнице Марат.
- Там сестры! - почти хрипя, ответила ведьма. - Они стонут, кричат, он их мучает.
- Визор там что ли? - тихо спросил детектив.
- Нет! - с трудом сев и прислонившись к стенке, ответила ведьма - Я слышу сестер, они замурованы в квартире, его сейчас нет.
Детектив выругался.
- Ты уверена? Может это обманка? Если мы сейчас вызовем Ковен, а потом окажется, что ошиблись, проблем мы с тобой огребем…
Инесс кивнула, продолжая держаться за голову.
- Иди, проверь, только осторожно! - чуть охрипшим голосом, ответила ведьма.
Марат прошел в квартиру и стал водить перстнем по помещению. Детектив начал с входа и осматривая каждый угол, медленно продвигался вглубь.
Его привлекла ниша в стене. Он постоял около нее какое-то время, а после, посветив кольцом по кромке, нашел рычаг.
Когда скрытая дверь отошла в сторону, открылся обзор в пространство из бетона, по бокам которого находились саркофаги, исчерченные древними символами, похожими на тот, что красовался над входной дверью. Детектив присвистнул.
- Сколько же их тут?! - воскликнул Марат, поражаясь масштабу.
"В них, наверняка, полу-живые ведьмы! - подумал детектив. - Из которых, как из батареек, Визор качает энергию. Какая жуть!".
Склонившись над крайним саркофагом, который в отличии от остальных имел более свежий вид, детектив чуть покопавшись, отодвинул крышку.
Перед ним предстала мумия, обмотанная свежими бинтами. От перстня хлынул поток света и осветил саркофаг. Марат увидел бледную молодую красивую ведьму, чуть живую с мутными почти потухшими глазами в простом белом сарафане. Девушка практически обезумела и не понимала, что ее пытаются спасти. Она стала кричать и царапаться.
Детектив бросил попытки, опасаясь вызвать ненужный шум, оставив девушку в гробу, куда она обратно улеглась и затихла. Не став заглядывать в другие саркофаги, поспешил к Инесс, аккуратно закрыв проход.
Обнаружив Инесс на том же месте, обрисовал текущее положение дел.
- Ты сделал глупость! - проговорила ведьма, уже практически придя в себя, - он почувствует, что с жертвой что-то не так и примчится сюда, заметать следы.
- Так давай быстрее вызывай Ковен!
- Я уже поставила в известность Тину, ей проще будет донести и ускорить сюда подкрепление. А нам, я предлагаю смыться и не участвовать в заварушке. Мы детективы, а не боевые маги!
- Да уж, выслеживали одного, а нашли другого! - сказал весело Марат, спускаясь по ступенькам за Инесс.
- А нам случайно, не заплатят за наводку?
- Шутишь что ли? Главное, чтобы нас по допросам не затаскали! Этого маньяка давно ищут! Целый отдел Ковена занимается и ни одной зацепки. Ведьмам всем клич отправили, чтобы были начеку.
- Самое плохое, что мы даже приблизительно не знали точное количество пропавших. Уже несколько лет пропадают ведьмы из отдаленных районов.
- Так он сейчас за город поехал, наверняка за следующей жертвой!
– Возможно…Хотя, после того, как ты вскрыл саркофаг, он скорей всего бросит охоту и поспешит сюда.
- Будем надеяться! – пробормотал Марат, вдыхая свежий воздух.
