Этим репортажем журнал "Патриций" открывает новую рубрику - криминальную хронику, которую ведет наш корреспондент Марк Валерий Секунд. Марк познакомит вас с расследованиями своего друга Тиберия Ацилия Руфа, бывшего центуриона и опытного сыщика, который ведёт борьбу с преступным миром Рима. Сегодня мы публикуем первый репортаж из новой серии. Пишите в комментариях, нравится ли вам криминальная хроника, и какие еще подробности о древнеримской мафии и социальном дне Вечного города вам бы хотелось узнать.
Марк Валерий Секунд, криминальный хроникер журнала "Патриций"
Рим начинает жить по новому, тревожному ритму. Величественные здания форума больше не кажутся безопасными, а каждый новый день приносит весть о том, что ещё один влиятельный человек исчезает. И не просто пропадает — словно его никогда не существовало. Никаких следов, ни тел, ни свидетелей. Лишь пустое место там, где когда-то стоял торговец или патриций. Люди начинают шептаться, и даже самый беспечный римлянин чувствует: в городе завелся новый враг. Враг, которого не видно, не слышно, но он разрушает жизнь столицы империи.
Тиберий Ацилий Руф, который хорошо знает, что такое борьба с тенями, сталкивается с новым, по-настоящему страшным противником — таинственной криминальной сетью, которой заправляет некто по имени Гай Ларг. Это имя, как язва, всё чаще упоминается в разговорах тех, кто в курсе дел римского дна. Ацилий знает, что этот враг — не просто очередная банда мелких преступников. Ларг действует методично, невидимо. Скрытый под покровом ночи, враг манипулирует городом, дергая за ниточки так искусно, что даже лучшие сыщики не могут найти зацепку. Но Тиберий Ацилий не из тех, кто отступает перед тенью.
Исчезновение патриция Лукция Верина
Первый тревожный звонок для Тиберия прозвучал, когда исчез Лукций Верин — один из самых известных торговцев в Риме. Его лавки всегда были наполнены лучшими товарами из Испании и Египта, и его благосостояние стало предметом для зависти соседей. Верин не просто исчез, его лавки опустели, документы пропали, а семья вдруг оказалась перед фактом, что все имущество переписано на несуществующее лицо. Для Тиберия это стало больше, чем просто делом о пропавшем торговце — его интерес задели необычайные обстоятельства.
Верин был последним человеком, которого можно было бы заподозрить в тёмных делах. Он всегда держался на виду, был осторожен, его уважали. Но именно эта осторожность стала первым намёком для Тиберия. «Здесь что-то большее, чем простое исчезновение», — размышлял он, когда его информаторы начали докладывать о странных пропажах за последние несколько недель. Все жертвы были торговцами или влиятельными патрициями. И все они, как показало расследование, вели дела с одними и теми же посредниками — но ни один из этих посредников не существовал в действительности.
Загадочная вдова Лукреция
Единственным свидетелем, кто мог пролить свет на происходящее, была Лукреция — вдова одного из исчезнувших торговцев. Тиберий нашёл её на окраине Рима, в небольшом доме, где она скрывалась после исчезновения мужа. Лукреция выглядела измождённой и тревожной, но, тем не менее, её разум был ясен, и она не отказалась помочь сыщику. «Он приходил ночью», — начала она. «Гай Ларг. Сначала просто намекал на долги, которых на самом деле не было, а затем начал угрожать. Мой муж пытался сопротивляться, но однажды просто... исчез. Никаких следов. Мы были разорены».
Лукреция знала о преступной сети Ларга, но её опасения простирались гораздо дальше. Она рассказывала о мафиозной структуре, охватывающей не только улицы Рима, но и влиятельных лиц в сенате. «Он покупает людей. Если не деньгами, то страхом», — пояснила она Тиберию, когда масштаб заговора начал до него доходить. Теперь перед ним стояла задача не просто найти виновных в исчезновении торговцев, а разоблачить огромную криминальную империю, которая буквально управляет Римом из тени.
Тайное логово мафии
Тиберий приступил к делу. Он использовал свои старые связи в легионах и на рынке для поиска свидетелей и информации. Крупицы улик собирались медленно, но верно — тёмные углы Рима, подвалы лавок и переулки, где не ступала нога почтенного гражданина, стали его полем боя. На каждом шагу ощущалось присутствие Ларга, но сам главарь мафии оставался недосягаемым.
Информаторы рассказали Тиберию о встречах, которые устраивал Ларг. Эти собрания проходили на загородной вилле, недалеко от дороги в Остию, в месте, известном только узкому кругу избранных. Чтобы туда проникнуть, Тиберий притворился одним из тех, кто задолжал Ларгу. Он знал, что вступает в смертельно опасную игру. Один неверный шаг — и его разоблачат. Но это был единственный способ добраться до врага.
Ночью он проник на виллу, смешавшись с толпой запуганных должников Ларга. Там, в зале с приглушённым светом, собрались все участники его сети. Эти люди, как понял Тиберий, управляли большей частью нелегального бизнеса Рима. Но больше всего его поразило лицо, которое он увидел среди гостей — Марк Фурий, человек, известный своей преданностью сенату и римским законам. Тиберий узнал его сразу — и понял, что коррупция проникла даже в высшие эшелоны власти.
Встреча с мафиозным магнатом
Когда Гай Ларг, наконец, появился, в зале повисла угрожающая тишина. Это был человек с холодным взглядом и уверенностью, которая шла от осознания своей власти. Ларг говорил мало, но каждое его слово было как удар. Он не просто командовал преступным миром, он делал это так, будто правил городом. Всё, что он говорил — это были приказы, и даже самые влиятельные люди кивали в знак согласия.
Тиберий внимательно слушал, как Ларг раздавал распоряжения, как решались судьбы тех, кто был неугоден его сети. С каждым словом он всё больше убеждался, что имеет дело с безжалостным врагом, которого нельзя недооценивать. Но именно в этот момент, в момент наибольшей опасности, Тиберий сделал свой ход. Одна фраза, сказанная им во время встречи, заставила Ларга понять, что перед ним не просто должник. Ларг замер, его глаза сузились. Он что-то почувствовал, но было уже поздно.
На следующий день Ларг был найден мёртвым. Его тело обнаружили в подвале той же виллы, где проходила встреча. Тайна его смерти останется нераскрытой, но Тиберий знал одно: ещё один опасный враг Рима пал, и город, пусть и на время, вздохнул свободнее. Но победа далась дорого — теперь Тиберий стал мишенью для тех, кто поддерживал Ларга. И эта игра только начиналась.
Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить новые расследования римского сыщика Тиберия Ацилия Руфа!