Кто давно читает мой канал мог заметить, что я не пишу об истории нашей страны. На то у меня есть определенные основания - и это вовсе не нелюбовь к истории России. Однако несмотря на это, меня весьма интересует что о нас думают те, кто, порой, никогда и не бывал в нашей стране... речь об иностранцах. На днях попалась очередная статья, очередного иноземца, посвященная русской Императрице Екатерине Великой.
Начиналась публикация следующими словами:
«Скандально известная, благодаря распутному образу жизни, Екатерина Великая олицетворяла идеал просвещенного деспотизма XVIII века. Ее авторитарное и реформаторское правление изменило лицо России».
Немка по происхождению, она получила исключительное французское образование и воспитание, но судьба уготовила ей совершенно другую роль - Екатерине, не без помощи врожденного честолюбия, было суждено стать Великой Русской Императрицей. Странное, судьбоносное стечение обстоятельств неожиданно возвысило до небес принцессу захудалого рода семьи герцога Цербстского.
Блестящее правление Екатерины (1762-1796) поставило Россию в центр политической сцены Европы XVIII века. С непоколебимой самоуверенностью чередовала Екатерина мудрость государственного правителя, благодаря которой она снискала благосклонность всего просвещенного мира, со скандалами, которые до самой смерти сопровождали ее бурную личную жизнь.
София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, будущая Екатерина II, появилась на свет 21 апреля 1729 года. Она не была любима в семье и ничто не давало оснований предполагать, что однажды эта обделенная вниманием девочка наденет императорскую корону. Родители Софии Августы, Кристиан Август Ангальт-Цербстский и Иоганна Елизавета Гольштейн-Готторпская были личностями весьма заурядными и посредственными. Единственным исключительным явлением в семье было весьма отдаленное родство хозяйки семейства с Царским Домом Романовых.
Из Пруссии в Россию
В 1741 году, Елизавета, дочь Петра Великого, свергла с престола малолетнего императора Ивана VI Антоновича, которому на тот момент едва минул годик. Вместе с Иваном было арестовано все Брауншвейгское семейство. Это известие не могло не обеспокоить Иоганну Елизавету Гольштейн-Готторпскую, поскольку мать свергнутого императора, Анна Леопольдовна, приходилась ей хотя и весьма отдаленной, но все же родственницей, что в свою очередь давало робкую надежду на мало-мальское возвышение.
Вскоре после описанных событий Карл Петер Ульрих фон Шлезвиг-Гольштейн Готторфский был провозглашен преемником Елизаветы I. Каково же было удивление Ангальт-Цербстского семейства, когда в 1744 году София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская вместе с матерью были вызваны в Санкт-Петербург Ее Императорским Величеством.
Цель Самодержицы Всероссийской была ясна и без объяснения причин приглашения - она подыскивала немецкую принцессу, чтобы выдать ее замуж за великого князя.
В отличие от своей предшественницы, Анны Леопольдовны, императрица Елизавета любила свой народ - и это несмотря на то, что ее правление было признано самым самодержавным и деспотичным режимом, какой только можно себе представить. Императрица, несмотря на свои бесконечные капризы и склонность к бурным проявлениям эмоций, удивительным образом умела располагать к себе. С первой встречи она единожды и на всю жизнь пленила юную Софию Августу. Совсем иначе обстояло дело с нареченным - великий князь оказался весьма непривлекателен внешне и скушен в общении. Единственно, когда он был счастлив - это во время военной муштры на плацу, когда он командовал вверенными ему солдатами.
Русская корона, жертвой которой Петр пал до того, как завладел ею, пробудила в юной немецкой принцессе все ее скрытые способности. Она решила во что бы то ни стало стать Русской Императрицей, а потому усердно училась. Она выучила русский язык и сумела завоевать симпатии Императрицы и высших кругов общества. Ни минуты не колеблясь, она сменила веру предков и приняла имя Екатерина, отдав таким образом дань матери императрицы.
В августе 1745 года семнадцатилетний Великий князь Петр Федорович обвенчался с шестнадцатилетней Великой княгиней Екатериной Алексеевной.
Несмотря на то, что Екатерине был дарован титул Великой княгини, вопрос с титулом Ее Императорского Высочества оставался неопределенным. Опасность для молодой четы представлял пятилетний мальчик - свергнутый Император Иван VI.
Елизавета надеялась, что молодожены уже в ближайшем будущем принесут ей радостную весть о скором рождении наследника, который бы заставил народ раз и навсегда забыть об Иване. Тщетные надежды... ведь Великий князь, несмотря на возраст, интересовался исключительно военными развлечениями и нимало не обращал внимания на супругу, всячески избегая любых отношений с ней.
Ад во дворце
Раздраженная от того, что все ее надежды и чаяния никак не претворялись в жизнь, Императрица Елизавета перешла от лести к упрекам, среди которых были обвинения в неспособности стать привлекательной и желанной для мужа. Сыпались и обвинения в заговоре в пользу короля Пруссии. В итоге, существование Екатерины стало напоминать скорее тюремное заключение, нежели светскую жизнь жены наследника престола.
Из воспоминаний Екатерины:
«Это была жизнь, которая свела бы с ума десять человек и заставила бы двадцать других умереть от горя».
После семи лет несчастного брака, Екатерина все еще оставалась столь же невинной, как и в день, когда ее нога впервые ступила на русскую землю. А между тем, Великая княгиня расцвела и превратилась в весьма привлекательную молодую девушку. Страх потерять все то, к чему она так стремилась побудил ее пойти на обман. Екатерина весьма успешно пользовалась своей привлекательностью и не имела недостатка в поклонниках. Все указывает на то, что именно от одного из них, придворного красавца Сергея Васильевича Салтыкова, Екатерина и родила в 1754 сына Павла. Узнав о беременности, она убедила мужа провести небольшое хирургическое вмешательство и сделала все от нее зависящее, чтобы появления ребенка на свет не вызвало подозрений в его законном происхождении.
Первая любовь
Получив долгожданного наследника, Императрица Елизавета, сразу после рождения забрала новорожденного у матери. Однако саму Екатерину гораздо больше волновало собственное положение при дворе, нежели потеря единственного сына. Теперь, когда она была матерью будущего Императора, ее позиции значительно упрочивались. Уже вскоре у Екатерины родилась дочь Анна. Не было в Российской Империи, да и во всей Европе человека, который бы не был уверен в том, что отцом ребенка был недавно прибывший в Россию польский аристократ Станислав Август Понятовский.
Происхождение членов императорской Фамилии было вопросом государственным, именно поэтому, Понятовского вскоре после описанных событий отослали из России. Более они с Екатериной никогда не встречались.
Долгих пятнадцать лет Екатерина жила под тенью самодержавной императрицы, но ее уверенность в своей избранности росла и крепла по мере того, как состояние здоровья Императрицы ухудшалось. А 1759 году стало очевидно, что конец уже близок. Столкнувшись с растущей отстраненностью Императрицы от государственных проблем, Великая княгиня начала сама подготавливать почву для престолонаследия. Она понимала, что у нее не будет иного выбора, кроме как восстать против своего непопулярного в глазах народа супруга. Для борьбы против мужа она вступила в союз со старым канцлером Бестужевым и честолюбивым Шуваловым.
25 декабря 1761 года императрица умерла. Ей наследовал Великий князь Петр, став в череде русских правителей Петром III. Новоиспеченный Император не обладал ни физическими, ни интеллектуальными способностями для занимаемой должности. Как часто происходит с людьми подобного склада, уже очень скоро врожденное малодушие сменилось манией величия. Он унизил русскую армию, выступил против Православной Церкви и вызвал народное недовольство, равных которому сложно припомнить.
А тем временем Екатерина вновь носила под сердцем младенца. На сей раз отцом ребенка был капитан фузилёрного гренадерского полка Григорий Григорьевич Орлов. На этот раз приписать отцовство законному супругу не представлялось возможным, поэтому рожать Екатерина была вынуждена тайно, что дало ей возможность спасти свою репутацию.
Сразу после родов Екатерина все свои силы бросила на организацию заговора с целью свержения собственного мужа. Восстание началось 28 июня 1762 года и имело полный успех. Екатерина была провозглашена Императрицей. Спустя несколько дней, не без участия братьев Орловых, Петр был задушен. Нет сомнений, что убийство свергнутого Императора было организовано по приказу Екатерины, однако, все подробности произошедшего были сознательно скрыты, а виновники остались безнаказанными.
Иллюзии и страхи Императрицы
Свершилось! Екатерина стала Императрицей всея Руси. В первые годы правления она следовала принципам «просвещенного» деспотизма, надеясь таким образом модернизировать великую страну. Ее стараниями в России началось активное развитие народного образования, строились крупные предприятия, велась политика внутренней колонизации. Кроме того был провозглашен принцип религиозной терпимости.
Для подготовки новой законодательной системы Екатерина создала собрание, куда вход был открыт представителю любого социального класса, за исключением крепостных. Эффекты этой политики были, несомненно, положительными. По всей стране наблюдался ускоренный демографический и экономический рост. Впервые в истории России Государство заботилось о жизненных интересах населения, а не только о его военных потребностях.
Несмотря на все блага, которые она давала русскому народу, Екатерина прекрасно понимала, что многие (очень многие) считают ее узурпатором. Уже с первых дней правления ей пришлось столкнуться с заговорами, однако... Однако главная угроза его власти исходила от пленника Ивана VI, который для многих являлся единственным законным Императором.
Существовало распоряжение, которое дала еще почившая Императрица Елизавета, согласно которого, пленник должен был быть убит только при попытке бежать. Этим то распоряжением и воспользовалась Екатерина. Она, через своих сторонников, спровоцировала подпоручика В. Я. Мировича, который нес караульную службу в Шлиссельбургской крепости на то, чтобы тот освободил безымянного узника. А дальше - дело техники. Охрана выполнила приказ и умертвила пленника при попытке к побегу (все строго по инструкции).
Императрица Екатерина не довольствовалась царствованием в одной лишь Российской Империи. Она возомнила себя арбитром всей Европы. В 1763 году она восстановила бывшего временщика Эрнста Иоганна Бирона на курляндском герцогском троне. А год спустя посадила на польский престол своего бывшего любовника Станислава Понятовского.
Победы и триумфы
Первая война с Турцией принесла Екатерине триумфальные победы: завоевание значительной части Крыма, выход в Черное и Эгейское моря. Ее экспансивная политика сильно обеспокоила Пруссию и Австрию, но Императрица ловко отвела все их опасения, предложив поучаствовать в третьем разделе Польши, что давало России огромные территории и увеличение численности населения на два миллиона жителей.
Однако несмотря на международные успехи, в 1773 году обострились внутренние проблемы. Началась череда восстаний под предводительством Емельяна Пугачева. Подавив восстание 1775 года и казнив Пугачева, Екатерина подчеркнула деспотический характер своего самодержавия.
До последних дней своей жизни Екатерина помнила, что народная армия была на шаг от того, чтобы отобрать у нее трон, который ей удалось удержать лишь благодаря представителям дворянства и буржуазии.
После этого, Екатерина направила все свои усилия на централизацию государства и укрепление позиций местной администрации. Неоценимую поддержку в этом вопросе ей оказал харизматичный Григорий Потемкин - новая любовь и главный политический советник Екатерины.
Последняя любовь
С самого начала своего правления у Екатерины была весьма бурная личная жизнь. Все ее возлюбленные обычно осыпались царскими милостями и наделялись высокими государственными постами. Самым примечательным из всех, несомненно, был Григорий Потемкин. Он обладал неограниченной властью и сохранил свое влияние даже после того, как его интимные отношения с Императрицей остались в прошлом. Именно он подбирал для бывшей возлюбленной новых фаворитов, которые, начиная с 1777 года сменяли один другого со скоростью, которую многие считали скандальной и недостойной. Так, один за другим царское ложе опробовали Пётр Васильевич Завадовский, Зорич Семён Гаврилович, Александр Дмитриевич Ланской, Александр Матвеевич
Дмитриев-Мамонов и другие.
Листаем карусель:
Наконец, в 1789 году, после разрыва с Мамоновым, недруги Потемкина опередили "поставщика фаворитов" и подыскали для стареющей Императрицы двадцати двух летнего Платона Зубова, который вполне мог быть внуком Екатерины. Очень скоро он занял вполне устойчивую позицию при Дворе и, в 1791 году ему даже удалось опозорить Потемкина.
На его персоне замыкалось тринадцать важных государственных должностей. Он взял на себя руководство внешней политикой и добился поста президента Военной коллегии. Он буквально царствовал как абсолютный суверен над самым абсолютным из суверенов. Его некомпетентность и расточительность омрачили последние годы правления Екатерины, а ведь именно в это время вся Европа была потрясена событием, которое могло подорвать сам институт абсолютной монархии - во Франции произошла Великая Французская Революция.
Из всех европейских государей, Екатерина II проявила самое враждебное отношение к Революции. Просвещенные люди, которыми она так восхищалась, утратили в ее глазах всякое уважение. Теперь она видела их с окровавленными руками и единственными виновниками революции считала:
«Не религиозных, безнравственных, анархичных негодяев, пораженных дьявольской чумой и сделавшихся врагами Бога и престолов».
Ренегат посвящения
Хотя Екатерина заявила, что имеет «искренние республиканские убеждения», тем не менее все ее действия говорят об обратном. Она яростно преследовала каждое либеральное движение, закрыла масонские ложи, приказала сжечь тысячи подозрительных сочинений и ввела строгую официальную цензуру. Под предлогом предотвращения участия Польши в революционном движении, Екатерина вторглась в страну и стерла ее границы с карты. После третьего раздела Польша перестала существовать как независимое государство.
В то же время у Екатерины появился новый источник забот. На этот раз проблемы возникли внутри ее собственной семьи. Ее единственный законный сын Павел проявлял все большее подражание своему отцу и все более поддавался «солдатской мании» Петра III. Расточительность наследника престола не на шутку беспокоила Екатерину. Царица, наконец, решила назначить своим наследником своего старшего внука Александра, но тот, проникнувшись республиканскими идеалами, которые привил ему его французский наставник Фредерик Сезар Лагарп, отказался занять место отца.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии. Делитесь с друзьями. Помните, я пишу только для Вас.