Теперь ей спешить было некуда. Не торопясь ходила от подъезда к подъезду, раскладывала почту по ящикам. Одно и то же изо дня в день. Домой возвращалась, готовила себе что-нибудь на скорую руку или вообще перекусами обходилась. Дел особых не было. Кто ей беспорядок разводить будет? Уберется в выходной и неделю стоит все не тронутым. Одна отрада - телевизор. Мелодрамы не любила. Сильно ей не нравилось когда из фильма в фильм показывали как обиженная судьбой страдалица вдруг находила принца и начинала жить всем врагам на зависть. В жизни такого не бывает. Уж лучше детективы. Их тоже великое множество показывали - переживай не хочу. Под переживания семечки пакетами щелкала или печенье жевала. Потом спать укладывалась, а утром шла на работу.
Тут все же была какая-то жизнь. Ей особенно нравились дни когда надо было разносить пенсию. Оно хоть и муторно, да чего греха таить, и тяжеловато ходить по этажам, но все же видела, что её ждали. Бабули старались хоть минутку с ней поговорить. Им тоже надоедало молчание в одиночестве. Жаловались ей на родных, на свои болячки. Она утешала как умела, сочувствовала. Да, положа руку на сердце, не всем хотелось сочувствовать. Иногда грубость выслушивать приходилось, Всякое случалось. Вызывала скорую приболевшим, укорачивала ретивых родственников, жаждущих пенсий бабушек больше чем сами старушки.
Но это было несколько дней в месяц, а потом видела только ящики в подъездах.
Вот как-то вошла в подъезд тридцать восьмого дома, начала раскладку и услышала детский плач в одной из квартир на втором этаже.
Не утерпела, поднялась, прислушалась у двери. На кнопку звонка нажала. Рев прекратился.
- Ребята, откройте. Это почтальон. Что у вас случилось?
Прервавшийся рев возобновился с новой силой. Стала стучать тихонько. Рев опять прекратился.
- Ребята, позовите взрослых.
- Папки нету! И Антоска усёл. - Сквозь всхлипы пояснил ребёнок.
-А мама где?
- Усла!
И опять рев на два голоса.
Софья в соседнюю дверь позвонила. Тишина. Начала трезвонить в двери напротив. Высунулась бабулька в халате на ночную рубашку и гулькой на голове:
- Кого надо?
- У вас в соседней квартире дети плачут. Похоже их одних оставили.
- Так чего? Они завсегда плачут. Тебе-то чего?
- Как чего? Может что случилось.
- Да ни чо у них не случилось. Отец на работе, а старший в школе.
- А мать где?
- Любка-то? Сбежала. Ещё год назад сбежала. Один Витька с ребятишками остался. А тебе чего?
- Может помочь надо?
- Щас посмотрим. Мне Витька ключ оставляет иногда присмотреть.
Бабуля сноровисто дверь отомкнула, на малышню гаркнула:
- Чего разорались? Ишь, рев устроили. Обсопливились. - Деловито вытерла полной халата лицо младшего. - Уссался весь. Проходи, девка, чего в дверях стоишь. Вон, смотри что устроили. Так, конечно, без присмотра-то. Малые ещё.
- А кто за ними присматривает когда отца нет?
- Маленько я, маленько Ивановна с пятого. Бывает и одни сидят. Че Витьке делать? Работать надо.
Сама не зная почёму Софья попросила:
- Можно я с ними побуду пока братишка из школы вернётся?
- А чего, побудь, я замыкать не стану. Надумаешь уходить мне в дверь стукни.
Софья пальто сняла, сумку на вешалку пристроила, тапки под полкой нашарила и в комнату прошла.
То что увидела в шок повергло. Она маленького на руки взяла, старшенького к себе прижала, постояла так минут пять, посоображала с чего начать и засучила рукава. Через несколько минут мальчишки были умыты, манная каша сварена, белье закинуто в стиральную машинку. Сытые ребятишки стали укладываться спать прямо на паласе. Перенесла их на диван.
Сколько прошло времени она не знала, не следила за ним. Дверь открылась когда в прихожей пол домывала. На неё уставился большими глазами мальчишка лет семи-восьми:
- Вы кто?
- Я тётя Соня, ваша почтальон.
- А чего вы здесь делаете?
- Вам помогаю. Тебя же Тоша зовут?
- Нет, Антон. Нам не надо помогать.
- Ну почему же? Разве плохо будет если я суп сварю, а ты мне поможешь?
- Я не умею.
- И не надо. Ты только покажи где у вас картошка.
- А нету.
- Тогда вот что сделаем: ты пока каши поешь и за братиками последи, а я в магазин и мигом обратно. Дверь только за мной закрой.
Через полчаса нагруженная пакетами вернулась обратно. Звонила и стучала, а мальчишка не открывал.
- Антон, открой, пожалуйста.
- Нам папа не разрешает чужим открывать.
Пришлось опять к соседке звонить. Она без разговора дверь отомкнула и у себя скрылась.
Пока обед готовила Антон за ней незаметно приглядывал. Стоило повернуться, как он отводил глаза и делал вид что занят игрой.
- Антон, иди сюда. - Позвала из кухни. - Смотри: вот тут суп, тут котлеты, а тут гарнир. В этой кастрюле компот. Я ухожу, закрывайся и ждите папу.
Мальчишка смотрел мимо неё, было не понятно слушает её или нет. Она оделась:
- До свидания, Антон.
В ответ тишина. Только поспешно щелкнул замок. Торопливо разнесла оставшуюся почту. Выслушала от старика из последнего дома претензию за долгую доставку и угрозу пожаловаться. Улыбнулась ему и здоровья пожелала.
Дома все о детях думала. Как же так можно было троих сыновей бросить? Что там за мать такая? Неужели сердце не болит?
Утром быстро почту разнесла, последним дом, где дети плакали, оставила. Вошла в подъезд, прислушалась. Плачут. Быстро почту раскидала по ящикам и к бабушке-соседке позвонила.
Та на неё посмотрела и ключи протянула:
- Занесёшь потом.
Дверь захлопнула.
Дети при виде Софьи реветь перестали, маленький сразу к ней ручонки протянул. Так с ним на руках и сумку выгружала в холодильник, суп грела, по тарелкам разливала. Накормила, обмыла маленько, спать младшего уложила. Тот, что постарше рядом ходил, к ноге прижимался. На диван села, на колени его посадила, стала сказку читать.
Дверь распахнулась. Софья даже вздрогнула. На неё мужчина смотрел.
- Здравствуйте, помощница. Давайте знакомиться. Меня Виктором зовут. А вас как?
- Соня. - Дыхание перевела.
Поняла, что скандалить он не собирается. Руки, которыми обнимала ребенка, ослабила.
- Папка! А мы книзку читаем! - Кинулся к отцу Артёмка.
- Книжку, - Виктор сына по голове погладил. - Надо говорить - книжку. Может чаю попьём? Познакомимся.
Виктор чай разливал, печенье и конфеты, что она принесла, на стол выставил. Артёмку усадил с собой рядом. Тут маленький захныкал. Виктор сходил, его из кроватки принес. Мальчонка Софью увидел и руки к не потянул.
- По мамке скучает. - Грустно проговорил Виктор. - Ишь как прижался. Ваши-то, наверное, с рук не сходят?
- Нет у меня наших. Никаких нет. Простите, пойду я.
- А когда иссе плидёс? - На неё Артемка глазенками уставился.
- А ты приглашай тётю Соню к нам завтра в гости. Завтра суббота, выходной. Погулять вместе сходим.
Артёмка её за ноги обнял:
- Пиходи завтла?
- Хорошо, маленький, приду.
С утра тесто завела, пирогов настряпала, рулет сладкий к чаю испекла. Платье нарядное выбрала, да потом передумала, попроще оделась. В гости ближе к обеду отправилась. Её ждали, в квартире был наведение относительный порядок. В большой сковороде вкусно пахла жареная картошка. В миске салат из крупно нарезанных помидоров. Виктор с Артемкой улыбались. Маленький сразу к ней руки протянул. Только Антошка стоял, насупившись, в стороне. От пирогов и рулета отказался.
Пообедали и Соня спросила:
- Ну, что, в парк гулять пойдём?
- Не хочу. - Упёрся Антошка.
- Почему, сына? - Забеспокоился Виктор.
- Устал. Я дома полежу. Спать буду.
Так и не пошёл с ними. Когда дверь захлопнулась Антошка прошёл на кухню, откусил пирог и заплакал.
Гуляли они не так долго. Сашка сразу уснул у неё на руках. А Виктор покачал Артёму на качелях, потом подсел к Соне на скамью. Разговаривали о жизни, о соседях, даже общих знакомых нашли. У Сони руки затекли Сашку держать. Передала Виктору и вдруг почувствовала такое томление в груди словно свою частичку передала.
Потом Виктор с детьми её проводили и стали прощаться. Сашка с Софьей расставаться не хотел, такой рев поднял:
- На учки, на меня!
Так и ушли они домой с ревущим Сашкой на руках.
Продолжение тут.