-Ой, Лена, как он мне надоел! Как надоел! Ты бы знала. Ходит, как на работу, все с этими цветочками да подарками. И как не понимает? Да не нужно мне ничего! Ничего от него не нужно, лишь бы отстал – Ира страдальчески закатила глаза, а Лена поморщилась.
И что ей не нравится? Такой мужчина! Да она бы, Лена, душу продала, лишь бы он на нее взглянул. А эта нос воротит! Готов взять ее замуж хоть завтра! Разведенную, с ребенком. Эх… А ее, Лену, не разведенную, без детей, никто не берет. Да что не берет! Даже не смотрят уже в ее сторону. Раньше хоть какие-то были мелкие романчики. То на работе с кем-то знакомилась, то в клубах, куда они с подругами иногда ходили.
А последний их поход в караоке-бар обернулся полнейшим провалом. Они были втроем: Лена, ее коллега с работы Даша и Ира. Подошла компания мужчин. К Даше и Ире сразу подсели двое мужчин, а Лена осталась в гордом одиночестве. Тот, третий, что не успел подсесть к ее подругам, на нее даже не смотрел. А потом и вовсе испарился. Наверное, с тоской подумала Лена, пошел искать себе кого-то попривлекательней.
Она продолжала сидеть за столом рядом с улыбающимися парочками и вдруг так тошно стало, что просто сил нет. Взяла сумку и ушла. Даже ни с кем не попрощалась. Потом проклинала себя. Зачем показала свою слабость? Но было уже поздно. Подруги ее жалели, говорили, что и парни-то были ни о чем… Но… С того дня Лена перестала в такие заведения выбираться. Максимум, посидеть в кофейне с подругами днем, вот как сейчас.
В последнее время Лена часто придирчиво оглядывала себя в зеркале. Она никогда не считала себя хорошенькой: глаза маленькие, невыразительные, блеклые черты лица... Но буквально за последние полгода она стала еще хуже выглядеть. На волосах начала проскальзывать седина, а ей всего-то тридцать пять. Естественно, лишний вес. Много лишнего веса. Она никогда не была худышкой. Наверное, сказывалась ее любовь к кухне, к выпечке. Пекла она отменно и с любовью. А потом пробовала. Пироги, блины, пряники, торты. Да что угодно! Вот был бы у нее муж, оценил бы такую хозяйку. Хотя… Кто сейчас ценит хозяек?
Вот взять хотя бы Ирку. Уже и замужем успела побывать. Хозяйка из нее никакая. Готовит плохо, да и не любит она это дело. Мужа сама бросила: захотелось новых ощущений, закрутила с другим. С тем тоже рассталась, но и к мужу возвращаться не хотела, хотя он готов был ее принять. Выбрала свободу, как она говорила. Говорила, что вдвоем с дочкой им гораздо комфортней, а бывший стал ребенку больше времени уделять, чем когда они жили вместе. В общем, была всем довольна и меняла мужчин, как перчатки. А поклонников у Ирки было хоть отбавляй.
Вот и сейчас подруга разглагольствовала о новоиспеченном кавалере.
-Он мне уже вот где, Лен! -она провела ладонью по шее- Тошно, понимаешь? Да симпатичный, да положительный, да при деньгах. Но тааакой скучный. Мне эмоции нужны, понимаешь? Ну чтоб я чувствовала себя живой. А это… Бывший номер два. И ведь не отвяжется, я его уже просто морозить устала. – У Иры звякнул телефон – Ну вот. Опять. Представляешь? У него билеты в театр. Что там? «Мастер и Маргарита»! О Боги, терпеть это не могу!
-А я люблю – задумчиво проговорила Лена- Я два раза книгу читала. И фильм смотрела. А вот на постановку в театр ни разу так и не попала.
Ира странно посмотрела на подругу.
-Слууушай. Ленчик! А мне тут пришла в голову идеальная мысль. Тебе ведь Боря нравится?
Лена моментально залилась краской.
-Нет, с чего ты…
-Да, ладно, Ленчик! Я же все вижу. Видела, какими глазами ты смотрела на него у меня на дне рождении. Ежу понятно, что он тебе нравится. Давай мы вот как поступим. Я напишу, что согласна пойти в театр. А вместо меня ты придешь. Скажешь, что я заболела: ну температура в последний момент поднялась, сил встать даже нет. Не пропадать же билетам. Смотри, ты ничего не теряешь. Посмотришь свою эту любимую постановку, потрещишь с ним ни о чем, а там… Мало ли?
-Ты предлагаешь… Ты, типа, хочешь, с помощью меня от него отвязаться? Ерунда какая-то-обиделась Лена.
-Да что тут плохого, Лена? Всем же будет хорошо. Ты просто сходишь в театр, развеешься. Ну не получится у вас ничего, ну и ладно. А вдруг, это твоя судьба? Я же ведь как лучше хотела. Он мне не нужен, а у тебя глаза светились, когда ты него смотрела. Ну что я плохого предлагаю?
-Какое-то сомнительное сводничество получается…
-ДА ничего сомнительного не получается. Я же говорю, эта встреча никого ни к чему не обязывает.
-Ну… -Лена пожала плечами, а потом представила вечер с Борисом. Вдруг сердце радостно забилось. А ведь правда… Почти свидание.
-В принципе… Я согласна. Пиши своему Боре -махнула она рукой – Была, не была. Он же мне и правда нравится.
***
Сказать, что Борис был удивлен, когда к нему подошла Лена, ничего не сказать. Он даже забыл поздороваться, хотя всегда отличался исключительной вежливостью. Сходу спросил:
-А где Ира? Она опаздывает?
-Борь… Ира сильно заболела: температура и все такое… Но не пропадать же билетам. Попросила меня сходить.
-Почему мне сама не позвонила? -Борис выглядел сильно расстроенным – Ладно, сам ей наберу…
-Борь – Лена коснулась его руки – Ей плохо, она просила не беспокоить. И предупредила, что все равно не возьмет трубку.
Борис положил телефон в карман и неуверенно огляделся.
-Позвоню завтра тогда. Ну… Получается… Пойдем, что ли?
Не так она себе представляла их встречу, совсем не так! В глубине души она надеялась, что хоть чуть-чуть интересует Бориса. Ведь Ира всем своим видом давала понять, что он ей совсем не нужен! Сколько можно терпеть такое отношение?
Всю постановку Борис не проронил ни слова. В антракте Лена предложила сходить в буфет, но он лишь покачал головой. Она пошла одна. Купила себе бутерброд и чай. Надеялась, что он все-таки к ней присоединится, заняла столик... Но Борис так и не пришел.
Когда спектакль закончился, он быстро направился к выходу.
-Надо побыстрее взять вещи, а то сейчас народ набежит – только и сказал он. Видно, что ему хотелось уйти. И как можно скорее. Но Лена не собиралась сдаваться. Она решилась.
-Борь – когда они взяли куртки, она снова коснулась его руки – Ты сильно спешишь?
-Ну… -он замялся. Девять часов вечера, завтра суббота. Ему явно некуда было спешить, но он не успел придумать причину, как Лена выпалила:
-А пойдем кофе попьем?
Еще одно качество Бориса, которое ей очень нравилось- его галантность. Он не мог отказать женщине.
-Что ж, пойдем, конечно.
Пока пили кофе, Лена много говорила, а Борис по-прежнему был немногословен. Но она не отчаивалась: вода камень точит.
-Борь, а у меня тут, знаешь, такая проблема. Дома полка упала. Представляешь? И прикрутить некому. А мастера эти так много сейчас берут, да и не люблю я чужих в своем доме. Вот ждала, пока брат приедет, да все никак не дождусь. А сама боюсь браться. Да и не умею я. Может, поможешь?
Борис колебался.
-Что ж… Можно. Только не сегодня.
-Конечно, не сегодня. Завтра?
-Ну… Можно и завтра. Давай.
***
С раннего утра Лена кружилась по кухне: готовила свои коронные блюда. Ведь путь к мужчины сердцу лежит через желудок, не так ли? Ирка явно Бориса разносолами не баловала.
Конечно, когда он пришел и увидел красиво сервированный стол, удивился.
-Ждешь гостей? Ты бы позвонила, я б пришел в другой день. Ну зачем сегодня заводиться с полкой? Пыли будет…
-нет-нет, успокойся. Это я по субботам так себя балую. Готовлю вкусности, сервирую стол. Маленькие приятности, понимаешь? Ну а сегодня и тебя угощу, ведь ты так меня выручил!
-Пока еще не выручил, но надеюсь сделаю быстро.
Он действительно быстро справился с этой работой. Лена с улыбкой пригласила к столу. Фоном она включила негромкую музыку. Борис явно расслабился: еду нахваливал, разговорился.
-Ох и вкуснятина же эти твои отбивные. Мясо просто волшебное.
-А это я фермерское покупаю, потому и такое мягкое.
-Редко сейчас встретишь женщину, которая такое внимание уделяет этим мелочам. Моя бывшая жена не заморачивалась: покупала в основном готовое из супермаркетов. Мясо всегда, как подошва.
-Да ну! -замахала Лена -Я готовую еду из супермаркетов ни разу не покупала! Даже не пробовала. Не доверяю я. Да и рестораны тоже не особо люблю. Лучше домашнее.
-Да уж, лучше домашнего ничего не может быть -довольно проговорил Борис и откинулся на диван.
-А у меня еще и тортик на десерт.
-Неужели сама пекла?
-А как же! -гордо произнесла Лена и пошла за тортом.
А потом с удивлением обнаружила Бориса в прихожей.
-Я… Лен…. Мне идти надо. Неправильно как-то все это… По отношению к Ире.
Лена внезапно разозлилась.
-Да что ты! Борь, открой глаза! Ирке все равно! Все равно, понимаешь? Она сама сказала, что ты ей не нужен. Прости…
-Что? Так и сказала?
-Да. И она не болеет. Меня подослала вместо себя…
-Для чего?
-Чтоб билеты не пропадали, и чтобы… Ты отвлекся. На другую.
-Вот оно как -Борис быстро накинул пальто -Ну спасибо что сказала, Лена. И спасибо за ужин. Никогда так вкусно не ел.
-Постой, Борь, не уходи.
-Лен… Прости. Мне надо побыть одному.
Лена разочарованно прикрыла дверь, но потом тряхнула головой и прошептала:
-Ничего! Москва не сразу строилась.
А на следующий день сама позвонила Борису и пригласила в кино. Фильм был страшный, она специально такой выбрала: ведь был повод придвинуться к нему близко-близко, как будто нечаянно взять за руку...
После кино она снова позвала его на кофе. Только уже к себе. Борис пожал плечами.
-Почему бы и нет?
С того дня они стали встречаться регулярно. Да, инициатива в большинстве случаев принадлежала Лене, но ее это абсолютно не смущало. Она считала, что сама ваяет свое счастье.
***
Неожиданно Ира предложила встретиться. Лена даже удивилась. У нее самой в жизни произошло много изменений, да и хлопот прибавилось. Ведь Боря теперь часто оставался у нее. А Ирка пропала. Не звонила, не писала. Лена подумала было, что та обиделась. Мало ли что, у нее в голове?
Ведь все уже были в курсе, что Борис и Лена встречаются. Может, Ирка пожалела, что потеряла такого мужчину. Но Лене было все равно. Переживет. У Ирки этих поклонников, как грязи.
Однако, теперь Ирка звонила и настаивала на встрече.
-Очень надо поговорить – каким-то жалким голосом просила она.
Они встретились в кофейне. Лена не сразу узнала подругу: бледная, сильно похудевшая и как будто постаревшая.
-Ира! Что с тобой произошло? Ты заболела?
Ира невесело махнула рукой.
-Любовь со мной произошла, Ленчик, большая любовь. У вас же когда с Борей закрутилось, я тоже познакомилась с мужчиной. Это не роман был, это было что-то феерическое! Антон он… Понимаешь, словами не описать. Я поняла, что вот он, мой мужчина. Моя судьба. Окунулась в омут с головой, как говорится. И ничего не видела. Ничего. А по факту… Он меня обманул! И как обманул… Я просто разбита, Лена. Помнишь, я на машину копила? Все, нет этих денежек! Все ему отдала. И так банально: пожаловался, что проблемы в бизнесе, что наехали опасные люди, что он может однажды не вернуться домой… Я так перепугалась, что побежала снимать все, что было. Хорошо хоть с детского счета не додумалась снять. А ведь собиралась… А потом, все как в дешевом романе. Мы жили, как он говорил, у него. Оказалось, это вообще не его квартира, а съемная. Он мои деньги забрал и с концами, а я там все сидела, ждала. Тут заявились хозяева: его ищут. А там я. Начали мне угрожать, что я все его долги буду покрывать, раз тоже жила там… Спасибо соседям, постарались. Напели, что я из этой квартиры не вылазила.
-Никто не имеет право с тебя деньги требовать , успокойся -сказала Лена и накрыла ее руку своей.
-Да знаю я, но я… Слабая одинокая женщина… за меня некому заступиться. Бывший так вообще после этой ситуации только орет и грозится ребенка забрать… Говорит, с такой матерью жить нельзя -она вдруг разрыдалась.
-Ну-ну, успокойся. Все наладится. Его найдут, он все тебе возместит.
-Да ничего он не возместит, Лена! Он уже знаешь скольких женщин обманул? Уже не первый год обманывает, а поймать не могут. Имена меняет, переезжает… Стандартная схема. На что я жить буду, пока его найдут… Я ведь… Я ведь… Лена, я работу потеряла! Я в такую депрессию впала после его исчезновения, что из кровати вылезти не могла. Ну что? Сначала вошли в положение, а потом… Ох, Ленок, что же мне делать? Что делать?
-Ну… давай я тебе займу на первое время. А потом… Родная, надо как-то подниматься, искать работу, ну я не знаю…
-Вот ты молодец. Всегда в мужчинах лучше меня разбиралась. Теперь Боря у тебя. Положительный, привлекательный, умный, добрый. С ним как за каменной стеной. А у меня одни руины…
-Ну ладно тебе… хватит себя винить. Знаешь, есть такая мудрость. Все проходит. И это пройдет.
***
Лена, как обычно, хлопотала на кухне, когда вошел Борис.
-Ой! А ты уже вернулся? А у меня еще не готово…
-Лен… Мне надо тебе кое-что сказать.
-Что?
-Я ухожу.
-Куда это? На ночь глядя. Разве ты сегодня не у меня собирался оставаться?
-Нет, Лен, я ухожу. Совсем.
-Как это? Совсем? Это как, Боря? Почему?
-Ира мне звонила. Мы с ней встретились и… Это тяжело, Лен. Я совершил ошибку, понимаешь? Я Ирку любил и никогда не забывал. У нее сейчас очень тяжелый период. Ей нужна опора рядом. В общем, я сделал ей предложение. Она согласилась.
Лена осела на стул. Она просто не могла понять услышанное. Просто не понимала, что он говорит.
-Ты… Вы… Да как… Что ты такое говоришь? Предложение? Как ? Мы же вместе... Мы живем...
-Лен! Давай уже посмотрим правде в глаза! Ты сама за мной бегала. Приглашала. Навязывалась, если хочешь. Кому это понравится? Я был зол на Иру, заело одиночество, неопределенность эта. У тебя хорошо, еда вкусная, ну… Женщина рядом. Лен, я бы все равно ушел. Не к Ире, так к кому-то другому. Ну не получается так. Ты прости. Я попробовал, думал, что смогу, вот так без любви, без чувств, но нет.
Лена качала головой.
-Я же… Я же все для тебя! Ну что вам всем надо?
-Лен, ты ценить себя научись сначала. Ты чудесная женщина, прекрасная хозяйка, но я не твой человек! Найдется мужчина, который будет тебя на руках носить. Но это не я.
Борис вынес из комнаты свою небольшую сумку.
-Пока, Лен. И… Прости меня, если сможешь.
-Убирайся отсюда! -вдруг закричала она – И Ирке передай, чтоб номер мой забыла!
Борис понуро кивнул и захлопнул дверь. Вот и все. Лена опустилась на стул и разревелась.
«Насильно мил не будешь», так еще ее бабка говорила.
Конец