В деревеньке, стоявшей недалеко от густого леса, в котором солнечные лучи лишь изредка пробивались сквозь зелёную листву, жил-был Никита. Он был простым деревенским парнем, но в душе мечтал о подвигах. Он часто слышал сказания стариков и старушек о волшебных существах, населяющих тот лес, и тем более жаждал приключений.
Однажды Никита осмелился зайти далеко в лес и наткнулся на старую, заросшую мхом избушку. «Не туда пойдёшь — головы не сносить», — вспомнилась ему деревенская мудрость, но любопытство пересилило. Он подошёл ближе и увидел, что двери распахнуты настежь. В сердце Никиты затрепетала искорка смелости, и он решительно ступил внутрь.
Внутри стоял ветхий стол, накрытый пыльной скатертью, а в углу топилась печь. На стене висели связки каких-то сушеных трав, а у печи лежали дрова. Вдруг из-за печи показалась старуха с длинной седой косой и с крючковатым носом. «Эй, милок, что ты забыл у Бабы-Яги в избушке?», — воскликнула она, сощурясь, чтобы лучше рассмотреть пришельца.
«Здравствуй, бабушка! Я Никита, просто гулял по лесу», — проговорил он, осознавая, что, возможно, оказался в беде.
«Ага, гулял. Взял и просто так, по-соседски, зашел!» — продолжала Баба-Яга, её голос напоминал треск сухих веток под ногами. «Ладно, парень, сходи-ка в лес и захвати в подарок вот этот мешок для тех, кто живёт в лесной чаще. Нынче у них, говорят, беда приключилась».
Никита, делать нечего, согласился: «Что ж, бабушка, схожу!»
Собравшись с духом, он вышел из избушки и направился вглубь леса. Вскоре он наткнулся на пруд с кристально чистой водой. Вдруг на поверхность воды поднялся водяной с длинной зеленой бородой, и голос его звучал, как ручеек. «Что тебе нужно, парнишка?» — спросил он.
«Я пришёл помочь лесным жителям. Баба-Яга сказала, что у вас беда», — пояснил Никита.
«Да, и вправду беда. Болото захватила кикимора! Она крадёт наших детей и отводит нам глаза. Без помощи нам не обойтись!» — ответил водяной, его глаза сверкали от волнения.
«Я дам тебе мешок с подарками от Бабы-Яги, если ты поможешь мне победить эту кикимору», — заявил Никита, полный решимости.
Водяной задумался, потом произнёс: «Сделай это сам, смелый парень, ведь говорят, что отвага придает сил! Иди вон туда».
Итак, Никита продолжил свой путь. Вскоре он увидел следы болотной нечисти и осторожно подошёл к топкой трясине. И тут к нему из болота вылезла кикимора. Это было странное создание, которое выглядело как оживший ворох палок с сучками. «Кто это зашел ко мне на обед?» — с насмешкой спросила она, оглядывая Никиту.
«Я пришёл, чтобы вернуть украденное! Прекрати красть и разрушать!» — твёрдо ответил Никита. Ему сердце трепетало, но он знал, что должен быть смелым.
«Ой, да какой смелый! Ты, наверно, и мышей не боишься», — усмехнулась кикимора.
«Тебя я точно не боюсь!», — произнес Никита и достал мешок Бабы-Яги.
Как только он поднял его, пространство вокруг охватило сияние. Лесная песнь заполнила все вокруг. Природа проявила свою силу, и свет стал ярче, осветив кикимору. И тут Никита почувствовал, как в нём пробуждается сила леса.
«Это... это невозможно!» — закричала кикимора, когда её болото начало сохнуть и сжиматься под действием света.
«Перестань творить зло, пока не поздно», — произнес Никита, горя желанием спасти лесных существ.
Свет, исходивший от мешка, заполнил каждый уголок болота кикиморы. И тут кикимора, охваченная неведомым светом, покачнулась. Но затем в её глазах пробежала искорка, что-то в них изменилось. Усевшись на высохшую кочку посреди болота, она сдалась: «Ладно, я не буду больше красть детей!»
Без лишних слов, Никита улыбнулся. Он знал, что победил добротой. Откуда ни возьмись появились Водяной и Баба-Яга — они гордились смелым парнем.
Тут же лес наполнился радостью. Никита стал защитником лесной нечисти, поскольку истинный подвиг — это нести добро другим!
Так кончается история про Никиту, который доказал, что доброта и смелость могут вернуть свет даже в средоточие тьмы.