Итак, мы выбрались из машины и выгрузили багаж. Нет, я выгрузила – Ал был без поклажи, что я с удивлением отметила. К нам приблизился пилот.
- Добрый день, мэм. Привет, Ал – поздоровался он – прошу за штурвал.
- Что? – оторопела я – как? Я не умею!
- Я умею – успокоил меня Ал.
- Вы??? И сколько часов Вы налетали?
- Немного, но достаточно, чтобы довезти Вас до места – Ал улыбнулся, закидывая мою сумку в багажное отделение – Ну же, смелее. Доверьтесь.
- Ты там аккуратнее, Ал – усмехнулся пилот – Не как в прошлый раз.
- А как было в прошлый раз? – с легкой паникой поинтересовалась я.
- Я разбил вертолет – признался Ал
-Что??? Кто-то остался жив?
- Ну я же перед Вами. Смелее. Я жду – Ал уже обосновался за штурвалом и тыкал пальцами в какие-то кнопки.
Я села, ощущая себя не совсем живой, вернее – почти покойницей. Ал посмотрел на меня и тепло улыбнулся
- Не бойся – тихо шепнул он.
Я успокоилась, но лишь на минуту. Если и Ал летал, то пару часов, не больше. Следующие двадцать минут были самой страшной болтанкой в моей жизни, и я сбилась со счета, сколько раз горы угрожающе приближались к моему лицу. Наконец Ал посадил вертолет, и я кубарем вывалилась из него. Ал засмеялся, вылезая из машины.
- Ты боишься летать?
- Я боюсь летать ТАК, а вообще я летать люблю – выдохнула я сквозь зубы.
- Прости – Ал посерьезнел и протянул мне руку, помогая встать – тебе нужно было просто довериться.
- Обязательно так?
- Обязательно так. Пойдем в дом.
Он легко забросил мою сумку себе на спину, и мы зашагали в сторону деревянной двухэтажной усадьбы. Горы окружали нас, воздух был чист и свеж, словно родниковая вода, его хотелось пить, и казалось, только он мог утолить жажду. Как ни странно, ужас от полета быстро прошел. Покой тихо опускался на мою душу.
Придя в дом, потом в себя, распаковав вещи, я спустилась в общую гостиную. Боги, все, как прежде! Кресла, сколоченные из дерева и обтянутые шкурами, камин, где горит живой огонь и трещат настоящие поленья, скамейки из дерева с раскинутыми по ним подушками, большой стол, на котором всегда есть чан с горячей водой, чай, кофе и кувшины с лимонным напитком… Ал вольготно сидел в кресле с бокалом вина и болтал с хозяином на французском
- Итак, мадам Александра – обратился ко мне Хозяин – вежливый седовласый мужчина – или… Ал сказал, что называет Вас Арной– может, обращаться к Вам так?
- Да, так будет лучше – ответила я, усаживаясь в кресло и принимая налитый мне Алом бокал с вином.
- Итак, Арна. Вы приехали за своей мечтой. Не улыбайтесь так скептически, хотя сепсис Ваш понятен. Мы действительно исполняем мечты. Вопрос только в том, что люди готовы отдать за нее.
- И что же Вы потребуете от меня?
- Хм. Что Вы готовы потерять? Что готовы забыть? Что готовы изменить?
- Все.
-Все? И даже саму жизнь?
Я задумалась. Что есть жизнь? Что есть смерть, и есть ли она? Хочу ли я жить той жизнью, за которую сейчас так цепляюсь? Что там, после смерти? Ал, затаив дыхание, вперил в меня свой светло-карий взор. Да к черту все!
- Да, и жизнь тоже.
Ал как-то судорожно выдохнул. Хозяин удовлетворенно кивнул.
-Ну что же. Естественно, убивать Вас здесь никто не собирается. Просто Вам нужно будет пройти три испытания. Сакральное число, да? – Хозяин коротко рассмеялся – Кстати, Ал предложил себя Вам в помощники.
- Вот как? И почему же?
- Говорит, что Вы очаровали его своей манерой летать на вертолетах. Ну ладно, дорогие мои, отдыхайте. Ужин в восемь. Ал покажет Вам территорию. Не уходите далеко, здесь водятся медведи. И Хозяин поспешил по своим делам.
- Пойдем погуляем? – обратился ко мне Ал
- Да, давай. А потом посидим в сауне, если она нагрета
-Да, Хозяин обо всем позаботился.
Меня было должно насторожить, что больше на территории усадьбы никого не было видно. Вдвоем с Алом мы побродили по окрестностям и полюбовались на озеро, вдвоем посгрелись
в теплой сауне. Ужинали тоже вдвоем. Кроме нас и Хозяина здесь никого больше не было. Меня должно было это насторожить, но не насторожило. Ал проводил меня до моей комнаты
- Я тут, напротив- сказал он – если что-то понадобиться, зови. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.