Минутка истории на Sport24.
В России политиком, прививавшим в стране такой вид спорта, как теннис, считается первый президент Борис Ельцин. Однако на самом деле первая волна популяризации игры случилась еще за 100 лет до него. Не секрет, что Николай II и вся царская семья были активными людьми. Среди многообразия видов спорта особое место занимал теннис.
В Россию теннис пришел в 1860-70-годах. До Николая II игра дошла в середине 1890-х в Англии, где и родился этот вид спорта. Правда, там он не играл, дебютировал с ракеткой в руках в подмосковном селе Ильинское 2 июня 1896 года. Об этом он упомянул в своем дневнике.
— Встали поздно. В 10 час. пошли к обедне; здесь служат благолепно и поют очень хорошо. Гулял на дальней части парка. В час был большой общий завтрак. <…> После чаю пошел играть с другими в lawn-tennis, в первый раз.
Новое увлечение так затянуло Николая, что он готов был вообще не выпускать ракетку из рук. Для императора соорудили корт не только в Ильинском, но и в: Петергофе, Царском Селе, Финляндии, Ливадии.
С Николаем II играли офицеры, члены императорской семьи, фрейлины императрицы, флигель-адъютанты, подросшие дочери, на корт выходила даже Александра Федоровна, хотя у нее были больные ноги. У Николая в 1913 году в Ливадии была встреча с Феликсом Юсуповым. Князь был многократным чемпионом страны по теннису, поэтому знал, как обращаться с ракеткой. Император назвал его лучшим игроком в России. Вот только позже выяснили, что скорее всего Николай играл не с ним, а с его двоюродным братом Михаилом Сумароковым-Эльстоне. Он не только выигрывал ЧР, но и участвовал в Олимпиаде-1912.
«Государь ежедневно играл в теннис. Я всегда была его партнером, пока великие княжны были еще маленькие, и волновалась, так как он отлично играл и терпеть не мог проигрывать. Он относился очень серьезно к игре, не допуская даже разговоров», — писала Анна Вырубова, фрейлина и подруга императрицы Александры Федоровны.
Во время игр Николай был одет в белые брюки и рубашку, а на нагрудном кармане красовался императорский двуглавый орел. На ногах были белые ботинки с черными носками. Также имелся белый пояс. Позже на фотографиях заметили, что пояс у царя стал трехцветным. Возможно, это была отсылка к флагу России.
Николай настолько любил теннис, что играл даже в самую неподходящую погоду. Его огорчало, что из-за ухода тепла он не мог играть постоянно. Мешали и травмы. Как-то ему попали мячом в правую икру. Императору пришлось ходить с палочкой. Когда он восстановился, часто проводить матчи не позволяли разъезды. В 1915-м в дневнике Николай упомянул о теннисе дважды, а затем, кажется, больше не играл.