Я думаю, что каждая страна и даже каждый маленький город, который соприкоснулся со Второй мировой войной, имеет множество историй, которые можно рассказать. Ужас этого события все еще отзывается сегодня, хотя оно произошло почти восемьдесят лет назад, и почти не осталось людей, которые стали свидетелями тех событий.
Мортсел, небольшой бельгийский городок, определенно испытал свою долю разрушений и страданий. 5 апреля 1943 года стал самым мрачным днем в истории города.
По традиции, 5 апреля чтят память жертв того трагического дня. Эта мемориальная служба проходит либо у военного памятника рядом с городской ратушей, либо на кладбище Мортсел-Дорп, где похоронены многие жертвы.
События 5 апреля 1943 года
В тот роковой день американцы совершили авианалёт, в ходе которого хотели разбомбить завод, который производил детали для немецких самолетов — это был изначально автомобильный завод, который немцы переоборудовали для своих нужд. Из более чем 800 сброшенных бомб лишь четыре попали в цель; остальные упали на соседний жилой район, разрушив сотни домов и четыре школы. Дружественный огонь убил 936 человек, в основном мирных жителей, среди которых более 200 детей.
Как будто этого трагического события было недостаточно, эта роковая ошибка оставалась лишь примечанием в истории и оставалась неизвестным фактом на протяжении многих десятилетий. Большинство городов, которые пережили разрушения и потери из-за войны, получили военный крест, своего рода знак чести. Но Мортсел не имел права на это, потому что его поразил дружественный огонь, в то время как военный крест был предназначен для жертв немецкого огня. Лишь в 2004 году правительство признало страдания, которые пережил Мортсел, но город так и не получил военный крест.