Добраться из столицы Таджикистана на север страны можно самолетом. Всего 40 минут – и вы в другой части страны. Но все же чаще граждане пользуются наземным путем – горным серпантином. Путь не близкий, но зато можно проверить себя на акрофобию – страх перед высотой – и насладится природой.
Это стратегическая автотрасса. Она единственная, которая соединяет центральную часть республики с севером, Согдийской областью. На ней два высокогорных перевала, где сегодня уже есть тоннели, что облегчает поездку. Самый высокий – «Шахристан» – находится на высоте 3400 метров. Эти цифры на слух не так страшны, как когда едешь на этой высоте. Тем более что дорога оживленная. Кстати, «Шахристан» – это еще и самый длинный автодорожный тоннель в СНГ.
Дорога Душанбе – Худжанд займет около шести часов пути. Хотя эти 300 километров каждый раз переносятся по-разному. Порой трасса тянется извилистой лентой, где с одной стороны обрыв, с другой – скалистый отвес. Внизу течет река, но она так далеко, что похожа на змею между гор. На этой трассе нужна внимательность, реакция и опыт вождения. Машины из-за поворота появляются неожиданно, поэтому скоростной режим обязателен. Ночью и вовсе надо быть настороже. Из темноты резко может появиться свет от фар.
Раньше зимой дорога могла долгое время быть закрыта из-за снега, здесь часты сходы лавин, бывают и камнепады. Тогда связь Душанбе и севера практически замирала. И фуры с грузом ждали открытия дороги. Сегодня помимо основных тоннелей построены еще и отводные. Благодаря им лавин на трассе стало значительно меньше. И те – под присмотром у спасателей. Но ради безопасности людей они и сейчас на часик могут задержать, пока не услышат у себя в рации с другой стороны: «Путь свободен».
Даже летом здесь верхушки гор в снегу. Когда летом внизу на равнине под плюс 45, здесь ощущается прохладный ветерок. А какая красота вокруг. Мимо проносятся горные селения с их самобытными устоями. Древние крепости, реки цвета лазури, горные склоны, похожие на многослойные торты в разрезе. Поверху хвойные деревья, их здесь много. И от того, что они выделяют большое количество кислорода, кажется, что трудно дышать и кружится голова. Это так воспринимает организм кристальную чистоту после городского воздуха.
Шахристанский перевал входит в десятку сложных высокогорных перевалов мира. И для туристов это своеобразный аттракцион, они специально выбирают этот путь, чтобы увидеть красоту горного Таджикистана. Ведь 93% в стране занимают горы. Ну и, конечно, чтобы проверить свои силы. Одни идут пешком, иногда пользуясь автостопом, другие едут на велосипедах. Порой спуск здесь воспринимается тяжелее, чем подъем. Другие проверяют свои ретро-автомобили на выдержку по горной трассе, а себя на поход с группой в ущелье.
На протяжении всей трассы можно прикупить чего-нибудь поесть или в подарок. Сухофрукты на севере делают в каждом доме, местные яблоки – из района Айни, и домашние сладости из абрикоса, его здесь очень много. Хотя есть и другой вариант: придорожные кафе и гостиницы. И это не просто место перекуса. Можно и передохнуть удобно, и поесть недорого, но вкусно, еще и машину помыть.
Кстати, много веков назад здесь проходил Великий Шелковый путь, и после себя он оставил много интересного и удивительного. А еще на протяжении всего пути есть селения, которые сохраняют древние диалекты и обряды, не изменяют уклад жизни, сложившийся за столетия. Поэтому пройтись или проехать по этой горной трассе сегодня тоже стоит, чтобы победить свою акрофобию и познать историю и культуру Таджикистана.