За окном аэропорта темнело невесёлое, серое небо. Тысячи пассажиров замерли в ожидании посадки на самолет. Игорь Леонидович, непонятно каким образом, во время регистрации на рейс договорился, чтобы за Адель присмотрела пожилая женщина. Сейчас она сидела рядом и вздыхала, по всей видимости, от сочувствия к ситуации опекаемой. Вскоре объявили посадку. Дама похлопала девушку тёплой ладошкой по плечу и сказала мягким обволакивающим голосом:
- Пойдём, милая! Объявили посадку...
Адель остро ощутила тяжесть в ногах. Казалось, что к каждой из них привязано по пудовой гире. После выпитого успокоительного в голове шумело, словно после жёсткого удара, и плыла картинка. Наконец-то можно сесть в кресло и спрятаться от людей, окружения и суеты, которая царила в салоне во время посадки. Всё те же тёплые ладошки вытянули из-под Адели и застегнули ремень. И тот же обволакивающий голос произнёс:
- Сейчас поспи, милая!
Эта забота отдалённо напоминала мамину. Странно, казалось её поток будет вечным. В сознании никак не укладывалось понимание, что мамы больше нет. Может и хорошо, что не будет в её жизни похорон, страшного прощания, каменных лиц? Пусть навсегда в памяти останется воспоминание последнего утра, проведённого с семьёй. Мама накрыла на стол. Папе, как всегда, приготовила любимую яичницу с ветчиной и помидорами, а дочке - фирменный домашний творог с ложечкой клубничного джема. Всю свою любовь мама выражала через заботу о своих близких. Просто забота, добрый любящий взгляд и красивая улыбка. Папа обстоятельно расспросил о планах на день. Несмотря на грызущие его проблемы, на любимую девочку у него всегда находилось время и желание...
Адели захотелось крикнуть: "Мама, папа!" и эхом услышать знакомый голос родителей, их дыхание и смех… Теперь это ощущение из прошлого… А в настоящем... за окном проплывали здания аэровокзала. Вечерело, зажигались огни. Набирая скорость, самолёт нёсся по взлётной полосе и наконец оторвался от земли. Адель прижало к спинке кресла. Посадочные огни взлётной полосы и города с его ровными, светящимися улицами, стали едва заметны, а вскоре и вовсе пропали. Самолёт, набрав нужную высоту, взял курс на юг. В окне виднелась лишь кромешная злая тьма. Салон при взлёте тоже погрузился в мягкий полумрак. Адель закрыла глаза. Воспоминания кадрами киноленты замелькали перед глазами. Слёзы, бесконечным потоком, катились по щекам. Вскоре она, словно провалилась в небытие, и очнулась уже во время посадки.
- Проснулась? Вот и хорошо! Тебя в аэропорту встретят. Будет стоять человек с твоим именем на табличке, - произнёс ласковый обволакивающий голос соседки.
"Как быстро рушится жизнь! - думала Адель. - Исчезли родители, друзья, испаряется привычный мир, больше нет дома, вещей, денег... Теперь к ней медленно приходило понимание произошедшего. Реальность, вместе с посадкой самолёта, навалилась на неё неподъемной тяжёлой плитой, придавила к земле, не давала дышать… Реальность, в которой у неё больше ничего нет. Осталось только то, с чего жизнь начиналась - это глоток свежего воздуха. Нужно сделать глубокий вдох и успокоиться. Так её учил папа...
Прохлада утра, после душного салона самолёта, отрезвляла. В руках сумка с учебниками и саксофон. Примерно в таком же виде отец пришёл к матери в семейную жизнь. Неужели всё повторяется?
Перед выходом из зала ожидания стоял мужчина средних лет с картонкой в руках, на которой было написано красным фломастером: "Адель". Пожилая спутница ещё не оставила без внимания подопечную.
- Тебе к нему! - по-доброму сказала она и направила девушку в сторону встречающего.
- Спасибо! - поблагодарила Адель женщину.
- Храни тебя Бог! - ответила она и засеменила в сторону ленты с багажом.
Девушка сделала шаг в сторону незнакомого мужчины с табличкой.
- Здравствуйте! Я - Адель...
- Привет! - ответил мужчина. Голос у него был мягкий и властный. А взгляд- холодный и оценивающий. - Такая маленькая пташка может петь джаз? - усомнился он, а глядя на чехол с инструментом добавил: - И на саксофоне играть?
"У меня же есть инструмент, голос и джаз..." - промелькнула в сознании девушки мысль. Любимые с детства слова немного вдохновили Адель и вернули возможность говорить членораздельно.
- Могу...
- Невероятно... Игорь говорил... У меня нет основания не верить такому специалисту. Ну, что же... Меня зовут Борис Павлович. Я - владелец джазового ресторана и отеля. Добро пожаловать!
За окном автомобиля медленно набирал силу рассвет. Судьба забросила Адель в небольшой курортный городок на берегу моря, о существовании которого раньше она даже не подозревала.
Каждый курортный городок походит на другой. Для жителей посёлка, не имеющих возможности работать, единственным способом заработать на жизнь, являлся приём отдыхающих. Об этом отчётливо рассказывали таблички практически на каждом доме с одним и тем же призывным словом "Сдаётся". Впрочем, это участь всех курортных городов. Несколько летних месяцев обеспечивают весь год. Местные власти, понимая это, принимают меры по благоустройству и уборке города. Повсюду чувствовались хозяйская рука, забота и уют.
- Сейчас пляжный сезон уже пошёл на спад, но и в зимние месяцы к нам постоянно приезжают гости - любители джаза. Приезжают, чтобы отдохнуть, послушать любимую музыку и подышать морским воздухом. Публика, в основном, приличная и обеспеченная. Если ты на самом деле так хороша, как расписал тебя Игорёк, то зарплата будет очень даже достойная плюс денежные комплименты, на которые не скупятся наши гости, тоже будут твоими, - рассказывал Борис Павлович.
Машина остановилась возле двухэтажного здания, спрятанное в густых зарослях кустарника. В редких окнах заведения уже горел свет. В темноте Адель едва смогла разглядеть вывеску "Гостиница".
В дверях Бориса Павловича встретила администратор. Это была ухоженная блондинка лет тридцати в белой шёлковой блузке, короткой обтягивающей юбке, чёрных колготках и лакированных чёрных туфлях на высоком каблуке.
- Ирина, принимай новую певицу. Размести её и скажи, чтобы накормили. Срочно вызови Наталью. Нужно отшить несколько костюмов.
Ирина посмотрела на Адель испепеляющим взглядом. Она даже не скрывала своего пренебрежения к новенькой. Ещё бы, певица выглядела абсолютным антиподом её внешнему виду и, уложенной рукой мастера, причёске. Растрёпанная с дороги, одетая всего лишь в куртку, простые джинсы, вязаную кофточку и кроссовки. Вместо чемодана сумка и инструмент. Вместо причёски волосы собраны в обыкновенный хвост, собранный бархатной резинкой. Контраст был очевиден. Под понятие звезды, образ новенькой совершенно не подходил.
Адель, привыкшая с детства к любви и теплу, сама всегда очень доброжелательно относящаяся к людям, буквально физически ощутила эту неприязнь и пренебрежение.
- Катюха, - звонко крикнула кому-то Ирина. - Отведи певичку в комнату!
В холле появилась девушка в белом переднике, примерно такого же возраста, что и администратор. Форма выдавала в ней горничную.
- Батюшки, какая молоденькая! Где ж такую нашли? - перешла она на шёпот, но акустика в холле такая, что Адель отчётливо всё услышала. Они разговаривали так, словно её здесь не было. Девушке стало очень неуютно в этой компании...
- Не знаю... Борис Павлович откуда-то привёз. Говорит, что будущая звезда джаза. Прикинь... Ты на её видок посмотри... Звезда... Ни багажа, ни костюмов...
- Зато, красивая... На актрису похожа... - также шёпотом ответила Катюха и улыбнулась.
- На какую ещё актрису?
- Забыла... Вспомню, обязательно скажу...
Перейдя на нормальную речь, Екатерина обратилась к Адель:
- Что же ты, милая, в дверях стоишь? Пойдём, провожу в твою комнату! - вполне приветливо предложило горничная и указала рукой, куда следует новенькой проследовать.
- Спасибо! Здравствуйте! - одновременно поблагодарила и поприветствовала Адель, и пошла следом за Катей.
- Здесь живёт обслуживающий персонал. Твоя комната последняя. Она сделана с повышенной звукоизоляцией.
После пережитых часов отчаяния и серости ночи, комната показалась Адели большой и светлой.
- Анжелика любила распеваться прямо в номере. Хорошо одно, что вставала она позже других. Тебя как зовут? - продолжила Катерина.
- Адель.
- Не пойму, как такую маленькую могли родители отпустить из дома.
- Я не маленькая. Мне уже двадцать лет, - ответила на первую часть вопроса девушка, и собравши воедино всё своё мужество и самообладание, добавила: - А родителей у меня нет...
Несмотря на приложенные усилия, показаться сильной у Адели получилось с большой натяжкой. Слёзы предательски выступили в уголках глаз и уже не спрашивая разрешения у хозяйки, хлынули потоком по щекам...