Очень красивый и обособленный регион Тофалария расположен в горной системе Восточный Саян на юге Сибири. Территория Тофаларии сопоставима с площадью таких стран, как Израиль, Сальвадор или Словения. Писатель Валентин Распутин когда-то назвал Тофаларию «Краем возле самого неба». Добраться до нее фактически можно лишь по воздуху.
Коренная сибирская народность региона - тофы, которых на земле осталось около 800 человек. Когда-то они были кочевниками, а сейчас большинство тофов компактно живёт в трёх посёлках в Нижнеудинском районе Иркутской области. Аэропорт в райцентре обслуживает местные авиаперевозки — для нужд геологов, лесоохраны, оленеводов, малочисленных туристов и, разумеется, местных жителей.
Река Уда (другое название Чуна) протекает в саянской тайге по территории Иркутской области и Красноярского края. Вытекает из горного озера в Восточном Саяне. На некоторых участках отличается обрывистыми берегами.
Многие участки тайги с горными хребтами в здешних местах фактически непроходимы.
Три небольших посёлка Тофаларии – Алыгджер, Верхняя Гутара и Нерха.
Поселок Алыгджер расположен на правом берегу Уды в 93 километрах к юго-западу от Нижнеудинска. Алыгджер в переводе с тофаларского языка означает «ветер». Дует здесь он довольно сильно. И проникает всюду беспрепятственно — на зависть людям. От «большой земли» Алыгджер отрезан непроходимыми горами. Добраться в Алыгджер можно практически лишь вертолётом. Зимний вариант — по замерзшему руслу реки, но это довольно долго и небезопасно.
Население посёлка Нерха слегка превышает 200 человек. Тофаларские сёла были образованы в 20-х годах прошлого века, когда советская власть решила, что оленеводы-кочевники должны стать оседлыми жителями.
В посёлке Верхняя Гутара живет около 400 человек. В советское время здесь организовали колхоз «Кызыл-Тофа» («Красная Тофалария») и звероферму по разведению лисиц. Ферма вскоре разорилась. Колхоз расформировали в 1967 году и включили в состав тофаларского коопзверпромхоза.
Добраться до этих красивейших мест туристу не просто. Лишь самые отважные и целеустремленные смогут здесь оказаться и воочию увидеть первозданную природу Восточных Саян и насладиться здешними ландшафтами.