В прошлом году суд присяжных установил, что Google нарушил закон, запретив возможность загрузки приложений Android за пределами официального цифрового магазина Google Play.
Но компания, выигравшая антимонопольный иск, говорит, что Google нашел новый способ сдерживать конкуренцию и укреплять свою незаконную монополию.
Обвинения являются предметом нового антимонопольного иска, поданного в понедельник Epic Games, создателем популярных видеоигр Fortnite, против Google и Samsung, крупнейшего производителя телефонов Android.
Epic утверждает, что Google и Samsung планировали использовать Samsung в качестве посредника для поведения, которое, по мнению присяжных, Google использовала для незаконного подавления конкуренции.
Epic не согласна с настройкой «Автоблокировщик», которая, по ее словам, стала стандартной для своих новых телефонов. По словам Epic, этот параметр накладывает обременительные дополнительные шаги и предупреждения и отпугивает людей, которые пытаются загружать приложения Epic непосредственно с веб-сайта компании.
Samsung заявила, что Auto Blocker обеспечивает дополнительную безопасность, но Epic утверждает, что его реальная цель — препятствовать альтернативам магазинам приложений Google и Samsung. Epic заявила, что функция Auto Blocker «защищает, в первую очередь, незаконную монополию Google».
Иск Epic рисует мрачный портрет гигантов Big Tech, таких как Google, которые действуют безнаказанно, чтобы обойти правила и юридические распоряжения, стремясь ограничить их власть.
Google и Samsung заявили, что иск Epic был необоснованным. Google заявила, что производители устройств Android, такие как Samsung, «свободны предпринимать свои собственные шаги для обеспечения безопасности своих пользователей». Samsung заявила, что планирует «решительно оспорить» судебный процесс.
Ранее Google заявляла, что обжалует прошлогодний вердикт присяжных.
Иск подан в то время, когда компании ожидают распоряжения от судьи, осуществляющего надзор за предыдущим делом Epic. Ожидается, что он заставит Google предоставить людям больше и более легкодоступных вариантов для загрузки приложений Android.
Samsung не зависит от решения судьи, но он может запретить Google сотрудничать с такими партнерами, как Samsung, чтобы обеспечить равные условия для конкуренции приложений. Epic попросила объединить свой новый антимонопольный иск с предыдущим делом против Google, которое курировал окружной судья США Джеймс Донато.
В отличие от iPhone в Соединенных Штатах, люди с телефонами Android могут загружать приложения с веб-сайта производителя приложений или из неофициальных магазинов приложений. В прошлом месяце Epic запустила неофициальный магазин мини-приложений, где люди могут загружать ее игры Fortnite и другие приложения на устройства Android.
Но загрузка неофициальных приложений включает в себя множество этапов с несколькими всплывающими предупреждениями на телефонах Android. Большинство людей просто пользуются официальным магазином приложений Google Play. Epic заявляет, что новая функция Samsung еще больше затруднила людям загрузку неофициального магазина приложений.
Epic является одним из главных действующих лиц в глобальных усилиях, направленных на то, чтобы заставить Google и Apple ослабить свой 15-летний контроль над приложениями для смартфонов. Epic заявляет, что эти две компании делают себя неподотчетными диктаторами того, какие приложения разрешены на телефонах, а сборы, которые они взимают, повышают цены, которые люди платят за покупки в приложениях.
Epic и другие производители приложений хотят больше возможностей для загрузки и покупки приложений — аналогично многочисленным вариантам загрузки и покупки программного обеспечения для компьютеров. Они утверждают, что большая конкуренция приложений с Google и Apple снизит цены для потребителей и даст возможность высвободить новые идеи.
Генеральный директор Epic Тим Суини признал во время пресс-конференции, что у компании нет конкретных доказательств сговора между Google и Samsung из-за Auto Blocker. Он отметил, что жюри установило, что две компании ранее сотрудничали для подавления магазинов приложений, которые конкурировали с Google Play.
Иск Epic подчеркивает проблему нормативных и правовых ограничений для корпоративных сверхдержав, таких как Google, Apple, Amazon и Meta. Даже когда суды или регулирующие органы обнаруживают, что компании незаконно сдерживают конкуренцию с целью собственного обогащения, устранить их влияние непросто.
Двойные антимонопольные иски Epic против Google являются частью ряда обвинений в том, что компания ставит конкурентов на колени.
Федеральный судья недавно постановил, что прибыльный бизнес Google в области веб-поиска является незаконной монополией, и правительственные чиновники США также рассматривают антимонопольное дело против рекламных технологий Google. Сайт онлайн-обзоров Yelp также недавно подал в суд на Google из-за утверждений о том, что компания неправильно направляла веб-поиск на собственные отзывы клиентов Google.