Это случилось прошлой зимой в небольшом городке под Москвой. Я работал ночным сторожем на заброшенном заводе на окраине города. Работа была непыльная - обходить огромную территорию раз в несколько часов, проверять двери и окна. В остальное время я сидел в маленькой сторожке у ворот, читал книги или смотрел фильмы на старом ноутбуке.
Однажды ночью, когда я делал обычный обход, мне показалось, что в одном из цехов мелькнул свет. Я насторожился - завод был полностью обесточен уже много лет. Подойдя ближе, я увидел, что свет действительно горит в дальнем углу цеха. Это было странно, поэтому я решил проверить - мало ли, может бомжи забрались или подростки хулиганят.
Я вошел внутрь через полуоткрытые ворота. В огромном пустом помещении гулко отдавались мои шаги. Чем ближе я подходил к источнику света, тем сильнее нарастало чувство тревоги. Что-то было не так. Когда до угла оставалось метров двадцать, я увидел силуэт человека, стоящего спиной ко мне. Он был абсолютно неподвижен.
"Эй, кто здесь?" - окликнул я незнакомца. Никакой реакции. Я сделал еще несколько шагов и повторил вопрос громче. Человек медленно повернулся, и у меня перехватило дыхание. Это был не человек. Передо мной стояло нечто, лишь отдаленно напоминающее человеческую фигуру. Кожа существа была серой и будто бы полупрозрачной. Сквозь нее проступали темные вены и какие-то непонятные органы. Вместо лица была гладкая поверхность без глаз и рта.
Я замер от ужаса. Существо начало медленно приближаться ко мне. Его движения были неестественными, дергаными. Я попятился назад, но споткнулся о какой-то мусор и упал. Тварь нависла надо мной. Внезапно на месте, где должен быть рот, образовалась трещина. Она становилась все шире, обнажая ряды острых зубов...
В этот момент я проснулся в холодном поту. Это был кошмар. Я огляделся - я по-прежнему был в сторожке. За окном начинался рассвет. Смена подходила к концу. Я с облегчением выдохнул — все это мне просто приснилось.
Днем я вернулся домой и лег спать. Проснувшись вечером, я стал собираться на работу. Внезапно в дверь позвонили. На пороге стоял мой сменщик Петрович.
"Ты чего не на смене?" - удивленно спросил он.
"Как это? Моя смена через час только", - ответил я.
"Какой через час? Ты должен был заступить еще вчера вечером!"
Я в растерянности уставился на календарь. Оказалось, что я проспал почти сутки. Но как такое возможно? Ведь я отчетливо помнил, как отработал ночную смену...
С этого дня начались странности. Я стал замечать провалы в памяти. Иногда просыпался в незнакомых местах, не помня, как туда попал. Мне казалось, что за мной кто-то следит. Несколько раз я видел краем глаза то самое существо из сна, но, когда оборачивался - никого не было.
Я обратился к врачу. Он посоветовал мне больше отдыхать и прописал успокоительное. Но лучше не становилось. Напротив, галлюцинации усиливались. Теперь я постоянно слышал какой-то шепот на грани слышимости. А однажды утром обнаружил на теле странные следы, похожие на ожоги.
Я начал искать информацию в интернете. И нашел несколько похожих случаев. Люди рассказывали о странных существах, похищениях инопланетянами, потере времени. Многие истории были откровенным бредом, но некоторые казались правдоподобными.
Особенно меня заинтересовал рассказ одного мужчины. Он утверждал, что несколько лет назад работал на секретном объекте где-то в Сибири. Там якобы проводились эксперименты по созданию порталов в другие измерения. Во время одного из экспериментов что-то пошло не так, и в наш мир проникли странные существа. Их удалось нейтрализовать, но несколько особей сбежало.
Тогда я связался с автором этой истории. Мы долго общались. Он рассказал мне много интересного. По его словам, эти существа питаются человеческой энергией. Они могут проникать в сознание людей, вызывать галлюцинации, стирать память. А еще они умеют принимать человеческий облик.
"Будь осторожен, - предупредил он меня. - Они могут быть где угодно. Твой сосед, продавец в магазине, случайный прохожий - любой может оказаться одним из них".
Я начал подозревать всех вокруг. Мне казалось, что люди смотрят на меня как-то странно. Я перестал выходить из дома без крайней необходимости. Уволился с работы. Целыми днями сидел в квартире, изучая информацию о пришельцах и паранормальных явлениях.
Однажды ночью я проснулся от странного звука. Казалось, кто-то скребется в дверь. Я затаил дыхание. Звук прекратился, но я чувствовал чье-то присутствие за дверью. Внезапно в замочной скважине что-то щелкнуло. Дверь медленно открылась...
На пороге стояла моя соседка Анна. Милая пожилая женщина, которая часто угощала меня пирожками.
"Извини, что беспокою так поздно, - сказала она. - У меня закончился сахар, не одолжишь немного?"
Я с облегчением выдохнул. Обычная просьба соседки, ничего странного. Я пошел на кухню за сахаром. И вдруг увидел в зеркале отражение Анны. Вместо добродушной старушки там было то самое жуткое существо из моего кошмара...
Я в ужасе обернулся. Анна стояла в дверях кухни, улыбаясь. Но теперь я видел, что ее улыбка неестественно широкая. А в глазах отражался хищный блеск.
"Ну что же ты, соседушка? - произнесла она низким, совсем не старческим голосом. - Неужели не поделишься с голодным гостем?"
Ее рот начал растягиваться, обнажая ряды острых зубов. Я отшатнулся и схватил со стола нож. Существо, принявшее облик Анны, медленно приближалось. Я бросился к окну и выпрыгнул, не задумываясь. К счастью, я жил на втором этаже.
Приземлившись на газон, я бросился бежать. Позади раздался нечеловеческий вой. Я бежал, не разбирая дороги. Холодный ночной воздух обжигал легкие. В голове билась только одна мысль - бежать как можно дальше.
Не знаю, сколько я так бежал. Очнулся я уже за городом, в каком-то поле. Вокруг не было ни души. Только бескрайние просторы, залитые лунным светом. Я без сил опустился на землю.
Что мне теперь делать? Куда идти? Я не мог вернуться домой - там меня ждала эта тварь. Да и кто знает, сколько еще таких существ скрывается среди людей? Как их распознать? Кому можно доверять?
Внезапно вдалеке я увидел огни. Какое-то здание. Я направился туда, надеясь найти помощь. Подойдя ближе, я понял, что это какой-то заброшенный завод. Очень похожий на тот, где я работал. Даже расположение цехов было таким же.
Я зашел внутрь через приоткрытые ворота. И замер. Посреди огромного пустого помещения горел яркий свет. А в его круге стояла группа людей. Они медленно повернулись ко мне. Я с ужасом узнал среди них своего врача, сменщика Петровича и того мужчину из интернета, с которым я общался. А в центре стояла Анна.
"Ну вот ты и пришел", - сказала она с улыбкой.
Я попятился к выходу, но путь мне преградили еще несколько фигур. Я оказался в кольце этих существ. Они медленно приближались, трансформируясь на ходу. Их тела менялись, превращаясь в жуткие бесформенные массы.
"Кто вы? Чего вы хотите?" - в отчаянии закричал я.
"Мы - твое будущее, - прошелестел голос Анны. - Мы пришли, чтобы изменить этот мир. И ты поможешь нам".
Существа навалились на меня. Я почувствовал, как мое тело начинает меняться. Кожа становилась серой и прозрачной. Внутренние органы перестраивались. Сознание заполнял чужеродный разум.
Последнее, что я увидел своими человеческими глазами, было мое отражение в луже на полу. Существо с гладким безликим лицом смотрело на меня. А потом мир погрузился во тьму...
Я очнулся в своей квартире. За окном вставало солнце. Все было как обычно. Но я знал, что это лишь видимость. Теперь я стал одним из них. И впереди у меня была важная миссия - найти новых носителей для нашего разума.
Я вышел на улицу. Вокруг спешили по своим делам обычные люди. Они и не подозревали, что среди них уже живут те, кто совсем скоро изменит их мир навсегда. Я улыбнулся своим новым знаниям и отправился на охоту. Ведь я больше не был человеком. Я стал чем-то большим.