Мейра вернулась домой с колледжа позже, чем обычно. Её усталость была заметна в том, как она буквально ввалилась в квартиру, скинув кроссовки у входа и тяжело выдохнув. День выдался длинным, и её мысли постоянно блуждали где-то между сновидениями и реальностью. В голове ещё крутились обрывки вчерашних лекций, но они постепенно растворялись в мягком свете, заполнившем комнату.
Квартира была тёплой и уютной, как всегда. Аромат чего-то вкусного доносился с кухни, и Мейра на мгновение закрыла глаза, наслаждаясь этим привычным уютом. Она быстро прошла в свою комнату, бросила рюкзак на стул, присела на кровать и закрыла глаза. Музыка тихо играла в наушниках, но вскоре её мысли начали блуждать.
«Завтра… нужно сделать ещё одно эссе…» — мелькнуло в её голове, но вскоре эта мысль утонула в желании просто расслабиться.
Прошло всего несколько минут, когда её позвал знакомый голос из кухни:
— Мейра, ужин готов! Спускайся, пока всё не остыло!
Она сняла наушники и потянулась, с трудом поднимаясь с кровати. Вышла в коридор и направилась на кухню, где её мама как раз заканчивала раскладывать еду по тарелкам. В доме было уютно и спокойно, и этот момент всегда дарил Мейре ощущение безопасности, особенно после насыщенного дня в колледже.
— Как дела? — спросила Инесса, улыбаясь и садясь напротив дочери за стол.
— Усталость, да и только, — вздохнула Мейра, начиная есть суп. — Сегодня был трудный день. С эссе вообще беда, не знаю, что профессор скажет.
Инесса понимающе кивнула, добавляя себе в тарелку порцию салата.
— Всё наладится. Ты всегда справляешься, даже когда сама думаешь, что всё идёт не так. Главное — не переживай, и всё получится.
Мейра пожала плечами, продолжая есть. Она знала, что мама права, но всё равно чувствовала некоторое внутреннее беспокойство. В колледже её мысли часто улетали куда-то далеко, и было трудно сосредоточиться на задачах. Возможно, всему виной странные сны, которые преследовали её уже несколько ночей подряд.
— А как Эмили? — поинтересовалась Инесса, отрываясь от еды.
— Эмили как всегда на высоте, — усмехнулась Мейра. — Ей всегда удаётся находить выход из любой ситуации. Она уже запланировала шопинг на завтра после учёбы.
Мать улыбнулась, но что-то в её взгляде оставалось слегка напряжённым. Мейра не придала этому значения, привыкнув к тому, что её мать всегда была немного осторожной в своих разговорах.
После ужина она вернулась в свою комнату. Оставшийся вечер она провела за домашним заданием, хотя её мысли всё время возвращались к тем странным ощущениям, которые она испытала вчера от нескольких капель воды. Это было так необъяснимо, но она всё же постаралась отбросить эти мысли и сосредоточиться на учёбе.
Утро следующего дня
Проснулась Мейра раньше, чем звенел её будильник. В комнате было тихо, свет слабо пробивался сквозь плотные шторы, но это не мешало ей почувствовать лёгкость. Она потянулась, потом лениво сползла с кровати и направилась в ванную. Умывание помогло ей окончательно проснуться, и спустя несколько минут она уже была готова к новому дню.
Когда она спустилась на кухню, её встретил уже привычный запах кофе. Мама стояла у плиты, готовя завтрак.
— Доброе утро, — сказала Инесса, не оборачиваясь. — Я думала, ты будешь спать дольше.
— Просто решила раньше встать, чтобы всё успеть, — пожала плечами Мейра, садясь за стол. — Вчерашний день был суматошным, а я так и не смогла нормально закончить эссе.
Инесса поставила перед ней тарелку с омлетом и тостами, затем села напротив, держа кружку кофе в руках.
— Всё наладится, ты знаешь, что можешь переписать эссе, если что-то пойдёт не так, — сказала она с мягкой улыбкой. — Главное — не переживай, ты и так много работаешь.
Мейра кивнула, ощущая, как её напряжение постепенно уходит. Её мама всегда умела найти нужные слова в трудные моменты. За завтраком они немного поболтали о предстоящих делах, пока Мейра допивала кофе и собиралась выходить.
День в колледже начался с привычной рутины. Мейра встретилась с Эмили у входа, и они вместе отправились на первую пару.
— Ты вчера как-то странно выглядела, — сказала Эмили, когда они подошли к аудитории. — Всё в порядке?
— Да, просто устала, — ответила Мейра. — Эссе не закончила, но надеюсь сегодня на лучшее. А как у тебя?
— Ну, знаешь, — пожала плечами Эмили. — Я была в таком же состоянии, но потом решила, что беспокоиться не стоит. Сегодня после учёбы собираюсь в магазин за платьем. Хочешь со мной?
Мейра кивнула, радуясь, что её подруга всегда знает, как поднять настроение. Первая пара прошла быстро, и когда они оказались в столовой на обеденном перерыве, разговоры студентов за соседними столами привлекли их внимание.
— Ты слышал про ту лекцию? — взволнованно говорили студенты за соседним столиком. — Что-то о подводных исследованиях. Говорят, ведущий лектор — один из ведущих молодых учёных.
— Интересно, — сказала Эмили, поворачиваясь к Мейре. — Ты слышала?
Мейра кивнула, её взгляд загорелся любопытством.
— Кажется, это будет что-то стоящее. Может, сходим посмотреть, что за лекция?
— Почему бы и нет? — согласилась Эмили. — Ты ведь знаешь, что я не особо в теме этих наук, но если тебе интересно, я с тобой.
После обеда они подошли к студенческой доске с объявлениями. Среди множества листовок и афиш была заметка о лекции: «Загадки подводного мира: исследования древних цивилизаций и современная океанология». Имя лектора не было указано, но это сразу вызвало интерес у Мейры.
— Ну, как тебе? — спросила Эмили, наблюдая, как подруга внимательно читает афишу.
— Очень интересно. Думаю, стоит пойти, — ответила Мейра. Её заинтересовал сам факт, что лекция была связана с подводными исследованиями. В последнее время эта тема почему-то занимала её мысли больше, чем обычно.
После занятий Эмили настояла на том, чтобы они зашли в магазин. Ей было нужно выбрать платье для предстоящей вечеринки, и она давно присматривалась к ярким моделям в одном из бутиков.
— Как тебе это? — спросила Эмили, вытаскивая с вешалки платье с цветочным принтом.
Мейра оценивающе посмотрела на подругу и усмехнулась.
— Думаю, тебе идёт, — с лёгкой усмешкой ответила Мейра. — Хотя… это немного не твоё. Что-нибудь посмелее тебе больше подойдёт.
Эмили подняла брови, взяв платье повыше и критически осмотрев его.
— Неужели? По мне, это как раз “смелый шаг”, но в сторону… — она театрально вздохнула, — взрослых и серьёзных людей.
— Тебе определённо нужно что-то поинтереснее, если ты хочешь выделиться на вечеринке, — засмеялась Мейра.
— Хм, может быть, ты права, — задумчиво проговорила Эмили, вернув платье на вешалку. — Я не хочу выглядеть, как все остальные. Пойду выберу что-то другое.
Мейра усмехнулась, глядя, как Эмили бросается к другому ряду с одеждой, а затем просто стояла, наблюдая за её примерками. Магазин был наполнен гулом голосов и мягкой музыкой, что создавало расслабленную атмосферу. Несмотря на все шутки и легкомысленное поведение подруги, Мейра чувствовала, как её мысли снова возвращаются к тому, что она услышала за обедом — про лекцию о подводных исследованиях. Почему эта тема так сильно задела её? Казалось бы, ничего особенного, просто научное мероприятие, каких в колледже проводится много… Но что-то внутри подсказывало ей, что стоит пойти на эту лекцию.
— Мейра! — Эмили вдруг появилась перед ней, помахав перед глазами платьем более яркого оттенка. — Что скажешь об этом?
Мейра усмехнулась и кивнула.
— Это гораздо лучше! Ты точно будешь в центре внимания.
— Отлично! Беру! — с энтузиазмом воскликнула Эмили и побежала в примерочную.
Мейра уже знала, что их поход в магазин закончится долгими обсуждениями каждого наряда, и всё же ей было приятно видеть, как Эмили наслаждается каждым моментом своей жизни. После всех покупок они вышли на вечернюю улицу, где ещё было светло, но воздух уже начинал остывать.
— Что будешь делать вечером? — спросила Эмили, закинув пакет с покупками на плечо.
— Думаю, просто почитаю или посмотрю что-нибудь, — пожала плечами Мейра. — А ты?
— Я собираюсь домой, может, устрою себе киношный вечер, — задумчиво ответила Эмили. — Хотя сначала позвоню маме, спрошу, как она там.
— Хороший план, — кивнула Мейра.
Они распрощались на углу улицы, договорившись встретиться на следующий день в колледже. Мейра пошла домой одна, обдумывая весь сегодняшний день. Профессор Эверет сегодня был увлечен своими рассказами и совсем забыл отчитать студентов, которые еще не сдали эссе. Да и утро было спокойным.
Когда Мейра вернулась домой, её мать уже сидела в гостиной с книгой в руках. Она подняла глаза на дочь и улыбнулась.
— Как прошёл день? — спросила она, отложив книгу на журнальный столик.
— Хорошо, — ответила Мейра, скидывая куртку на спинку стула. — Мы с Эмили сходили в магазин, она выбрала себе платье для вечеринки.
Инесса улыбнулась, кивая, но на её лице было лёгкое напряжение, которое Мейра заметила, хоть и не придала значения.
— Я рада, что у тебя была хорошая прогулка, — тихо сказала мама, отворачиваясь к книге.
Мейра прошла в свою комнату, бросив рюкзак у кровати и включив музыку. Она долго смотрела в окно, слушая, как за окном медленно начинало накрапывать. Мелкие капли стучали по стеклу, и это внезапно напомнило ей о том странном ощущении, которое она испытала на днях. Но сейчас она уже не чувствовала такого напряжения.
После долгого дня она решила почитать что-нибудь лёгкое перед сном. Вскоре за дверью она услышала шаги матери, которая тихо постучала и заглянула в комнату.
— Я приготовила чай, хочешь? — спросила она, уже на полпути к кухне.
Мейра кивнула.
— Да, спасибо, мам.
Инесса вернулась с двумя чашками чая, и они вместе сели на кровати, потягивая горячий напиток и болтая о том, как прошёл день. Это был их тихий ритуал, когда они просто сидели вместе, делились небольшими радостями или переживаниями дня и не торопились завершить разговор.
— Я слышала, у вас скоро в колледже будет лекция, — сказала Инесса, задумчиво глядя на чашку. — Ты собираешься на неё?
Мейра удивлённо подняла брови.
— Да… Как ты узнала?
Инесса улыбнулась, потягивая чай.
— Я просто читала объявление на сайте колледжа. Мне показалось, это может быть интересно для тебя.
Мейра немного задумалась.
— Думаю, пойду. Хотя я не очень в теме, но почему-то эта лекция меня заинтересовала.
Мама молча кивнула, и они продолжили тихо болтать, пока чай не остыл.
***
Следующее утро началось так же, как и предыдущее. Мейра проснулась до будильника, всё ещё немного взволнованная предстоящим днём. Хотя её обычная рутина не включала особо значимых событий, мысли о прошедших событиях оставались где-то на задворках её сознания.
Когда она спустилась на кухню, её встретил знакомый запах завтрака и лёгкий гул кофемашины. Инесса уже поставила на стол тарелку с омлетом и тостами, как и всегда.
— Готова к новому дню? — спросила она с лёгкой улыбкой, усаживаясь за стол.
Мейра кивнула.
— Да, надеюсь, сегодня будет не так загружено, как вчера. А ты чем сегодня займёшься?
Мать поставила перед ней чашку чая.
— Ничего особенного. Планы как обычно: немного работы, немного чтения, — ответила она, глядя на дочь с лёгкой задумчивостью.
После завтрака Мейра быстро собралась и отправилась в колледж.
День в колледже шёл своим чередом, пока не настало время лекции. Мейра и Эмили встретились у входа в аудиторию, куда уже стекались студенты. Вокруг слышались обсуждения, кто-то тихо говорил о том, что тема лекции связана с новыми научными открытиями, а кто-то просто был рад уйти от обычных занятий.
— Ну, что? Готова погрузиться в подводный мир? — шутливо спросила Эмили, подмигнув подруге.
Мейра улыбнулась, но внутри неё всё ещё было лёгкое напряжение.
Они сели в заднем ряду, наблюдая, как аудитория постепенно заполняется студентами и преподавателями. Лектор пока не появился, но ожидание создавало ощущение предвкушения.
Читать далее. Глава 3. Океан и наука