— Ты серьезно? Опять?! — в голосе Ларисы звучала та самая нота, которая всегда предвещала беду. Она стояла на кухне, сжимая в руках упаковку с полуфабрикатами. В воздухе витал запах обжаренного лука, но он ничем не мог заглушить тревожный трепет в её сердце.
— Я не могу, Лар, — ответила её дочь Настя, отводя взгляд. — Это не просто курьер, это жизнь.
Лариса посмотрела на свою единственную дочь с отчаянием. Насте едва исполнилось восемнадцать, а она уже тянула на себе груз, который не по силам было вынести даже взрослым.
— Но ты же обещала, — напомнила она, стараясь держать голос спокойным. — Обещала остаться с нами, с семьёй.
В этот момент в дверь раздался громкий стук. Лариса обернулась, её сердце забилось быстрее. Это был он. Она знала, что дверь нужно открывать, но ноги словно приросли к полу.
— Настя, открой, — тихо произнесла она, хотя сама понимала, что это всего лишь попытка отодвинуть неизбежное.
Настя подошла к двери, её лицо побледнело. Она знала, что сейчас произойдет что-то страшное. Как будто внутри неё скапливалась целая буря, готовая вырваться наружу. Она открыла дверь, и на пороге стоял высокий человек в черной куртке с капюшоном.
— Вам заказано… — начал он, но быстро замер, увидев Настю.
— Нет, я не могу! — вскрикнула Настя, и, не дождавшись ответа, захлопнула дверь.
Лариса почувствовала, как в её груди что-то треснуло.
-----------------------
Пять лет назад они с мужем переехали в этот тихий район, мечтая о спокойной жизни и уюте. Лариса всегда готовила для своей семьи, но с тех пор, как мужа не стало, на неё легла двойная ноша. Она превратилась в настоящую «мамочку», пыталась защитить Настю от жестокости мира. Но мир оказался сильнее её мечтаний.
Настя же была не только её дочерью, но и лучшей подругой. Они обсуждали всё — от любимых книг до первых любовных переживаний. Но сейчас между ними возникла трещина, которую, казалось, невозможно было залатать.
-----------------------
— Ты знаешь, что он делает? — Лариса не могла сдержать эмоции. — Он продаёт свою жизнь!
— Я делаю это ради нас, — уверенно произнесла Настя, но в её глазах читалась неуверенность.
С того момента, как Настя начала зарабатывать на доставках, их жизнь стала похожа на постоянную гонку. Она уходила рано утром и возвращалась под вечер, а каждый день Лариса молилась, чтобы её дочь вернулась домой. Но в этот раз, кажется, всё пошло не так.
— Мам, не мешай мне! — срывалась Настя, когда Лариса пыталась влезть в её дела. — Я сама знаю, что делаю!
Лариса вздохнула. Каждое слово дочери как ножом резало её сердце. Она понимала, что Настя чувствует себя взрослой, но как ей донести, что за этой «взрослостью» скрывается опасность?
-----------------------
На следующее утро Лариса решила не сидеть сложа руки. Она отправилась на место, где работала Настя, решив выяснить, с кем та связывается. Вдруг она увидела свою дочь, стоящую на углу улицы, и рядом с ней — тот самый курьер.
— Настя, — закричала она, подбегая, — что ты делаешь?!
Дочь обернулась, в глазах её читалась ужасная паника.
— Мама, отпусти меня! Ты не понимаешь!
— Я понимаю, что ты рискуешь своей жизнью!
Настя закрыла глаза, и вдруг по её лицу скатилась слеза. Лариса сделала шаг вперёд, но внезапно курьер вмешался:
— Успокойтесь, это всего лишь работа.
— Всего лишь работа?! — вскрикнула Лариса. — Ты играешь с её жизнью!
В этот момент Настя рванула к курьеру, и Лариса почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Настя! — закричала она, но всё, что ей ответила дочь, было лишь молчание.
-----------------------
Настя в отчаянии остановилась, а курьер, заметив это, начал уходить. Лариса, не раздумывая, бросилась к дочери и крепко обняла её.
— Я не отпущу тебя, — шепнула она. — Ты — моя жизнь.
Настя растерялась, её рука опустилась. Она понимала, что жизнь на грани — это не то, что она хочет.
-----------------------
Вернувшись домой, они обе почувствовали, что семья важнее любых денег. Лариса вспомнила, как мечтала о тихом вечере с дочерью, за столом, где ароматные блюда сменяли друг друга, и смех звучал как музыка. Они вместе сели на кухне, и Лариса, глядя в глаза Насте, произнесла:
— Давай попробуем заново. Я приготовлю твои любимые блины.
Настя кивнула, а в её глазах зажглись искорки надежды. Словно они снова вернулись к тому времени, когда смех и любовь были главными в их жизни. И пусть мир был жесток, они знали: вместе они справятся с любыми трудностями.