Пчелиная семья — это сложная и высокоорганизованная биологическая система, в которой каждый член выполняет строго определенные функции для поддержания жизни и здоровья всего улья. Давайте подробно рассмотрим эту удивительную семью насекомых.
В типичной пчелиной семье присутствуют три основных касты: матка, рабочие пчелы и трутни. Каждая из этих каст играет ключевую роль в жизни улья, и их взаимодействие создает гармоничное и устойчивое сообщество.
РАБОЧАЯ ПЧЕЛА
Обязанности рабочих особей в семье весьма многообразны. За свою короткую жизнь (30–60 дней) летом каждая пчела успевает принять участие в разных работах как внутри улья (воспитание расплода, отстройка сотов, поддержание микроклимата и чистоты в улье, охрана и защита гнезда от врагов и чужих пчел-воровок), так и в полетах за водой, нектаром и пыльцой с растений на расстояние до 2–3 км от улья.
Узкая специализация разновозрастных групп рабочих пчел, проявляется не всегда. После зимовки, в возрасте 8–9 месяцев, почти все пчелы выполняют самые разные работы.
Если сформировать отводок из однодневных пчел, то они на 5–6-й день начинают летать в поле за водой, нектаром и пыльцой, минуя функцию кормления личинок. Если от семьи отобрать молодых нелетных пчел, то наиболее молодые сразу переключаются на кормление личинок.
Осенью, после окончания медосбора пчелы полностью прекращают воспитание расплода и уничтожают отложенные маткой яйца, а иногда даже выбрасывают из ячеек уже воспитанных личинок и куколок.
Весной и летом, когда семья усиленно воспитывает расплод, обновляет и строит соты, накапливает запасы пищи, жизнь и работу пчел можно разделить на два периода – ульевой и полевой.
Молодые пчелы до 15–20–дневного возраста выполняют все работы в ульях (ульевой период). В более старшем возрасте, чаще всего после окончания работы в ульях, они переходят к сбору нектара, пыльцы и воды, то есть начинается полевой период их жизни.
Уже в возрасте 7–10 дней, готовясь к полетам, пчелы делают ориентировочные облеты, обычно в теплую солнечную погоду, во второй половине дня.
В первый раз они кружат около своего улья не более 3 минут, очищая кишечник. Затем облеты длятся дольше, пчелы отлетают все дальше от улья, запоминая место его нахождения, и постепенно становятся летными пчелами.
Такие массовые дружные вылеты молодых пчел на первый облет, издавна называемые «проигра», неопытные пчеловоды могут принять за начало роения.
Но по характеру полета пчел и тональности издаваемого ими звука эти два явления в жизни пчел легко различимы. Молодые пчелы медленно кружат вокруг своего домика, их голова направлена в сторону улья, круги постепенно расширяются.
Роевые пчелы обычно резко стартуют с прилетной доски и, пролетев на максимальной скорости десяток–другой метров, начинают кружиться в районе предполагаемой прививки роя.
Разделение пчел на ульевых и полевых объясняется главным образом физиологическими изменениями, происходящими в организме пчел в весенне-летний период.
У молодых ульевых пчел в возрасте от 7 до 16 дней выделяется наибольшее количество пчелиного молочка, а у 12– 18–дневных пчел лучше развиты восковые железы.
Старые, то есть полевые, пчелы менее пригодны для работы в улье, но более приспособлены для работы в поле по сбору нектара и пыльцы.
Продолжительность ульевого и полевого периодов жизни пчел зависит от величины и условий медосбора. При обильном медосборе пчелы переключаются на полевые работы уже в возрасте 5–8 дней.
В слабых семьях ульевой период значительно короче, и резкой грани между полевыми и ульевыми пчелами не бывает, так как они в зависимости от потребности семьи выполняют попеременно то ульевые, то полевые работы.
После окончания медосбора, когда выводятся пчелы, которые будут зимовать, никакого деления их в зависимости от выполняемых функций уже не наблюдается.
МАТКА
МАТКА – особь женского пола, развивается из оплодотворенного яйца в маточнике. Матку легко отличить от рабочих пчел: она имеет более крупные размеры и удлиненное брюшко. Если у спокойно сидящих рабочих пчел крылья полностью закрывают все брюшко и заканчиваются на одном с ним уровне, то у матки задняя часть брюшка выступает далеко за пределы крыльев. Длина тела матки 18-25 мм, масса – 180-300 мг это в два раза больше рабочей пчелы.
Это единственная особь, способная воспроизводить потомство. Молодая неоплодотворенная матка называется «неплодной», а матку, совершившую брачные вылеты, спарившуюся с несколькими трутнями принято именовать «плодной». Оплодотворение неплодных маток происходит исключительно в полете на высоте 10–26 -12 м.
Матка совершает обычно 2–3 брачных вылета в погожую погоду в середине дня (с 10 до 16 часов). Спаривается матка с несколькими трутнями (в среднем это 8–12 трутней). За один вылет такое количество спариваний сделать не удается, поэтому требуются повторные вылеты.
Плодная матка способна откладывать в ячейки сотов в сутки до 2–3 тыс. яиц, из которых развиваются молодые рабочие пчелы для замены непрерывно отмирающих старых. Но чаще яйценоскость маток колеблется в пределах 1–2 тыс. яиц в сутки.
Матка является носителем наследственной информации, определяющей индивидуальные свойства и качества, жизнеспособность и работоспособность рабочих пчел и всей семьи.
Сама матка непосредственно зависит от рабочих пчел, которые кормят ее, ухаживают за ней, чистят ее тело, охраняют от чужих пчел, готовят ячейки сотов для яиц и регулируют ее яйцекладку.
Взаимосвязанная деятельность матки и рабочих пчел определяется инстинктами, охватывающими всех членов семьи в ее различных состояниях.
Кормлением высокопитательным молочком пчелы регулируют яйцекладку матки. Чтобы увеличить число откладываемых яиц, пчелы лучше кормят матку и готовят больше ячеек для кладки яиц. Если матку кормят хуже (дают меньше корма), она сокращает или полностью прекращает яйцекладку.
В полноценной семье бывает одна матка – мать всех членов семьи. В случае если в семье окажутся две или несколько маток, что иногда бывает во время роения, они быстро находят друг друга и немедленно вступают в смертельный бой.
Схватка яйцекладущей матки с неплодной обычно кончается победой последней.
Качество матки определяется ее способностью к яйцекладке: чем больше яиц
откладывает матка, тем выше ее качество.
Количество откладываемых яиц связано со строением яичников и количеством в них трубочек, в которых образуются и созревают яйца. Число яйцевых трубочек в каждом из двух яичников у разных маток колеблется от 110 до 200. Наибольшей яйценоскостью обладают крупные матки, у которых в каждом яичнике не менее 170–180 яйцевых трубочек.
Свою максимальную яйценоскость матка может проявить в сильной семье, имеющей большие запасы корма и большие площади сотов.
В слабых семьях, не обеспеченных кормом и сотами, и в неутепленных ульях яйцекладка маток снижается.
Особенно вредно для матки внезапное, искусственно вызванное прекращение кладки яиц: если в разгар яйцекладки матку заключить в клеточку и выдержать 2–3 суток в изоляции, это приведет к ее гибели, а если она и останется живой, то будет не способна к кладке большого количества яиц.
Пчелы отличают свою матку от чужой, плодную от неплодной и быстро узнают, если матка погибла или исчезла: отсутствие ее специфического запаха и особого маточного вещества, которые пчелы слизывают с ее тела и передают друг другу, служит сигналом тревоги.
Информация об исчезновении матки распространяется очень быстро, и уже через полчаса пчелы приходят в возбуждение, вылезают из летка и ползают по прилетной доске и передней стенке улья, издавая тревожные звуки.
Пчелы выводят и обновляют маток в трех случаях: во время роения (вывод роевых маток), при внезапной гибели и потере матки (вывод свищевых маток) и при тихой смене, когда специально отстраивают небольшое число маточников и еще при жизни старой выводят молодую матку.
Роевых маток пчеловоды широко используют для замены старых и формирования новых семей.
Свищевые маточники строят при внезапной потере матки, если имеются пчелиные личинки в возрасте 1–3 дней. Для этого расширяют отдельные ячейки с личинками, удлиняют их края и обильно снабжают личинки молочком.
Свищевые матки, развившиеся из личинок в возрасте не более суток, получаются полноценными и по качеству не уступают роевым. Семьи с такими матками имеют высокую продуктивность. Но нередко пчелы могут строить свищевые маточники на 2–3-суточных личинках, из которых развиваются неполноценные мелкие матки.
Свойство пчел строить свищевые маточники на пчелиных личинках используют при искусственном выводе маток.
Для этого от лучшей племенной семьи берут только что вылупившихся личинок, но не старше суточного возраста и воспитывают маток, создавая все необходимые условия, при которых развиваются крупные матки, обладающие высокой яйценоскостью.
Вывод новой матки для самозамены старой происходит еще при жизни последней. Это обычно случается весной и летом, когда в ульях есть трутни.
Пчелы отстраивают на ребрах сотов два–четыре маточника, похожих на роевые, и выводят молодых маток при наличии старой, откладывающей яйца.
Иногда некоторое время откладывают яйца две матки – молодая и старая, но затем старая матка погибает, и ее замена происходит безболезненно для семьи.
Матка может жить в семье до 4–5 лет (рекорд – 7 лет), но час-то уже на третий год теряет способность откладывать большое количество яиц, поэтому многие семьи с матками старше двух лет становятся малопродуктивными.
В связи с этим в практике пчеловодства сложилось правило содержать маток в возрасте не старше двух лет. Матки текшего (сего) года вывода называются «сеголетними». Сеголетние матки откладывают максимальное количество яиц, дольше продолжают яйцекладку осенью. Семьи с сеголетними матками практически не роятся.
ТРУТНИ
Трутни – самцы, предназначенные для спаривания с молодыми матками.
Гораздо крупнее рабочих пчел. Трутни не способны выполнять какую–либо работу, не имеют жала для защиты и служат только для осеменения маток.
Осенью пчелы изгоняют трутней из ульев, и они погибают.
В отличие от матки и рабочих пчел, развивающихся из оплодотворенных яиц, трутни развиваются партеногенетически из неоплодотворенных яиц. Пчелы выводят их в конце весны и летом из неоплодотворенных яиц в специальных укрупненных ячейках.
После окончания медосбора трутней изгоняют из ульев. Очень редко в нормальных семьях небольшое количество трутней остается на зимовку. В безматочных семьях или с неплодными матками трутней не изгоняют.
Если поздней осенью в улье много трутней, это, как правило, значит, что в семье нет матки или она неплодная.
Инстинкт выведения трутней настолько силен, что пчелы зачастую на вощине, поставленной для отстройки сотов, переделывают пчелиные ячейки на трутневые.
Для удовлетворения этого инстинкта в семье необходимо оставлять 2–3 сота с трутневыми ячейками, тогда пчелы не будут портить пчелиные соты и вощину.
Можно в гнездо каждой семьи поставить пустую магазинную рамку для отстройки трутневого сота. Когда трутневой сот в этой рамке пчелы отстроят, его отбирают и вырезают на перетопку в воск, а пустую рамку возвращают в улей. Так у пчел удовлетворяется инстинкт отстройки трутневых сотов.
Летом пчелы беспрепятственно впускают в улей даже чужих трутней. Для осеменения матки нужно всего 8–12 трутней, но гарантию осеменения молодой матки в воздухе и защиты ее от птиц во время брачного полета дает только большое количество трутней.
Перелет трутней из семьи в семью имеет и отрицательное значение.
Блуждающие трутни являются переносчиками большого количества инфекционных и инвазионных заболеваний пчел. Например, расселение клеща варроа не удается преодолеть из–за переноса самок клеща трутнями.
ПЧЕЛЫ–ТРУТОВКИ
Также в качестве бонуса хочу выделить и пчел-трутовок.
Рабочих пчел с развитыми яичниками, у которых при избыточном потреблении пчелиного молочка в яйцевых трубочках образуются яйца, называют анатомическими трутовками.
Появляются они в основном в безматочных семьях и в семьях с неплодными матками, но иногда и в нормальной сильной семье, где их количество достигает 15% числа рабочих пчел.
Причина появления трутовок – отсутствие или недостаток личинок, из-за чего пчелы сами поедают молочко, вырабатываемое для кормления личинок.
Когда в семье долго нет матки и пчелиных личинок для вывода новой матки, у отдельных пчел-трутовок яичники развиваются настолько, что они начинают откладывать яйца. Таких пчел называют физиологическими трутовками, или просто трутовками. Их бывает в семье до 20%. Каждая такая пчела может отложить 15–20 яиц. Трутовки беспорядочно откладывают яйца на стенки ячеек и на пергу.
Эти яйца не оплодотворены, поэтому из них могут развиваться только трутни. Так как трутням приходится развиваться в неподходящих пчелиных ячейках, то при окукливании предкуколка не помещается в ячейке.
Пчелам приходится сооружать не плоскую, а сильно выпуклую крышечку; такой печатный расплод получил название «горбатый».
Трутни, выводящиеся из меньших, чем надо ячеек тоже имеют меньшие размеры, но их сперматозоиды вполне жизнеспособны. Другое дело, что шансов опередить полноценного трутня в погоне за маткой у них очень мало.
Трутовочная семья, особенно если в ней появился горбатый расплод, почти не поддается исправлению (пчелы не принимают подсаженных маток), поэтому обречена на вымирание. Такую семью лучше расформировать.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Сегодня мы изучили биологию пчелиной семьи которая открывает множество возможностей для понимания основных принципов устойчивости и кооперации в природе. Рассмотрели по отдельности матку, трутня и рабочую пчелу. Также узнали их функцию совместно и по отдельности. Всем до новых встреч и спасибо за внимание!)