На Ближнем Востоке в древности женщина не имела почти никаких прав. Для заключения брака мужчина платил выкуп. Платили единицами скота, а позже деньгами. Когда денег не было, мужчина отрабатывал определённую сумму. Договор об отработке долга записывался на глиняных табличках, которые потом обжигались для лучшего хранения. В Вавилоне и других городах существовала храмовая проституция. Дорогие проститутки также, как в Китае и Индии должны были быть обучены разным искусствам. Сохранились свидетельства древних историков о том, что были времена, когда проституция носила массовый характер. Женщины отдавались за меры ячменя мужчинам. Проституткам воспрещалось рожать. Города росли, население увеличивалось, бедных становилось больше. Политические устройства государств не способствовали улучшению жизни простых людей. Бедняки старались избавляться от дочерей, у которых был чаще всего один путь в будущем в жрицы любви. В этой части Востока гаремы и многожёнство были распространены более всего. Учёные связывают это с многочисленными военными конфликтами, вследствие которых гибло большое количество мужчин, что вызывало их нехватку. Больше всего жён было, конечно, у царей. У царя Израиля Соломона (10 век до нашей эры) было около тысячи жён и наложниц. На Ближнем Востоке в древности хорошо относились к мастурбации, полагая, что она усиливает потенцию. За гомосексуализм человека могли кастрировать. Жестокие кары следовали за инцест: близость отца с дочерью или сына с матерью.