Стояла душная июльская ночь, последняя в жизни Ивана… Ночь эта была непростой: тяжело умирал Иван – рак съел его за три месяца… И не понимал он, что эта ночь последняя в его жизни, не верил, что так вот быстро жизнь заканчивается у него, ведь врачи обещали, что все будет хорошо, все сделали для этого «хорошо»! Да и завтра день рождения младшей внучки, которую он любил больше себя, своих детей, и которая любила его, деда!
Всю ночь у его кровати была жена, с которой он прожил 34 года. Жили по-всякому – и хорошо, и не очень, но жили, не бросали друг друга, детей поднимали, внукам радовались. Сожалел ли Иван о прожитой жизни? Все ли в ней было так, как он мечтал? Не скажет он этого никому. Только на вопрос жены в эту долгую бессонную ночь: «Может поговорим?», он ответил грустно: «О чем, Валь?» И так и не поговорили…
А поговорить было о чем, 34 года вместе - не шутка, целая жизнь.
Лежал Иван, сна не было, а только мысли в голове и боль в теле… И вспоминал он свою жизнь… Как родился первенцем у своих родителей. Как мать, работая в колхозе, брала его маленького с собой на поле, сажала на расстеленное ею одеяло, давала нехитрые игрушки и бежала полоть бураки (так в деревне называли свеклу). А он, наигравшись игрушками, все норовил с одеяла слезть. И тогда мать собирала ему на одеяло дождевых червячков, они ползали, а он маленький смотрел на них, не давал им расползтись с одеяла. И так проходил день…
Потом родились братья-двойнята, родителям тяжелее пришлось, но подмога была – первенец, присматривал за младшими.
Пошел в школу, в соседнее село. Родители там дом строить начали, переехали в него, когда Иван школу заканчивал. В школе первую любовь встретил, даже жениться хотел – так любил сильно! Но родители где отговорили, где запретили - рано еще, учиться надо. А потом оказалось, правы были, видели в невесте то, чего Иван влюбленными глазами не мог увидеть.
Закончил школу, поступил в техникум автодорожный – тянуло Ивана с детства к технике и машинам, да и разбирался он в них хорошо. После техникума забрали его в армию, да не где-нибудь служить, а в Германии. Ох и переживали родители и вся родня, что на чужбину едет! Но с первых дней в армии показал себя с лучшей стороны, старшего сержанта получил, командир предложил на сверхсрочную остаться. Раздумывал долго, в письмах совета у родителей спрашивал да у дяди (тот был председателем колхоза, авторитет в семье имел). И послушался дядю, хоть всю жизнь считал годы в армии лучшими годами своей жизни – что тебе в армии светит, а на гражданке тебе все пути открыты, в институт поступишь, должность тебе дадим.
Пока служил, младший брат писал все в подробностях, чем невеста занималась – гуляла направо и налево. Приехал в отпуск – она тут как тут, люблю. Мол, жить без тебя не могу. А Ивана с души воротит, знает, как она любит. Да и в армию уходил, на ней украшений ни одного не было, а тут прибежала разнаряженая, как елка новогодняя. Проводил ее до пол улицы и сказал: «Ну, а дальше ты дорогу знаешь, не заблудишься.»
Вернулся с армии и пошел работать по специальности в автомастерские на предприятие в родном селе, да в училище инструктором по вождению еще позвали, студентов учить устройству автомобилей да вождению. Жизнь продолжалась.
И вот на комсомольской конференции, куда приехали все молодые специалисты-комсомольцы, увидел ее, свою будущую жену. Она шла по проходу и все оборачивались на нее, такая она была красивая! Рядом с Иваном оказалось одно свободное место, и он пригласил девушку присесть рядом с собой. Но каким же гордым взглядом она одарила его! И прошла мимо, села впереди с подружками.
В этот раз познакомиться не удалось, но Иван уже решил не отступать!
В один из холодных осенних вечеров после работы, на служебной машине приехал он в райцентр, где жила та понравившаяся девушка, к приятелю, который был милиционером. И увидел идущую по улице кампанию девушек, а среди них ее, Валентину. Приятель ее знал, окликнул. Так и познакомились.
И целый год ездил Иван после работы, а был он уже начальником гаража на предприятии, к своей невесте, пока не решили они пожениться. Все к своей свадьбе покупали сами – и платье шили на заказ, и костюм жениху выбирали вместе. А как кольца покупали в кабинете директора ювелирного магазина – на прилавке колец не было. Но директор увидела красивую пару и сама отвела их к себе в кабинет и принесла им кольца – выбирайте! Свадьбу сыграли под октябрьскую, 6 ноября.
Веселая свадьба была, шумная! В селе все ходили на невесту посмотреть – слух пошел, какую красавицу Ваня привез себе в жены! Жить бы, да радоваться счастью! Да омрачилось счастье для Ивана, или сам он его себе омрачил… Всю жизнь, с самой первой ночи, подозревал он, что жена его обманула. И хоть и плакала она и клялась ему, что не обманывала, не верил ей…
Так и покатилась жизнь совместная с горьким этим привкусом. Только жена с тех пор в их интимные минуты скованной стала, отстраненной какой-то что ли…
Родились дети, дочь и сын, как две капли воды похожие на Ивана, особенно сын копия его точная. А Иван нет, нет, а упрекнет жену, дескать, не от него дети… Ругались они из-за этого часто. Было несколько раз, что обидит жену сильно, она уедет с детьми к своей матери, а он весь день мается, переживает, хотя радоваться б должен – избавился от жены-изменницы. За день изведется весь и вечером в машину впрыгнет и за семьей к теще. На коленях прощения просит, чтоб вернулась домой она и дети. Теща не вмешивалась в это, но для дочери всегда двери открытыми держала. А один раз не выдержала и сказала зятю: «Так, дорогой мой, брал ты ее у меня одну, одну я ее и возьму назад. Своих детей забирай и уезжай, хватит уже народ смешить и друг друга мучить!» И у тещи прощения Иван просил, очень уважал ее и тестя покойного, хотя и не пришлось с ним ему познакомиться – отец жены умер задолго до их знакомства. Помирятся они с женой, дальше живут такой вот жизнью беспокойной: и вместе им непросто, и врозь невозможно друг без друга.
И ревновал жену всю жизнь, все любовников ей находил, хотя ни разу за все годы она повода не дала – это Иван теперь понимает. А вот сам этих поводов жене дал за всю жизнь – не счесть сколько! Одна только его первая любовь сколько крови у жены попила – не стеснялась звонить домой и приглашать Ивана к телефону. Надоело это жене, она матери любови первой прямо сказала: «Привяжите свою Найду!» Как же мать оскорбилась от такого! Побежала к Ивану жаловаться ему на его жену, хамка какая, Любушку оскорбила! Иван жену в обиду не дал, сказал как отрезал: «Моя Валя так сказать не могла!»
И сам не знает Иван, зачем жене всю жизнь изменял. То ли мстил так за ту, первую их ночь, то ли искал утешения на стороне от последующей холодности жены… И жена просила его: «Давай разведемся, не могу так больше, женишься, найдешь себе ту, которая будет тебя полностью устраивать!» Но знает Иван, что ни с кем жизни у него не будет, только с Валентиной.
А жена его Валентина пошла однажды к знахарке, и та ей поведала, что порча на них, что и вместе они будут жить как на пороховой бочке, и врозь не смогут друг без друга. И вспомнила она слова матери первой любви Ивана: «Ну, наплачутся они у меня еще!» Неужели правда? Мужу пришла все это рассказала, он в такие вещи верил. Но что делать-то? Да жить дальше, сказал!
И живут Иван с Валентиной дальше, вот уже и внучек дочь подарила, сын пока не определился. Во внучках оба, и бабушка, и дедушка души не чают, любят их, все дела бросают, если внучки в дом пришли. Все друзья Ивана, увидев, как он с внуками возится, говорили ему: «Ну, Михалыч, ты когда дети росли, так не занимался с ними, как с внучками!» Да, когда ж было детьми так заниматься, то работа, то заботы другие. Если долго не видит дочь и с внучками не общается – они далеко живут, придет со двора в дом и спрашивает у жены: «Ты детям звонила уже сегодня? Нет? Давай, позвоним?» Требовалось Ивану слышать детей своих и внуков, видеть их, слушать их рассказы, советовать что-то.
И вроде бы жизнь своим чередом уже пошла, успокоилось сердце Ивана, живут семьей с женой, да заболел он вдруг, на желудок стал жаловаться. Обследовался, сказали ему, что язва, прооперируем и все будет хорошо. В больнице с ним рядом жена была, каждый день. А однажды поехала домой на пару часов, душ принять да дом проверить. Доехала до дома и позвонила Ивану на мобильный, а он трубку не брал, а потом и вовсе телефон отключился. Так Валентина назад помчалась в больницу, самое страшное, подумала, случилось. Вбежала в палату, а Иван только проснулся, задремал просто. «Живой, - подумала она, - слава Богу!» А он долго ее глаза помнил, с какими она в палату ворвалась….
После операции выписали Ивана домой, выздоравливать. Всю правду сказали только жене. Плакали они вместе с дочерью, уходили для этого из дому, чтоб Иван ничего не заподозрил – он верил, что выздоровеет, планы строил, внучек растить, сына женить, его детям радоваться да состариться вместе с женой, с Валентиной…
Трудной была эта последняя ночь в жизни Ивана… Все ли в жизни было так, как мечтал, сам ли в этом виноват, или кто-то? Не скажет Иван этого никому…