Перед новым сезоном НХЛ 2024/25 канадский телеканал ТSN традиционно опубликовал список пятидесяти лучших игроков лиги. В него попали сразу шесть российских хоккеистов. Но лучший снайпер НХЛ Александр Овечкин впервые за свою карьеру оказался вне топ-50.
Для начала напомним, что ТSN начала составлять и публиковать рейтинг, составленный на мнении своих экспертов, с 2010 года. Кстати, в их первом списке Овечкин занял вполне почетное второе место. Однако с тех пор прошло 14 сезонов, и, конечно, в свои нынешние 39 лет Александр показывает далеко не тот хоккей, что в расцвете своей карьере.
Проясним ситуацию - ТSN составляет рейтинг не за былые заслуги, а с прицелом на конкретный предстоящий сезон 2024/25. В том числе учитывая не только данные игрока, но и то, какие шансы у его команды попасть в плей-офф и выиграть Кубок Стэнли.
Так что для начала назовем хоккеиста, который оказался на первой строчке. Это капитан «Эдмонтона» Коннор Макдэвид. И тут выбор абсолютно очевиден — именно этого форварда эксперты в последнее время хором называют «игроком с другой планеты». Макдэвид реально хорош.
А что же наши? В первой 10-ке популярного рейтинга их сразу двое — на пятой позиции Никита Кучеров из «Тампы», на девятой — Артем Панарин из «Рейнджерс». Оба в прошлой регулярке НХЛ набрали очков далеко за сотню. Кучеров — 144 (44+100), Панарин — 120 (49+71). Совсем немного приотстал от них и Кирилл Капризов, лидер «Миннесоты» на 15-й строчке. И это тоже очень круто.
Классно и то, что еще три места в топ-50 заняли российские вратари. Игорь Шестеркин из «Рейнджерс» на 17-й строчке, Сергей Бобровский («Флорида») - на 39-й, Андрей Василевский («Тампа») - на 42-й.
Овечкин же оказался за пределами топ-50. Насколько это справедливо? Ведь Александр продолжает погоню за уже не кажущимся вечным рекордом легендарного снайпера НХЛ Уэйна Гретцки, и его отделяет от него всего 41 шайба. Гретцки остановил счетчик на цифрах 894, у Овечкина сейчас 853, и это означает, что за каждым следующим голом Александра Великого весь хоккейный мир будет следить, затаив дыхание. Потому что его шайбы — это уже за рамками отдельного чемпионата, это «хоккейный космос», путешествие за грань возможного.
Забавно, но именно эту погоню за суперрекордом Гретцки эксперты ТSN и поставили Овечкину в вину.
- Да что Овечкин сейчас из себя представляет? Он сосредоточен только на одном — стремится обогнать Гретцки и войти в историю, - заявил известный хоккейный аналитик Брайан Хэйс. - Да и «Вашингтон» не представляет из себя реального кандидата на Кубок Стэнли.
В этом заявлении, безусловно, есть своя логика и правда. Овечкин и год назад занял в рейтинге ТSN довольно скромное 33-е место. В прошлом сезоне он набрал всего 65 (31+34) очка, что далеко от показателей самых результативных игроков НХЛ. Саша стал меньше забивать в равных составах, да и «Вашингтон» не особо скрывает, что рекорд капитана для него гораздо важнее, чем попытка завоевать Кубок Стэнли. Это заметно и по подбору игроков в команду. Тут ведь логика простая. Во-первых, матчи с участием Овечкина в преддверии рекорда обеспечат аншлаги и сделают кассу. Во-вторых, рекорд Александра — это реальность, уже почти свершившийся факт, а Кубок Стэнли, даже при огромном желании, еще попробуй завоюй. На него полно претендентов. Так что «Вашингтон» ставит на своего туза в фактически беспроигрышной (с точки зрения бизнеса) партии.
Поэтому мнение экспертов в отношении Овечкина, конечно, обосновано. Но только мы все прекрасно понимаем, что когда придет пора матчей, где Саша сравняется с Гретцки, а затем и обойдет Уэйна, все эти эксперты будут там. А когда Александр поставит свой рекорд, будут еще долго его обсуждать. Гораздо в большем объеме, чем очередного обладателя Кубка Стэнли. Впрочем, про этот рекорд уже написано больше, чем про любую команду-династию.
И это тоже факт, как и то, что среди лучших игроков XXI века Овечкин занимает почетное второе место. Первое канадцы все же отдают своему любимцу Сидни Кросби. Это тоже мнение экспертов.
А вы согласны с мнением экспертов ТSN? Может, Овечкину действительно надо забыть о погоне за Гретцки и работать на команду? Напишите об этом в комментариях. // Автор - ДП