В своё время франшиза «Битлджус» началась для меня вовсе не с одноимённого фильма, а с мультсериала, снятого по этому фильму. Он был весёлый, задорный, шутил на тему мистики, загробного мира и имел сумасшедший и в то же время обаятельный самобытный лад. С оригинальным фильмом я познакомился уже значительно позже и не могу сказать, что он мне очень сильно понравился. Битлджус стал антагонистом, а Лидия вовсе не друг ему, как в мультфильме, а объект желания. Что было странно, так как, несмотря на возраст Вайноны Райдер, снявшейся в роли девушки, сюжетно она была еще девочкой-подростком. Стоп-моушен больше вызывали недоумение, нежели воспринимались как нечто свойственное этому фильму. Ну что сказать, время такое было, когда компьютерная графика не резала глаз, а резали как раз такие приемы покадровой съемки, аниматроники и ростовые куклы. Впрочем, нельзя сказать, что кино мне не понравилось. Нет! В нём было что-то своё, самобытное, что вопреки творящемуся в нём безумию радовало глаз. Пожалуй, это были человеческие взаимоотношения. Семье абсолютно нормальных призраков была противопоставлена сумасшедшая и безумная семья, где девочка-гот, умеющая видеть привидений, является оплотом здравомыслия. На фоне семьи Мейтлендедов, желающих избавиться от незваных гостей, семья Дитцев казалась по-настоящему ненормальной. Так что свои эмоции фильм оставил. Да, не впечатлил, как я того ожидал, но желание посмотреть продолжение спустя десяток лет оставил.
Когда я впервые посмотрел трейлер второго «Битлджуса», и сомнений не было. Было решено: я точно пойду на это в кино! И вот, спустя неделю проката я попал на фильм. И он мне понравился. Понравился больше первого фильма. Что-то вспомнилось сразу: тихий американский городок с домом на холме, тот самый деревянный мост, под которым погибла в автокатастрофе семья Мейтлендедов из первого фильма, песчаные черви-акулы, я вспомнил и даже узнал Лидию, ну и, разумеется, не обошлось без «Битлджуса» и бюрократической системы загробного мира. Что-то я не вспомнил, но логически догадывался, что ноги у этого растут из времён первой кинокартины. Так, например, кажется, что местная риелтор должна быть знакома Лидии, а мачеха, по идее, должна была быть такой же сумасбродной, как и в первой картине.
Отсылок на первую часть во второй масса: тут и исполнение персонажами песен и плясок в виде марионеток-призраков, тут и та же бюрократическая система в загробном мире, та же идея, что погибшие предстают в том виде, как погибли, а не в виде чистых духов, да даже городок тот самый. Однако отсылки тут не ради отсылок, всё это играет на образ и единую картину мира (если можно так сказать про этот безумный непоследовательный мир). Загробный мир пополнился полицейским участком, во главе которого стоит погибший актёр, всю жизнь игравший копов, поездом, везущим души в вечный покой, да ещё обзавёлся новыми правилами: живой может обменять свою жизнь на жизнь погибшего человека. Для этого ему достаточно только сфотографироваться в местном аналоге паспортного стола и обязательно поставить штамп. Некоторые персонажи могут высасывать душу, а тот самый Битлджус обзавёлся целым колцентром и личным секретарём. Мир живых тоже претерпел изменения. Лидия Дитц стала известной специалисткой по паранормальному, вышла замуж, родила дочь да ещё и овдовела. Её эксцентричная мачеха стала ещё более безумной в своих воплощениях современного искусства. А отец погиб – ему полтела откусила акула, что довольно нетривиально было показано в самом фильме. В общем, герои получили своё развитие, тем более что удачной находкой стала дочь Лидии – Астрид, которую сыграла известная Дженна Ортега (интересно, долго ли ей ещё подростков играть?). По поводу смерти главы семейства Чарльза Дитца и собралось это ненормальное семейство, которое с первого взгляда друг друга на дух не переносит, да и со второго тоже. Смерть Чарльза и становится отправной точкой сюжета.
Он, кстати, неплох, намного более собранный, нежели сюжет первого фильма, но и в нём есть свои недостатки. Творимое безумие, кажется, выплеснется наружу, чего только стоит младенец-Битлджус, во всём видно, что, освободившись от рабства Диснея, после позора «Дамбо», Тим Бёртон почувствовал, что он вернулся. Он снова может творить в своей любимой безумной тематике – в мире потустороннего. И второй «Битлджус» не просто говорит об этом, а по-настоящему вопит. Тут вам никакой дурацкой повестки – Астрид влюбляется в парня (не самого обычного, но парня), тут нет двух мам и трёх пап у героев, да и в конце в безумном сне Лидии жизнь Астрид до поры до времени является образцово-показательной в своей нормальности. До поры до времени.
Сам визуал тоже отдаёт дань предпочтениям Бёртона. Минимум компьютерной графики и максимум забавного и странного грима, аниматроники и ростовых кукол, а также стоп-моушен анимации. Для съёмок построены потрясающие декорации, ты отчётливо видишь, что герои играют не на фоне синего экрана, этот сумасшедший мир живой. Интересно было по этому поводу посмотреть, как обойдутся с семьёй Мейтлендедов, омолодят ли при помощи графики, наложат ли дипфейки на молодых актёров, но тут решили поступить просто и нетривиально. Они нашли лазейку и отправились в мир иной. Почему нет?
В итоге можно сказать, что второй фильм мне понравился больше первого, он смотрится как отличное продолжение, в той же стилистике и с тем же духом. А главное, прям отчётливо видно, как отрывался на этом фильме Тим Бёртон.