В своё время Алла Пугачёва, находясь на пике карьеры, была готова ради своих целей на все, даже на предательство. Однажды она, что называется, наступила на голову" Валерия Леонтьева, с которым много лет была дружна.
Вдова поэта-песенника Николая Зиновьева, актриса Елена Борзова, вспоминает, как Алла Пугачёва забрала у Валерия Леонтьева перспективный хит, который только укрепил её позиции в шоу-бизнесе.
В тот период Леонтьев, для которого Зиновьев уже написал стихи на песни «Мой дельтаплан» и «Казанова», положил глаз на никому не известные в то время строчки «Паромщика».
Композитор Игорь Николаев был впечатлён глубоким смыслом текста и с радостью согласился создать музыку. Даже каждый раз при встрече с Еленой Борзовой он заявлет: "Лена, там такие слова были...".
Но не суть. Внезапно на пути встала Алла Пугачёва. Песня ей понравилась, и она захотела ее петь сама. Ни факт того, что песня принадлежит другу Леонтьеву, ни личный разговор с ним не помогли отбить хит.
Более того, Алла Пугачёва не остановилась на этом. Она попросила поэта Николая Зиновьева переписать текст, убрав из него весь глубокий смысл, который так нравился Николаеву.
Пугачёва требовала, чтобы из строчек песни были вычеркнуты все перипетии главного героя (судьба паромщика, сироты и инвалида) и осталась только любовь.
«Песня изначально была предназначена Леонтьеву. И Леонтьев уже думал, какой костюм сшить для речного паромщика. И вдруг Пугачева уже поет эту песню! Они все спорили, будет ли рейтинг у “Паромщика”. И тогда Кристина Орбакайте, дочка Аллы, сказала, что “Паромщик” выиграет», — рассказала aif.ru Борзова.
По словам актрисы, Пугачева, буквально, одним движением руки и несколькими категоричными требованиями, фактически, обессмыслила весь хит, поставив в неловкое положение и поэта-песенника, и исполнителя.
«Конечно, Алла все невероятно упростила. Убрала глубину этого стихотворения, которое так понравилось Игорю Николаеву. Иногда Игорек мне, когда мы пересекаемся периодически, говорит: “Лена, там такие строчки есть”. Он мне рассказывает, как будто я его наизусть не знаю. Алла упросила все до простых значений, чтобы не заморачиваться и легче петь», — раскрыла все как на духу Борзова.