К 2004 году, двадцатидвухлетний Евгений Плющенко уже завоевал сердца своих поклонников, трижды став чемпионом мира в фигурном катании. Тогда он активно готовился к Олимпийским играм 2006 года в Турине. Однако жизнь молодого спортсмена вскоре приняла неожиданный поворот.
Однажды в СМИ появилась романтическая история: будто бы Плющенко, мчащийся на "Мазерати" в мечтах об олимпийском золоте, встретил на дороге женщину за рулем синего Audi и мгновенно влюбился. Прекрасная незнакомка настолько ошеломила его своей красотой, что он бросился за ней в погоню. Такую сказку о любви Евгения и Марии Ермак придумали ловкие журналисты.
Те, кто знал правду, лишь улыбаются, считая эту историю выдумкой. Реальное знакомство Плющенко и Марии произошло через ее подругу Ульяну Петрову, с которой они учились в престижной школе. Ульяна ранее встречалась с Евгением и именно она познакомила их на одной из вечеринок.
Ульяна Петрова была дочерью влиятельного бизнесмена, связанного с рыбной промышленностью на Сахалине. Молодые не торопились с браком, считая важнее развитие карьеры Плющенко. Петрова даже не подозревала, что ее подруга займёт её место, уведя Евгения в ЗАГС. Но так и случилось.
На момент знакомства Марии было девятнадцать, она училась в университете в Санкт-Петербурге и была дочерью успешного предпринимателя, озолотившегося на банном бизнесе в 90-е годы и получившего прозвище "король парилок".
"Мы встречались почти год. Женя звонил мне постоянно, ежедневно дарил цветы, я готовила ему обеды и ужины. Он был настоящим романтиком — писал стихи. После операции в Германии он сказал: 'Без тебя не могу' и вручил кольцо. Затем попросил моей руки у отца", вспоминает Мария.
Летом 2005 года состоялась их роскошная свадьба.
"Первый день отмечали в ресторане 'Астория', а на следующий день на даче у Плющенко. Брат невесты выложил розами надпись: 'Женя+Маша = Любовь',
— рассказывала тетя Евгения, Людмила Дорохина.
Подписав брачный контракт и обустроившись в просторной квартире в центре Петербурга, пара столкнулась с новыми испытаниями.
"Сначала Мария казалась хорошей девушкой. Почти год они жили у нас до свадьбы, но после становления женой её поведение кардинально изменилось. Начались сцены ревности, скандалы. Она завидовала Жене его работе, коллегам, даже мне…"
— делилась мать Плющенко.
В определённый момент Мария заявила мужу, что ему пора оставить фигурное катание и заняться бизнесом ее отца. Но после успешного выступления Евгения на Олимпиаде в Турине, где он завоевал золото, ситуация только ухудшилась.
"После Олимпиады Маша сказала: 'Ты больше не будешь заниматься фигурным катанием'. Её отец был уверен, что Женя займётся бизнесом вместе с ним. Но Плющенко категорически отказался",
— вспоминала Татьяна Васильевна, мать спортсмена.
Сам Евгений не скрывал радости от успеха и не собирался завершать карьеру, считая, что это только начало.
"Я добился этой победы через травмы, соревнования и финансовые трудности. Теперь у меня в руках олимпийская медаль",
— говорил он.
Для Плющенко фигурное катание было всем, поэтому ультиматум жены ошеломил его.
Тем не менее, Плющенко прилагал все усилия, чтобы сохранить семью, особенно учитывая, что Маша уже была беременна. Ермак была в восторге: она давно мечтала о ребенке с самого начала их отношений с Женей, но забеременела только после свадьбы.
Однако давление стало настолько невыносимым, что однажды, возвращаясь домой, Евгений развернул автомобиль и больше не возвращался к Марии. К тому моменту девушка была на последнем месяце беременности…
"Тогда Женя прямо сказал ей: "Я больше не могу с тобой жить". Я пыталась его убедить, спрашивала: "Сыночек, может, стоит всё обдумать?". Но он отвечал: "Мама, пожалей меня".
В итоге они разошлись, а родители Маши запретили Жене появляться на выписке ребёнка из роддома. Теперь Ермак не разрешает Жене войти в их дом. Но я уверена, что Женя никогда не оставит своего сына. Когда он приезжает, он всегда привозит подарки - одежду, игрушки. Евгений хотел назвать сына Александром, но Маша зарегистрировала его как Егора," - печально рассказывала Татьяна Васильевна.
Егору была дана фамилия Ермак, и Маша отказывалась рассматривать вариант совместного воспитания. Все это время бывшая жена плела интриги против Плющенко. Однажды она даже обвинила фигуриста в неуплате алиментов, но вскоре стало ясно, что это ложь. Несколько лет Маша запрещала Плющенко видеться с сыном, и только после того, как она вышла замуж за петербургского предпринимателя в 2008 году, она немного смягчилась. Кстати, второй брак тоже оказался недолговечным – муж ушел от Ермак через полтора года.
На сегодняшний день Мария отошла в тень и старается не привлекать к себе внимания. Когда-то она пыталась построить карьеру певицы, но безуспешно. Однако, самое важное, она пересмотрела свои взгляды и больше не препятствует общению сына с отцом.
По словам Плющенко, это не мешает Марии влиять на сына в их взаимоотношениях.
"Для меня это болезненная тема. Если мой сын хочет общаться, приезжать, я всегда рад его видеть. Если он захочет остаться у нас навсегда – это замечательно, пусть живет с нами. Если нужна помощь – я всегда помогу. Но, к сожалению, наше общение минимальное. Мне кажется, это из-за его матери. Она не дает ему свободы. Когда он приезжает, он постоянно убегает в комнату, чтобы позвонить матери и рассказать, что у нас происходит. Если честно, я давно оставил прошлое позади, поэтому я так счастлив. Но сына я не брошу," - поделился спортсмен.